Rośliny mają cykl życia, podobnie jak ludzie i inne zwierzęta. Cykl życia rośliny opisuje etapy, przez które roślina przechodzi od początku jej życia do końca, kiedy proces rozpoczyna się od nowa.
Posiew
Cykl życia rośliny zaczyna się od nasion. Niektóre rośliny, które nie kwitną, takie jak paprocie, zaczynają od zarodniki. Prawdopodobnie znasz nasiona i mogłeś nawet zjeść kilka, takich jak nasiona słonecznika lub dyni.
Nasiono ma powłokę ochronną zwaną łupiną. Skorupa zawiera wszystko, co potrzebne do uruchomienia nowej rośliny. Wewnątrz powłoki nasiennej znajduje się zarodek, który stanie się nową rośliną, oraz bielmo, które zapewnia składniki odżywcze dla zarodka.
Nasiona są rozproszone lub rozprzestrzeniane na różne sposoby. Niektóre są rozwiewane przez wiatr. Inni unoszą się na wodzie. Jednak inne są przenoszone przez ptaki, pszczoły, inne owady lub na sierści zwierząt. Niektóre są nawet zjadane przez zwierzęta i przenoszone przez ich odpady. I oczywiście ludzie sadzą nasiona dla swoich owoców lub dla zwiększenia atrakcyjności trawników.
Gdy ziarno dotrze do celu, rozpoczyna się kolejny etap cyklu życia.
Kiełkowanie
Nasiona potrzebują czterech rzeczy do wzrostu: tlenu, wilgoci, światła słonecznego i odpowiedniej temperatury. Gdy zostaną spełnione odpowiednie warunki dla nasion, zacznie kiełkować. Korzenie przeciskają się przez powłokę nasienną i zaczynają rosnąć w glebie. Ten proces nazywa się kiełkowaniem.
Sadzonki
Mała, delikatna, młoda roślina zwana sadzonką wydostanie się z ziemi i zacznie rosnąć w kierunku słońca. Sadzonka otrzymuje wiele składników odżywczych potrzebnych do wzrostu z gleby przez korzenie.
Sadzonka dostaje również składniki odżywcze ze słońca. Liście rośliny zawierają zielony pigment zwany chlorofilem. Pigment ten wykorzystuje światło słoneczne, wodę i dwutlenek węgla do wytwarzania energii dla rośliny w procesie zwanym fotosynteza.
Dorosła roślina
Fotosynteza pomaga sadzonce wyrosnąć na dojrzałą roślinę. Dojrzała roślina produkuje kwiaty, które zapewniają kontynuację cyklu życia.
Dojrzała roślina ma liście, korzenie i łodygę. Korzenie wydobywają z gleby składniki odżywcze i wodę. Są one przenoszone do rośliny przez łodygę, która służy również do podtrzymywania rośliny. Liście wytwarzają energię poprzez fotosyntezę.
Kwiat jest częścią rośliny potrzebną do rozmnażania. Składa się z wielu różnych części. Płatki są zwykle jasne i kolorowe, aby przyciągać owady, aby pomóc w procesie zapylania.
Pręcik jest częścią rośliny, która wytwarza pyłek. Pyłek jest proszkową substancją, często żółtą, która zawiera połowę materiału genetycznego potrzebnego do stworzenia nowej rośliny.
Piętno to część kwiatu, która otrzymuje pyłek. Zawiera zalążki rośliny. Jajka staną się nasionami, gdy zostaną zapłodnione przez pyłek.
Zapylanie
Proces przenoszenia pyłku z pręcika jednej rośliny na piętno innej nazywa się zapylaniem. Pyłek może być przenoszony przez wiatr, ale często jest przenoszony przez owady z jednego kwiatu na drugi. Niektóre rodzaje nietoperzy pomagają nawet w procesie zapylania.
Pszczoły, motyle i inne owady (lub nietoperze) przyciągają kwiaty kolorowymi płatkami. Owady piją nektar (słodki płyn) wytwarzany przez rośliny kwitnące. Podczas gdy owad czołga się wokół rośliny pijąc nektar, pyłek dostaje się na nogi i ciało. Gdy owad leci do innej rośliny, aby napić się więcej nektaru, część pyłku z pierwszej rośliny osadza się na drugiej roślinie.
Pamiętaj, że pyłek zawiera pół materiału genetycznego potrzebnego do wyprodukowania nowej rośliny. Jajka znajdujące się w znamieniu zawierają drugą połowę. Kiedy pyłek dotrze do zalążków rośliny, są one nawożone i stają się nasionami.
Następnie nawożone nasiona rośliny są rozpraszane przez wiatr, wodę lub zwierzęta i cały proces zaczyna się od nowa.