Czym są zabytki megalityczne?

Megalityczny oznacza „duży kamień” i ogólnie słowo to odnosi się do każdej ogromnej, zbudowanej przez człowieka lub złożonej konstrukcji lub zbioru kamieni lub głazów. Zazwyczaj jednak megalityczny pomnik odnosi się do architektura monumentalna zbudowane między 6000 a 4000 lat temu w Europie, w epoce neolitu i brązu.

Zabytki megalityczne należą do najwcześniejszych i najbardziej trwałych budowli archeologicznych, a tak wiele z nich użyto, a właściwie - użyto i ponownie użyto przez tysiące lat. Ich pierwotne zamiary prawdopodobnie zniknęły z wieków, ale mogły one pełnić wiele funkcji, ponieważ były używane przez różne grupy kulturowe na przestrzeni wieków i tysiącleci. Ponadto niewielu, o ile w ogóle, zachowuje swoją pierwotną konfigurację, ulegając erozji lub wandalizacji, wydobywaniu, dodawaniu lub modyfikowaniu w celu ponownego wykorzystania przez kolejne pokolenia.

Kompilator tezaurusa, Peter Marc Roget, sklasyfikował megalityczne zabytki jako miejsca pamięci, a to może być rzeczywiście podstawowa funkcja tych budowli. Ale megality wyraźnie miały i mają wiele znaczeń i wiele zastosowań w ciągu tysięcy lat, które stały. Niektóre zastosowania obejmują pochówki elitarne, pochówki masowe, miejsca spotkań, obserwatoria astronomiczne, centra religijne, świątynie, kapliczki, procesje pasy, znaczniki terytorium, symbole statusu: wszystkie te i inne, których nigdy nie poznamy, z pewnością są częścią zastosowań tych zabytków dzisiaj i w przeszłość.

Megalityczne zabytki są dość zróżnicowane pod względem makijażu. Ich nazwy często (choć nie zawsze) odzwierciedlają większą część ich kompleksów, ale dowody archeologiczne w wielu miejscach nadal ujawniają nieznane wcześniej złożoności. Poniżej znajduje się lista elementów, które zostały zidentyfikowane w megalitycznych zabytkach. Do porównania przedstawiono także kilka przykładów pozaeuropejskich.

