Wenezuela została nazwana przez Europejczyków podczas wyprawy Alonzo de Hojeda w 1499 roku. Spokojna zatoka została opisana jako „Mała Wenecja” lub „Wenezuela” i nazwa utknęła. Wenezuela jako naród ma bardzo ciekawą historię, produkując wybitnych Amerykanów z Ameryki Łacińskiej, takich jak Simon Bolivar, Francisco de Miranda i Hugo Chavez.
Pierwszymi Europejczykami, którzy zobaczyli dzisiejszą Wenezuelę, byli mężczyźni żeglujący Krzysztof Kolumb w sierpniu 1498 roku, kiedy badali wybrzeże północno-wschodniej Ameryki Południowej. Zbadali wyspę Margarita i ujrzeli ujście potężnej rzeki Orinoko. Odkryliby więcej, gdyby Kolumb nie zachorował, co spowodowało powrót wyprawy do Hispanioli.
Legendarny odkrywca Amerigo Vespucci nie tylko dał swoje imię Ameryce. Miał także rękę nazywania Wenezueli. Vespucci służył jako nawigator na pokładzie wyprawy Alonso de Hojeda w 1499 r. do Nowego Świata. Badając spokojną zatokę, nazwali to piękne miejsce „Little Venice” lub Wenezuelą - i odtąd nazwa utknęła.
Simon bolivar
zdobywa całą chwałę jako Wyzwoliciel Ameryki Południowej, ale nigdy nie osiągnąłby tego bez pomocy Francisco de Mirandy, legendarnego patriotycznego Wenezueli. Miranda spędziła lata za granicą, służąc jako generał w rewolucji francuskiej i spotykając się z dostojnikami takich jak George Washington i Catherine the Great of Russia (z którymi był, um, intymnie) obeznany).Podczas swoich podróży zawsze popierał niepodległość Wenezueli i próbował uruchomić ruch niepodległościowy w 1806 roku. Pełnił funkcję pierwszego prezydenta Wenezueli w 1810 roku, zanim został schwytany i przekazany Hiszpanom - przez nikogo innego niż Simon Bolivar.
W 1806 roku Francisco de Miranda miał dość czekania na powstanie ludu Ameryki Hiszpańskiej rzucić kajdany kolonializmu, więc udał się do swojej rodzinnej Wenezueli, aby pokazać im, jak to było gotowy. Z małą armią wenezuelskich patriotów i najemników wylądował na wenezuelskim wybrzeżu, gdzie zarządzał odgryźć niewielką część Imperium Hiszpańskiego i utrzymać go przez około dwa tygodnie, zanim zostanie zmuszony wycofać się. Chociaż inwazja nie rozpoczęła wyzwolenia Ameryki Południowej, pokazała mieszkańcom Wenezueli, że wolność można uzyskać, jeśli tylko będą wystarczająco odważni, aby ją wykorzystać.
17 kwietnia 1810 r. Mieszkańcy Caracas dowiedzieli się, że hiszpański rząd lojalny wobec obalonego Ferdynanda VII został pokonany przez Napoleona. Nagle patrioci, którzy faworyzowali niepodległość, i rojaliści popierający Ferdynanda zgodzili się na coś: nie tolerowaliby francuskich rządów. 19 kwietnia czołowi obywatele Caracas ogłosili niepodległość miasta do czasu przywrócenia Ferdynanda do tronu hiszpańskiego.
W latach 1806–1825 tysiące, jeśli nie miliony mężczyzn i kobiet w Ameryce Łacińskiej wzięły broń, aby walczyć o wolność i wolność od ucisku Hiszpanii. Największym z nich był bez wątpienia Simon Bolivar, człowiek, który poprowadził walkę o uwolnienie Wenezueli, Kolumbii, Panamy, Ekwadoru, Peru i Boliwii. Bolivar, genialny generał i niestrudzony obrońca, odniósł zwycięstwo w wielu ważnych bitwach, w tym w bitwie pod Boyaca i bitwie pod Carabobo. O jego wielkim marzeniu o zjednoczonej Ameryce Łacińskiej mówi się często, ale jak dotąd nie zrealizowano.
W kwietniu 1810 r. Wiodące kreolki w Wenezueli ogłosiły tymczasową niezależność od Hiszpanii. Nadal byli nominalnie lojalni wobec króla Ferdynanda VII, a następnie byli utrzymywani przez Francuzów, którzy najechali i zajęli Hiszpanię. Niepodległość stała się oficjalna wraz z utworzeniem Pierwszej Republiki Wenezueli, którą kierowali Francisco de Miranda i Simon Bolivar. Pierwsza Republika trwała do 1812 r., Kiedy to siły rojalistów zniszczyły ją, wysyłając Boliwara i innych przywódców patriotów na wygnanie.
