Biografia senatora Afroamerykanów Hirama Revelsa

Zajęło to do 2008 roku pierwszy Afroamerykanin wybrany na prezydenta, ale co zaskakujące, jako pierwszy czarny człowiek, który służył jako senator USA -Hiram Revels- został powołany do roli 138 lat wcześniej. Jak Revels udało się zostać prawodawcą zaledwie kilka lat po Wojna domowa skończył się? Dowiedz się więcej o życiu, dziedzictwie i karierze politycznej tego nowatorskiego senatora.

W przeciwieństwie do wielu czarnych na południu w tym czasie Revels nie urodził się niewolnik ale aby uwolnić rodziców z czarnego, białego i prawdopodobnie indiańskiego dziedzictwa we wrześniu. 27, 1827, w Fayetteville, N.C. Jego starszy brat Elias Revels był właścicielem zakładu fryzjerskiego, który Hiram odziedziczył po śmierci rodzeństwa. Przez kilka lat prowadził sklep, a następnie w 1844 r. Wyjechał na studia do seminariów w Ohio i Indianie. Został pastorem w afrykańskim metodystycznym kościele episkopalnym i głosił na Środkowym Zachodzie, zanim studiował religię w Illinois Knox College. Podczas głoszenia Murzynów w St. Louis w stanie Maryland, Revels został na krótko uwięziony ze strachu, że on, wolny człowiek, może zainspirować zniewolonych Murzynów do buntu.

Na początku lat pięćdziesiątych poślubił Phoebe A. Bas, z którym miał sześć córek. Po uzyskaniu święceń kapłańskich był pastorem w Baltimore i dyrektorem szkoły średniej. Jego kariera religijna doprowadziła do kariery wojskowej. Pełnił funkcję kapelana czarnego pułku w Missisipi i rekrutował czarnych do armii Unii.

W 1865 r. Revels dołączył do sztabów kościołów w Kansas, Luizjanie i Missisipi - gdzie założył szkoły i rozpoczął karierę polityczną. W 1868 r. Pełnił funkcję radcy prawnego w Natchez w stanie Miss. W następnym roku został przedstawicielem Senatu Stanowego Missisipi.

„Pracuję bardzo ciężko w polityce, a także w innych sprawach” - napisał do swojego znajomego po wyborach. „Jesteśmy zdecydowani, że Missisipi zostanie rozstrzygnięte na podstawie sprawiedliwości oraz równości politycznej i prawnej”.

W 1870 roku Revels został wybrany na jedno z dwóch wolnych miejsc w Missisipi w Senacie USA. Posiadanie senatora USA wymagało dziewięciu lat obywatelstwa, a południowi Demokraci zakwestionowali wybór Revels, mówiąc, że nie spełnia mandatu obywatelskiego. Zacytowali 1857 Decyzja Dreda Scotta w którym Sąd Najwyższy stwierdził, że Afroamerykanie nie są obywatelami. W 1868 r. Jednak 14. poprawka nadano obywatelstwo czarnych. W tym roku czarni stali się siłą, z którą trzeba walczyć w polityce. Jak wyjaśnia książka „Historia Ameryki: Tom 1 do 1877”:

„W 1868 r. Afroamerykanie zdobyli większość w jednym domu legislatury Południowej Karoliny; następnie wygrali połowę ośmiu biur wykonawczych państwa, wybrali trzech członków Kongresu i uzyskali mandat w najwyższym sądzie stanowym. Przez cały okres odbudowy 20 Afroamerykanów pełniło funkcję gubernatora, gubernatora porucznika, sekretarz stanu, skarbnik lub kurator oświaty, a ponad 600 pełniło funkcję państwa ustawodawcy. Prawie wszyscy Afroamerykanie, którzy zostali urzędnikami państwowymi, byli wolni przed wojną secesyjną, podczas gdy większość ustawodawców była niewolnikami. Ponieważ ci Afroamerykanie reprezentowali rejony, które duże plantatory zdominowały przed cywilem Wojny ucieleśniły potencjał Odbudowy do zrewolucjonizowania stosunków klasowych na Południu. ”

Ogromne zmiany społeczne rozprzestrzeniające się na południe prawdopodobnie sprawiły, że demokraci w regionie poczuli się zagrożeni. Ale ich sztuczka obywatelska nie zadziałała. Zwolennicy Revelsa argumentowali, że pastor-polityk był obywatelem. W końcu głosował w Ohio w latach 50. XIX wieku, zanim decyzja Dreda Scott zmieniła zasady obywatelstwa. Inni zwolennicy twierdzili, że decyzja Dreda Scotta powinna mieć zastosowanie tylko do mężczyzn, którzy byli czarni, a nie rasa mieszana jak Revels. Jego zwolennicy wskazali również, że wojna domowa i Rekonstrukcja przepisy uchyliły dyskryminujące orzeczenia prawne, takie jak Dred Scott. Więc w lutym 25, 1870, Revels został pierwszym senatorem Afroamerykanów w USA.

