Dlaczego Amerykanie wygrali wojnę meksykańsko-amerykańską?

W latach 1846–1848 Stany Zjednoczone Ameryki i Meksyk walczyły Wojna meksykańsko-amerykańska. Było wiele przyczyny wojny, ale najważniejszym powodem była utrzymująca się niechęć Meksyku do utrata Teksasu oraz pragnienie Amerykanów do zachodnich ziem Meksyku, takich jak Kalifornia i Nowy Meksyk. Amerykanie wierzyli, że ich naród powinien rozciągać się na Pacyfik: przekonanie to nazwano „Manifest Destiny."

Amerykanie zaatakowali na trzech frontach. Stosunkowo niewielka wyprawa została wysłana w celu zabezpieczenia pożądanych terytoriów zachodnich: wkrótce podbiła Kalifornię i resztę obecnych Stanów Zjednoczonych na południowy zachód. Druga inwazja nadeszła z północy przez Teksas. Trzeci wylądował w pobliżu Veracruz i walczył w głębi lądu. Pod koniec 1847 r. Amerykanie zdobyli miasto Meksyk, co spowodowało, że Meksykanie zgodzili się na traktat pokojowy, który scedował wszystkie ziemie, które USA chciały.

Ale dlaczego wygrał USA? Armie wysłane do Meksyku były stosunkowo małe, osiągając około 8500 żołnierzy. Amerykanie mieli przewagę liczebną w prawie każdej bitwie, którą stoczyli. Cała wojna toczyła się na ziemi meksykańskiej, co powinno dać Meksykanom przewagę. Ale Amerykanie nie tylko wygrali wojnę, ale także każdy

Artyleria (armaty i moździerze) była ważną częścią działań wojennych w 1846 r. Meksykanie mieli przyzwoitą artylerię, w tym legendarną Batalion Świętego Patryka, ale Amerykanie mieli wtedy najlepsze na świecie. Amerykańskie załogi armatnie z grubsza podwoiły efektywny zasięg swoich meksykańskich odpowiedników, a ich śmiertelny, celny ogień miał znaczenie w kilku bitwach, w szczególności w Bitwa o Palo Alto. Ponadto Amerykanie po raz pierwszy zastosowali „latającą artylerię” w tej wojnie: stosunkowo lekka, ale śmiercionośne armaty i moździerze, które można szybko przenieść na różne części pola bitwy jako potrzebne. Ten postęp w strategii artyleryjskiej bardzo pomógł wysiłkom wojennym Ameryki.

Amerykańską inwazję z północy prowadził generał Zachary Taylor, który później zostanie prezydentem Stanów Zjednoczonych. Taylor był doskonałym strategiem: w obliczu imponująco ufortyfikowanego miasta Monterrey zauważył jego słabość od razu: ufortyfikowane punkty miasta znajdowały się zbyt daleko od siebie: jego planem bitwy było wybranie ich jeden po drugim jeden. Drugą armię amerykańską, atakującą ze wschodu, dowodził generał Winfield Scott, prawdopodobnie najlepszy taktyczny generał swojego pokolenia. Lubił atakować tam, gdzie najmniej się go spodziewał i niejednokrotnie zaskakiwał przeciwników, zbliżając się do nich z pozoru znikąd. Jego plany dotyczące bitew takich jak Cerro Gordo i Chapultepec były mistrzowskie. Meksykańscy generałowie, tacy jak legendarnie nieudolny Antonio Lopez de Santa Anna, zostały znacznie sklasyfikowane.

Wojna meksykańsko-amerykańska była pierwszą, w której oficerowie przeszkoleni w Akademii Wojskowej West Point zobaczyli poważne działania. Raz po raz ci ludzie udowodnili wartość swojego wykształcenia i umiejętności. Więcej niż jedna bitwa dotyczyła działań dzielnego kapitana lub majora. Wielu mężczyzn młodszych oficerów w tej wojnie zostanie generałami 15 lat później w wojnie secesyjnej, w tym Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, P.G.T. Beauregard, George Pickett, James Longstreet, Stonewall Jackson, George McClellan, George Meade, Joseph Johnston i inni. Sam generał Winfield Scott powiedział, że nie wygrałby wojny bez ludzi z West Point pod jego dowództwem.