Po tym, jak Boliwar odzyskał Caracas pod koniec swojej śmiałej Kampanii godnej podziwu, ustanowił nowy niezależny rząd, który miał się nazywać Drugą Republiką Wenezueli. Nie trwało to jednak długo, ponieważ hiszpańskie armie pod wodzą Tomasa „Taity” Bovesa i jego niesławnego Piekielnego Legionu zbliżyły się do niego ze wszystkich stron. Nawet współpraca między generałami patriotami, takimi jak Bolivar, Manuel Piar i Santiago Mariño, nie mogła uratować młodej republiki.
Manuel Piar był czołowym patriotą wojny w Wenezueli o niepodległość. „Pardo” lub wenezuelczyk pochodzący z mieszanej rasy, był znakomitym strategiem i żołnierzem, który był w stanie łatwo rekrutować z niższych klas Wenezueli. Chociaż wygrał kilka starć w stosunku do znienawidzonego Hiszpana, miał niezależną passę i nie dogadywał się z innymi patriotycznymi generałami, zwłaszcza Simonem Bolivarem. W 1817 r. Boliwar zarządził jego aresztowanie, proces i egzekucję. Dziś Manuel Piar jest uważany za jednego z największych rewolucyjnych bohaterów Wenezueli.
Wyzwoliciel Simon Bolivar skrzyżował miecze z dziesiątkami, jeśli nie setkami oficerów hiszpańskich i rojalistów w bitwach od Wenezueli do Peru. Żaden z tych oficerów nie był tak okrutny i bezwzględny jak Tomas „Taita” Boves, hiszpański przemytnik, który stał się generałem znanym z waleczności wojskowej i nieludzkich okrucieństw. Bolivar nazwał go „demonem w ludzkim ciele”.
W połowie 1819 r. Wojna o niepodległość w Wenezueli znalazła się w impasie. Armie rojalistów i patriotów oraz watażkowie walczyli w całym kraju, sprowadzając naród do gruzu. Simon Bolivar spojrzał na zachód, gdzie hiszpański wicekról w Bogocie praktycznie nie był broniony. Gdyby udało mu się tam dostać swoją armię, mógłby raz na zawsze zniszczyć centrum hiszpańskiej potęgi w Nowej Granadzie. Jednak między nim a Bogotą znajdowały się zalane równiny, szalejące rzeki i lodowate szczyty Andów. Jego skrzyżowanie i oszałamiający atak to legenda Ameryki Południowej.
7 sierpnia 1819 r. Armia Simona Bolivara całkowicie zniszczyła siły rojalistów pod dowództwem hiszpańskiego generała José Maríi Barreiro w pobliżu rzeki Boyaca we współczesnej Kolumbii. Jedno z największych zwycięstw wojskowych w historii, zginęło tylko 13 patriotów, a 50 zostało rannych, do 200 zabitych i 1600 wziętych do niewoli wśród wroga. Chociaż bitwa miała miejsce w Kolumbii, miała poważne konsekwencje dla Wenezueli, ponieważ złamała hiszpański opór na tym obszarze. W ciągu dwóch lat Wenezuela będzie wolna.
Ekscentryczny Antonio Guzman Blanco był prezydentem Wenezueli w latach 1870–1888. Niezwykle próżny, uwielbiał tytuły i lubił siedzieć na oficjalnych portretach. Wielki miłośnik kultury francuskiej, często wyjeżdżał na dłuższy czas do Paryża, rządząc telezamem Wenezueli. W końcu ludzie mieli go dość i wyrzucili go zaocznie.
Kochajcie go lub nienawidzcie (Wenezuelczycy robią jedno i drugie po jego śmierci), musieliście podziwiać umiejętności przetrwania Hugo Chaveza. Jak wenezuelski Fidel Castro, jakoś przylgnął do władzy pomimo prób zamachu stanu, niezliczonych sprzeczek z sąsiadami i wrogości Stanów Zjednoczonych Ameryki. Chavez spędziłby 14 lat u władzy, a nawet po śmierci, rzuca długi cień na politykę wenezuelską.
Kiedy Hugo Chavez zmarł w 2013 roku, jego starannie wybrany następca Nicolas Maduro przejął władzę. Będąc kierowcą autobusu, Maduro awansował w szeregach zwolenników Chaveza, osiągając stanowisko wiceprezydenta w 2012 r. Od czasu objęcia urzędu Maduro boryka się z wieloma poważnymi problemami, takimi jak przestępczość, gwałtowna gospodarka, gwałtowna inflacja i niedobór podstawowych towarów.