W swojej długiej historii Meksyk został wciągnięty w liczne wojny, od podboju Azteków po zaangażowanie kraju w drugą wojnę światową. Oto spojrzenie na konflikty - zarówno wewnętrzne, jak i zewnętrzne - z jakimi zmagał się Meksyk na przestrzeni wieków.
Aztekowie byli jedną z kilku ludów zamieszkujących środkowy Meksyk, kiedy rozpoczęły serię podbojów i podbojów, które umieściły ich w centrum własnego imperium. Zanim Hiszpanie przybyli na początku XVI wieku, imperium Azteków było najpotężniejszą kulturą Nowego Świata, szczycącą się tysiącami wojowników ze wspaniałego miasta Tenochtitlán. Ich powstanie było jednak krwawe, naznaczone słynnymi „wojnami kwiatowymi”, które były wystawianymi spektaklami mającymi na celu pozyskiwanie ofiar na ofiary z ludzi.
W 1519 r. Hernán Cortés i 600 bezwzględnych konkwistadorów maszerowało po Mexico City, zbierając po drodze lokalnych sojuszników, którzy byli gotowi walczyć z nienawidzonymi Aztekami. Cortés sprytnie rozegrał między sobą rodzime grupy i wkrótce miał pod swoją opieką cesarza Montezumę. Hiszpanie zabili tysiące ludzi zginęło z powodu chorób. Gdy Cortés był już w posiadaniu ruin Imperium Azteków, wysłał swojego porucznika
Pedro De Alvarado na południe do zmiażdżyć resztki niegdyś potężnej Maji.16 września 1810 r. Ojciec Miguel Hidalgo zwrócił się do swojej trzody w mieście Dolores, mówiąc im, że nadszedł czas, aby wykopać hiszpańskich uzurpatorów. W ciągu kilku godzin miał za sobą niezdyscyplinowaną armię tysięcy wściekłych Indian i chłopów. Wraz z oficerem wojskowym Ignacio Allende, Hidalgo maszerował do Mexico City i prawie go zdobył. Chociaż zarówno Hidalgo, jak i Allende zostaną straceni przez Hiszpanów w ciągu roku, inni, tacy jak Jose Maria Morelos i Guadalupe Victoria, podjęli walkę. Po 10 krwawych latach odzyskano niepodległość, gdy generał Agustín de Iturbide uciekł ze swoją armią do rebelianckiej armii w 1821 r.
Pod koniec okresu kolonialnego Hiszpania zaczęła wpuszczać anglojęzycznych osadników ze Stanów Zjednoczonych do Teksasu. Wczesne rządy meksykańskie nadal zezwalały na osadnictwo i wkrótce anglojęzyczni Amerykanie znacznie przewyższali liczebnie hiszpańskojęzycznych Meksykanów na tym terytorium. Konflikt był nieunikniony, a pierwsze strzały wystrzelono w mieście Gonzales 2 października 1835 r.
Siły meksykańskie, dowodzone przez generała Antonio López de Santa Anna, zaatakował sporny region i zmiażdżył obrońców w Bitwa o Alamo w marcu 1836 r. Santa Anna została wyraźnie pokonana przez generała Sam Houston na Bitwa pod San Jacinto jednak w kwietniu 1836 r. Teksas uzyskał niepodległość.
Po uzyskaniu niepodległości Meksyk doświadczył poważnych narastających bólów jako naród. Do 1838 r. Meksyk był winien znaczne długi kilku państwom, w tym Francji. Sytuacja w Meksyku była nadal chaotyczna i wyglądało na to, że Francja może nigdy nie odzyskać swoich pieniędzy. Posługując się twierdzeniem Francuza, że jego piekarnia została splądrowana (stąd „Wojna cukiernicza”) jako pretekst, Francja najechała Meksyk w 1838 r. Francuzi zdobyli portowe miasto Veracruz i zmusili Meksyk do spłaty długów. Wojna była drobnym epizodem w historii Meksyku, jednak oznaczała powrót do politycznego znaczenia Antonio Lópeza de Santa Anny, który był w niełasce od czasu utraty Teksasu.
W 1846 r. Stany Zjednoczone spoglądały na zachód, pożądliwie spoglądając na rozległe, słabo zaludnione terytoria Meksyku - i oba kraje były chętne do walki. Stany Zjednoczone chciały przejąć terytoria bogate w zasoby, podczas gdy Meksyk starał się pomścić utratę Teksasu. Seria potyczek granicznych przerodziła się w wojnę meksykańsko-amerykańską. Meksykanie przewyższyli najeźdźców, jednak Amerykanie mieli lepszą broń i znacznie lepszą strategię wojskową. W 1848 r. Amerykanie zdobyli miasto Meksyk i zmusili Meksyk do poddania się. Warunki Traktat z Guadalupe Hidalgo, która zakończyła wojnę, wymagała od Meksyku przekazania Kalifornii, Nevady i Utah oraz części Arizony, Nowego Meksyku, Wyoming i Kolorado Stanom Zjednoczonym.