Polityka meksykańska była wówczas wyjątkowo chaotyczna. Politycy, generałowie i inni potencjalni przywódcy walczyli o władzę, zawierając sojusze i dźgając się nawzajem w plecy. Przywódcy Meksyku nie byli w stanie zjednoczyć się nawet w obliczu wspólnego wroga walczącego w Meksyku. Generał Santa Anna i generał Gabriel Victoria nienawidzili się tak bardzo, że podczas bitwy o Contreras Victoria celowo pozostawiła dziurę w obronie Santa Anna, mając nadzieję, że Amerykanie wykorzystają to i sprawią, że Santa Anna będzie wyglądać źle: Santa Anna odwzajemniła przysługę, nie przychodząc z pomocą Wiktorii, gdy Amerykanie zaatakowali jego pozycja. To tylko jeden przykład wielu meksykańskich dowódców wojskowych stawiających na pierwszym miejscu własne interesy podczas wojny.

Jeśli generałowie Meksyku byli źli, ich politycy byli gorsi. Prezydencja Meksykańska kilkakrotnie zmieniała właściciela podczas Wojna meksykańsko-amerykańska. Niektóre „administracje” trwały tylko kilka dni. Generałowie usunęli polityków z władzy i odwrotnie. Ludzie ci często różnili się ideologicznie od swoich poprzedników i następców, uniemożliwiając jakąkolwiek ciągłość. W obliczu takiego chaosu żołnierze rzadko otrzymywali zapłatę lub otrzymywali to, czego potrzebowali, aby wygrać, na przykład amunicję. Regionalni przywódcy, tacy jak gubernatorzy, często odmawiali wysłania jakiejkolwiek pomocy do rządu centralnego, w niektórych przypadkach, ponieważ mieli poważne własne problemy w domu. Bez nikogo silnie dowodzącego wysiłek wojenny Meksyku był skazany na niepowodzenie.

Rząd amerykański przeznaczył mnóstwo pieniędzy na działania wojenne. Żołnierze mieli dobre pistolety i mundury, dość jedzenia, wysokiej jakości artylerię i konie i prawie wszystko, czego potrzebowali. Z drugiej strony Meksykanie byli całkowicie spłukani podczas całej wojny. „Pożyczki” były wypychane przez bogatych i kościół, ale wciąż szerzyła się korupcja, a żołnierze byli słabo wyposażeni i wyszkoleni. Amunicji często brakowało: bitwa pod Churubusco mogłaby przynieść meksykańskie zwycięstwo, gdyby amunicja przybyła na czas dla obrońców.

Wojna z USA była z pewnością największym problemem Meksyku w 1847 roku... ale nie tylko. W obliczu chaosu w Meksyku w całym Meksyku wybuchły małe bunty. Najgorsze było w Jukatanie, gdzie stłumione przez stulecia społeczności tubylcze podniosły broń, wiedząc, że armia meksykańska znajduje się w odległości setek mil. Tysiące zostało zabitych, a do 1847 r. Główne miasta były oblężone. Historia była podobna gdzie indziej, gdy zubożali chłopi zbuntowali się przeciwko swoim ciemiężcom. Meksyk miał także ogromne długi i nie miał pieniędzy w skarbcu, by je spłacić. Na początku 1848 r. Łatwo było zawrzeć pokój z Amerykanami: był to najłatwiejszy z problemów do rozwiązania, a Amerykanie byli również gotowi przekazać Meksyku 15 milionów dolarów w ramach Traktat z Guadalupe Hidalgo.

• Eisenhower, John S.D. So Far from God: the US War with Mexico, 1846-1848. Norman: University of Oklahoma Press, 1989
• Henderson, Timothy J.. Chwalebna porażka: Meksyk i jego wojna ze Stanami Zjednoczonymi.New York: Hill and Wang, 2007.
• Hogan, Michael. Irlandzcy żołnierze Meksyku. Createspace, 2011.
• Wheelan, Joseph. Invading Mexico: America's Continental Dream and the Mexican War, 1846-1848. New York: Carroll and Graf, 2007.