Aby zaznaczyć przełomowy moment, Republikański Sen. Charles Sumner z Massachusetts zauważył: „Wszyscy ludzie są równi, mówi wielka Deklaracja, a teraz wielki akt potwierdza tę prawdziwość. Dziś urzeczywistniamy Deklarację… Deklaracja została w połowie ustalona przez Niepodległość. Największy obowiązek pozostał. Zapewniając równe prawa wszystkich, kończymy pracę. ”

Gdy został zaprzysiężony, Revels próbował popierać równość czarnych. Walczył o ponowne przyjęcie Afroamerykanów na Zgromadzenie Ogólne Gruzji po tym, jak Demokraci ich zmusili. Wystąpił przeciwko przepisom mającym na celu utrzymanie segregacji w szkołach w Waszyngtonie, D.C. i zasiadał w komitetach ds. Pracy i edukacji. Walczył o czarnych robotników, którym odmówiono pracy w stoczni marynarki wojennej w Waszyngtonie z powodu ich koloru skóry. Nominował młodego Murzyna Michaela Howarda do Akademii Wojskowej USA w West Point, ale Howardowi ostatecznie odmówiono wstępu. Revels wspierał także budowę infrastruktury, wałów przeciwpowodziowych i kolei.

Podczas gdy Revels opowiadał się za równością rasową, nie zachowywał się mściwie wobec byłych Konfederatów. Niektórzy republikanie chcieli, aby groziły im ciągłe kary, ale Revels uważał, że powinni ponownie otrzymać obywatelstwo, o ile przysięgną lojalność wobec Stanów Zjednoczonych.

Tak jak Barack Obama miał być ponad sto lat później, Revels został okrzyknięty przez fanów za jego umiejętności mówcy, które prawdopodobnie rozwinął dzięki swojemu doświadczeniu jako pastor.

Revels służył tylko rok jako senator USA. W 1871 roku jego kadencja się skończyła i przyjął stanowisko prezesa Alcorn Agricultural and Mechanical College w Claiborne County, Mississippi. Zaledwie kilka lat później kolejny Afroamerykanin, Blanche K. Bruce, reprezentowałby Missisipi w Senacie USA. Podczas gdy Revels służył tylko na pół etatu, Bruce stał się pierwszym Afroamerykaninem, który służył na pełny etat.

Przejście Revelsa do szkolnictwa wyższego nie oznaczało końca jego kariery politycznej. W 1873 roku został tymczasowym sekretarzem stanu Missisipi. Stracił pracę w Alcorn, kiedy sprzeciwił się reelekcji Mississippi Gov. Adelbert Ames, którego Revels oskarżył o wykorzystywanie czarnego głosu dla osobistych korzyści. List do Apokalipsy z 1875 roku Prezydent Ulysses S. Dotacja o Amesie i woźnicach była mocno rozpowszechniona. Powiedział częściowo:

„Moi ludzie zostali poinformowani przez tych intrygantów, kiedy ludzie zostali umieszczeni na bilecie, którzy byli znani jako skorumpowani i nieuczciwi, że muszą głosować na nich; że od tego zależało zbawienie partii; że człowiek, który podrapał bilet, nie był republikaninem. To tylko jeden z wielu środków, jakie ci nieuprzedzeni demagogowie postanowili utrwalić intelektualną niewolę mojego ludu. ”

W 1876 r. Revels wznowił pracę w Alcorn, gdzie służył do przejścia na emeryturę w 1882 r. Revels kontynuował także pracę pastora i redagował A.M.E. Gazeta kościelna, południowo-zachodni chrześcijański adwokat. Ponadto wykładał teologię w Shaw College.

Stycznia 16, 1901, Revels zmarł na udar w Aberdeen, Miss. Był w mieście na konferencji kościelnej. Miał 73 lata.

Po śmierci Revels nadal jest zapamiętywany jako pionier. Tylko dziewięciu Afroamerykanów, w tym Barack Obama, wygrało wybory na senatorów USA od czasu urzędowania Revelsa. Wskazuje to, że różnorodność w polityce krajowej jest nadal walką, nawet w 21-wiecznych Stanach Zjednoczonych daleko od niej niewolnictwo.