Wojna reform była wojną domową, w której liberałowie walczyli z konserwatystami. Po upokarzającej przegranej ze Stanami Zjednoczonymi w 1848 r. Liberalni i konserwatywni Meksykanie mieli różne poglądy na temat tego, jak przywrócić ich kraj na właściwą drogę. Największą kością niezgody była relacja między kościołem a państwem. W latach 1855–1857 liberałowie uchwalili szereg przepisów i przyjęli nową konstytucję, która poważnie ogranicza wpływy Kościoła, powodując, że konserwatyści biorą broń. Przez trzy lata Meksyk był rozdarty przez zaciekłe spory społeczne. Były nawet dwa rządy - każdy z prezydentem - które odmawiały sobie wzajemnego uznania. Liberałowie ostatecznie zwyciężyli w samą porę, aby obronić naród przed kolejną inwazją francuską.
Wojna reform spowodowała, że Meksyk stał się chaotyczny - i znów bardzo zadłużony. Koalicja kilku narodów, w tym Francji, Hiszpanii i Wielkiej Brytanii, zdobyła Veracruz. Francja poszła o krok dalej. Chcąc wykorzystać chaos w Meksyku, chcieli zainstalować europejskiego szlachcica jako cesarza Meksyku. Francuzi najechali, wkrótce zdobywając miasto Meksyk (po drodze Francuzi stracili Bitwa pod Puebla 5 maja 1862 r. wydarzenie obchodzone corocznie w Meksyku jako Cinco de Mayo). Maksymilian z Austrii został zainstalowany jako cesarz Meksyku. Maksymilian mógł mieć dobre intencje, ale nie był w stanie rządzić niespokojnym narodem. W 1867 r. Został schwytany i stracony przez siły lojalne wobec niego Benito Juarez, skutecznie kończąc eksperyment cesarski Francji.
Meksyk osiągnął poziom pokoju i stabilności pod żelazną pięścią dyktatora Porfirio Diaz, który rządził w latach 1876–1911. Podczas gdy gospodarka przeżywała boom, najbiedniejsi Meksykanie nie skorzystali. Spowodowało to duszącą urazę, która ostatecznie wybuchła w rewolucji meksykańskiej w 1910 roku. Początkowo nowy prezydent Francisco Madero, był w stanie utrzymać porządek, ale po tym, jak został usunięty z władzy i stracony w 1913 r., kraj popadł w całkowity chaos jako bezwzględni przywódcy wojenni, tacy jak Pancho Villa, Emiliano Zapata, i Alvaro Obregon walczyli między sobą o kontrolę. Po tym, jak Obregon ostatecznie „wygrał” konflikt, przywrócono stabilność - ale do tego czasu miliony zginęły lub zostały wysiedlone, gospodarka popadła w ruinę, a rozwój Meksyku został cofnięty o 40 lat.
W 1926 r. Meksykanie (którzy najwyraźniej zapomnieli o katastrofalnej wojnie reformatorskiej z 1857 r.) Po raz kolejny przystąpili do wojny o religię. Podczas zawirowań rewolucji meksykańskiej w 1917 r. Przyjęto nową konstytucję. Pozwolił na wolność wyznania, oddzielenie kościoła od państwa i świecką edukację. Ogniści katolicy zastanawiali się nad swoim czasem, ale do 1926 r. Stało się oczywiste, że zapasy te prawdopodobnie nie zostaną anulowane i zaczęły się walki. Rebelianci nazywali siebie „Cristeros”, ponieważ walczyli za Chrystusa. W 1929 r. Osiągnięto porozumienie przy pomocy zagranicznych dyplomatów. Chociaż przepisy prawa pozostały na książkach, niektóre przepisy nie byłyby egzekwowane.
Meksyk starał się zachować neutralność na początku drugiej wojny światowej, ale wkrótce stanął w obliczu presji obu stron. Ostatecznie, decydując się na przyłączenie do sił sojuszniczych, Meksyk zamknął swoje porty dla okrętów niemieckich. Meksyk handlował z USA podczas wojny - szczególnie w ropie naftowej - której kraj desperacko potrzebował do działań wojennych. Elitarna eskadra lotników meksykańskich, Azteckie Orły, latała w wielu misjach na rzecz Sił Powietrznych USA podczas wyzwolenia Filipin w 1945 r.
Znacznie większe konsekwencje niż udział wojsk meksykańskich na polu bitwy stanowiły działania Meksykanów mieszkających w Stany Zjednoczone, które pracowały w polach i fabrykach, a także setki tysięcy, którzy dołączyli do amerykańskiego uzbrojenia siły. Ci ludzie walczyli dzielnie i po wojnie otrzymali obywatelstwo USA.