Starożytna Maya i ludzka ofiara

Przez długi czas eksperci Majów powszechnie uważali, że „pokojowy” Maya Ameryki Środkowej i południowego Meksyku nie dokonywał ofiary z ludzi. Jednak gdy pojawiło się więcej zdjęć i glifów, które zostały przetłumaczone, Majowie często praktykowali ofiary z ludzi w kontekście religijnym i politycznym.

Cywilizacja Majów kwitło w lasach tropikalnych i mglistych dżunglach Ameryki Środkowej i południowego Meksyku ok. P.n.e. Od 300 do 1520 roku n.e. Cywilizacja osiągnął szczyt około 800 n.e. i tajemniczo upadł niedługo potem. Przetrwał w okresie zwanym Postclassic Maya, a centrum kultury Majów przeniosło się na Półwysep Jukatan. Kultura Majów nadal istniała, kiedy Hiszpanie przybyli około 1524 roku n.e.; konkwistador Pedro de Alvarado obalił największe z miast-państw Majów dla Korony Hiszpańskiej. Nawet u szczytu imperium Majów było nigdy zjednoczony politycznie. Zamiast tego była to seria potężnych, walczących państw-miast, które łączyły język, religię i inne cechy kulturowe.

Pierwsi uczeni, którzy studiowali Majów, uważali ich za pacyfistów, którzy rzadko walczyli między sobą. Ci uczeni byli pod wrażeniem intelektualnych osiągnięć kultury, w tym m.in. rozległe szlaki handlowe, a język pisany, zaawansowana astronomia i matematyka oraz imponująco dokładny kalendarz. Ostatnie badania pokazują jednak, że Majowie byli w rzeczywistości twardymi wojowniczymi ludźmi, którzy często walczyli między sobą. Jest całkiem prawdopodobne, że ta stała wojna była ważnym czynnikiem ich nagły i tajemniczy upadek. Teraz jest również oczywiste, że podobnie jak ich późniejsi sąsiedzi, Aztekowie, Majowie regularnie praktykowali ofiary z ludzi.

Daleko na północy Aztekowie zasłyną z trzymania swoich ofiar na świątyniach i wycinania serc, oferowania wciąż bijących organów swoim bogom. Majowie również wycięli serca ofiarom, jak widać na niektórych obrazach zachowanych w historycznym miejscu Piedras Negras. Jednak znacznie częściej zdarzały się one przy ściskaniu głów ofiarnych lub ściąganiu z nich ofiar, albo wiązaniu ich i pchaniu po kamiennych schodach świątyń. Metody miały wiele wspólnego z tym, kto został poświęcony i w jakim celu. Więźniowie wojenni byli zwykle pozbawieni czarów. Kiedy ofiara została religijnie połączona z grą w piłkę, więźniowie byli bardziej narażeni na ścięcie głowy lub zepchnięcie ze schodów.

Do Majów śmierć i poświęcenie były duchowo związane z koncepcjami stworzenia i odrodzenia. w Popol Vuh, święta księga Majów, bohaterowie bliźniacy Hunahpú i Xbalanque muszą podróżować do świata podziemnego (tj. Umrzeć), zanim będą mogli odrodzić się w świecie powyżej. W innej części tej samej książki bóg Tohil prosi o ludzkie ofiary w zamian za ogień. Seria glifów rozszyfrowanych na stanowisku archeologicznym w Yaxchilán łączy koncepcję ścięcia głowy z pojęciem stworzenia lub "budzenie." Ofiary często oznaczały początek nowej ery: może to być wstąpienie nowego króla lub początek nowej ery cykl kalendarza. Ofiary te, mające na celu pomoc w odrodzeniu i odnowie żniw i cykli życiowych, były często dokonywane przez kapłanów i / lub szlachty, zwłaszcza króla. Dzieci były czasem używane jako ofiary ofiarne.

Dla Majów ofiary ludzkie były związane z gra w piłkę. Gra, w której gracze rzucali twardą gumową piłką, głównie za pomocą bioder, często miała znaczenie religijne, symboliczne lub duchowe. Obrazy Majów pokazują wyraźny związek między piłką a główkami pozbawionymi głów: kule były nawet czasami wykonane z czaszek. Czasami gra w piłkę byłaby kontynuacją zwycięskiej bitwy. Zniewoleni wojownicy z pokonanego plemienia lub państwa-miasta byliby zmuszeni do gry, a następnie poświęceni. Słynny obraz wyrzeźbiony w kamieniu w Chichén Itzá przedstawia zwycięskiego piłkarza, który trzyma w górze ściętą głowę lidera drużyny przeciwnej.

Zniewoleni królowie i władcy byli często bardzo cenionymi ofiarami. W innej rzeźbie Yaxchilána lokalny władca „Bird Jaguar IV” gra w piłkę na pełnym biegu podczas gdy „Czarny jeleń”, schwytany rywal, wódz, odbija się po schodach w kształcie kuli. Jest prawdopodobne, że jeńca poświęcono przez związanie i zepchnięcie ze schodów świątyni w ramach ceremonii z udziałem piłki. W 738 r. N.e. partia wojenna z Quiriguá schwytała króla rywalizującego miasta-państwa Copána: zniewolonego króla ofiarowano rytualnie.

Kolejny aspekt Mayi ofiara krwi polegało na rytualnym upuszczaniu krwi. W Popol Vuh pierwsi Majowie przebili skórę, by ofiarować krew bogom Tohil, Avilix i Hacavitz. Królowie i władcy Majów przekłuwali swoje ciało - ogólnie genitalia, usta, uszy lub języki - ostrymi przedmiotami, takimi jak kolce płaszczki. Takie kolce często znajdują się w grobowcach królewskich Majów. Szlachta Majów była uważana za pół-boską, a krew królów była ważną częścią niektórych rytuałów Majów, często związanych z rolnictwem. W rytualnym upuszczaniu krwi uczestniczyli nie tylko męscy szlachcice, ale także kobiety. Królewskie ofiary krwi były rozmazane na bożkach lub kapały na papier kory, który następnie palono: wznoszący się dym mógł otworzyć jakąś bramę między światami.

• McKillop, Heather. The Ancient Maya: New Perspectives. Nowy Jork: Norton, 2004.
• Miller, Mary i Karl Taube. Ilustrowany słownik bogów i symboli starożytnego Meksyku i Majów. New York: Thames & Hudson, 1993.
• Recinos, Adrian (tłumacz). Popol Vuh: Sacred Text of the Ancient Quiché Maya. Norman: University of Oklahoma Press, 1950.
• Stuart, David. (przetłumaczone przez Elisę Ramirez). „La ideología del sacrificio entre los Mayas”. Arqueologia Mexicana vol. XI, Num. 63 (wrzesień-październik 2003) str. 24-29.