• Kopowie, kopce, kurgany, taczki, kofun, stupa, tope, tumuli: wszystkie z nich są różnymi nazwami kulturowymi stworzonych przez człowieka wzgórz ziemi lub kamienia, ogólnie obejmujących pochówki. Kopce są często odróżniane od kopców i kurhanów jako stosy kamieni, ale badania wykazały, że wiele kopców spędziło część swojego istnienia jako kopce: i odwrotnie. Kopce znajdują się na każdym kontynencie na Ziemi i datują się od neolitu do czasów współczesnych. Przykłady kopców obejmują Priddy Nine Barrows, Silbury Hill i Maeve's Cairn w Stanach Zjednoczonych Królestwo, Cairn of Gavrinis we Francji, Maikop w Rosji, Niya w Chinach i Kopiec Węża w Stanach Zjednoczonych Stany
• Dolmens, cromlechs, kolumny dołkowe, obeliski, menhir: pojedyncze duże stojące kamienie. Przykłady można znaleźć w Drizzlecombe w Wielkiej Brytanii, na wybrzeżu Morbihan we Francji i Axum w Etiopii.
• Woodhenges: pomnik wykonany z koncentrycznych kręgów drewnianych słupów. Przykłady obejmują Stanton Drew i Woodhenge w Wielkiej Brytanii i Kopce Cahokia w Stanach Zjednoczonych)
• Kamienne kręgi, cystolity: okrągły pomnik wykonany z wolno stojących kamieni. Nine Maidens, Yellowmeade, Stonehenge, Rollright Stones, Moel Ty Uchaf, Labbacallee, Cairn Holy, Ring of Brodgar, Stones of Stenness, wszystko w Wielkiej Brytanii
• Henges: równoległy wzór rowu i wzniesienia, ogólnie o okrągłym kształcie. Przykłady: Knowlton Henge, Avebury.
• Recumbent kamienne kręgi (RSC): Dwa pionowe kamienie, jeden poziomy umieszczony między nimi, aby obserwować księżyc przesuwający się po horyzoncie. RSC są specyficzne dla północno-wschodniej Szkocji, takich miejsc jak East Aquorthies, Loanhead of Daviot, Midmar Kirk.
• Grobowce pasażerskie, grobowce szybowe, grobowce komorowe, grobowce Tholos: budynki architektoniczne z kształtowanego lub ciętego kamienia, zwykle zawierające pochówki, a czasem pokryte ziemnym kopcem. Przykłady obejmują Stoney Littleton, Wayland's Smithy, Knowth, Dowth, Newgrange, Belas Knap, Bryn Celli Du, Maes Howe, Tomb of the Eagles, z których wszystkie są w Wielkiej Brytanii.
• Gra w rzucanie pierścieniem: dwie lub więcej kamienne płyty z nagrobkiem, czasami reprezentujące pochówek. Przykłady obejmują Chun Quoit; Spinsters Rock; Llech Y Tripedd, wszystkie w Wielkiej Brytanii
• Kamienne rzędy: ścieżki liniowe wykonane przez umieszczenie dwóch rzędów kamieni po obu stronach prostej ścieżki. Przykłady w Merrivale i Shovel Down w Wielkiej Brytanii.
• Kursor: liniowy cechy wykonane przez dwa rowy i dwa banki, zwykle proste lub z doglegami. Przykłady w Stonehenge i ich duża kolekcja w Wielkiej Wold Valley.
• Kamienne puszki, kamienne skrzynki: małe, kwadratowe pudełka wykonane z kamienia, które zawierały ludzkie kości, puszki mogą reprezentować to, co było częścią wewnętrzną większego kopca lub kopca.
• Fogou, souterrains, fuggy holes: podziemne przejścia z kamiennymi ścianami. Przykłady w Pendeen Van Fogou i Tinkinswood w Wielkiej Brytanii
• Kredowe olbrzymy: rodzaj geoglif, obrazy wyryte na zboczu białej kredy. Przykłady obejmują białego konia Uffington i giganta Cerne Abbas, oba w Wielkiej Brytanii.

Blake, E. 2001 Konstruowanie miejsca nuragicznego: relacja przestrzenna między grobowcami a wieżami w epoce brązu na Sardynii. American Journal of Archaeology 105(2):145-162.

Evans, Christopher 2000 Megalithic Follies: „Druidic Remains” Soane'a i wystawa pomników. Journal of Material Culture 5(3):347-366.

Fleming, A. 1999 Fenomenologia i megality Walii: Czy marzenie za daleko? Oxford Journal of Archaeology 18(2):119-125.

Holtorf, C. JOT. 1998 Historia życia megality w Meklemburgii-Pomorzu Przednim (Niemcy). Archeologia Świata 30(1):23-38.

Mężczyźni, E. 2008 Modernizacja megality w zachodniej Francji. Antyk 82(315):25-36.

Renfrew, Colin 1983 Archeologia społeczna megalitycznych zabytków. Amerykański naukowiec 249:152-163.

Scarre, C. 2001 Modelowanie populacji prehistorycznych: przypadek neolitycznej Bretanii. Journal of Anthropological Archaeology 20(3):285-313.

Steelman, K. L., F. Carrera Ramirez, R. Fabregas Valcarce, T. Guilderson and M. W. Rowe 2005 Bezpośrednie datowanie radiowęglowe farb megalitycznych z północno-zachodniej Iberii. Antyk 79(304):379-389.

Thorpe, R. S. i O. Williams-Thorpe 1991 Mit o transporcie megality na duże odległości. Antyk 65:64-73.