Bitwa o Palo Alto

Bitwa o Palo Alto (8 maja 1846 r.) Była pierwszą poważną walką Wojna meksykańsko-amerykańska. Chociaż armia meksykańska była znacznie większa niż siły amerykańskie, przewaga USA nad bronią i szkoleniem trwała cały dzień. Bitwa była zwycięstwem Amerykanów i rozpoczęła długą serię porażek dla oblężonej armii meksykańskiej.

W 1845 r. Była wojna między USA a Meksykiem nieunikniony. Ameryka pożądała zachodnich zasobów Meksyku, takich jak Kalifornia i Nowy Meksyk, a Meksyk nadal był wściekły z powodu utraty Teksasu dziesięć lat wcześniej. Kiedy w USA w załączeniu Teksas w 1845 r. nie było odwrotu: meksykańscy politycy ostro protestowali przeciwko amerykańskiej agresji i doprowadzili naród do patriotycznego szału. Kiedy na początku 1846 r. Oba narody wysłały armie na sporną granicę Teksas-Meksyk, było tylko kwestią czasu, zanim seria potyczek zostanie wykorzystana jako wymówka dla obu narodów do wypowiedzenia wojny.

Siłami amerykańskimi na granicy dowodził generał

Generał Mariano Arista był przekonany, że uda mu się pokonać Taylora: jego 3300 żołnierzy należało do najlepszych w armii meksykańskiej. Jego piechota była wspierana przez jednostki kawalerii i artylerii. Chociaż jego ludzie byli gotowi do bitwy, były niepokoje. Arista niedawno otrzymała dowództwo nad generałem Pedro Ampudia, aw szeregach oficerów meksykańskich było wiele intryg i konfliktów.

Taylor miał dwa miejsca do zmartwień: Fort Texas, niedawno wybudowany fort na Rio Grande w pobliżu Matamoros i Point Isabel, gdzie znajdowały się jego zapasy. Generał Arista, który wiedział, że ma przytłaczającą przewagę liczebną, chciał złapać Taylora na wolności. Kiedy Taylor zabrał większość swojej armii do Point Isabel, aby wzmocnić swoje linie zaopatrzenia, Arista zastawił pułapkę: zaczął bombardować Fort Teksas, wiedząc, że Taylor będzie musiał maszerować na jego pomoc. Udało się: 8 maja 1846 r. Taylor maszerował tylko po to, by znaleźć armię Aristy w pozycji obronnej blokującej drogę do Fortu Teksas. Rozpoczęła się pierwsza poważna bitwa wojny meksykańsko-amerykańskiej.

Ani Arista, ani Taylor nie wydawali się skłonni do wykonania pierwszego ruchu, więc armia meksykańska rozpoczęła ostrzał artylerii przeciwko Amerykanom. Meksykańskie pistolety były ciężkie, naprawione i używały gorszego prochu: raporty z bitwy podają, że kule armatnie podróżowały wystarczająco wolno i na tyle daleko, aby Amerykanie ich unikali, kiedy przybyli. Amerykanie odpowiedzieli własną artylerią: nowe działa „latającej artylerii” miały druzgocący efekt, wlewając pociski do odłamków w meksykańskie szeregi.

Generał Arista, widząc rozerwane szeregi, wysłał swoją kawalerię za amerykańską artylerię. Jeźdźcy napotkali skoordynowany, śmiercionośny ostrzał armatni: ładunek zawahał się, a następnie wycofał. Arista próbowała wysłać piechotę za armaty, ale z takim samym skutkiem. Mniej więcej w tym czasie w wysokiej trawie wybuchł dymny pędzel, osłaniając armie przed sobą. Zmierzch zapadł mniej więcej w tym samym czasie, gdy dym zniknął, a armie się wycofały. Meksykanie wycofali się na siedem mil do wąwozu znanego jako Resaca de la Palma, gdzie armie ponownie stoczą bitwę następnego dnia.

Chociaż Meksykanie i Amerykanie walczyli od tygodni, Palo Alto było pierwszym poważnym starciem między dużymi armiami. Żadna ze stron nie „wygrała” bitwy, gdy siły rozłączyły się wraz z zapadnięciem zmroku i zgasły pożary trawy, ale pod względem ofiar było to zwycięstwo Amerykanów. Armia meksykańska straciła około 250 do 500 zabitych i rannych do około 50 dla Amerykanów. Największą stratą dla Amerykanów była śmierć w bitwie z majorem Samuelem Ringgoldem, ich najlepszym artylerzystą i pionierem w rozwoju śmiertelnej latającej piechoty.

Bitwa zdecydowanie udowodniła wartość nowej latającej artylerii. Amerykańscy artylerzyści praktycznie wygrali bitwę sami, zabijając wrogich żołnierzy z daleka i odpierając ataki. Obie strony były zaskoczone skutecznością tej nowej broni: w przyszłości Amerykanie spróbowaliby ją wykorzystać, a Meksykanie spróbowaliby się przed nią bronić.

Wczesne „zwycięstwo” znacznie zwiększyło zaufanie Amerykanów, którzy byli w zasadzie siłą inwazja: wiedzieli, że będą walczyć z ogromnymi szansami i na wrogim terytorium przez resztę wojna. Jeśli chodzi o Meksykanów, dowiedzieli się, że będą musieli znaleźć sposób na zneutralizowanie amerykańskiej artylerii lub zaryzykować powtórzenie wyników bitwy o Palo Alto.

Eisenhower, John S.D. So Far from God: the US War with Mexico, 1846-1848. Norman: University of Oklahoma Press, 1989

Henderson, Timothy J. Chwalebna porażka: Meksyk i jego wojna ze Stanami Zjednoczonymi.New York: Hill and Wang, 2007.

Scheina, Robert L. Wojny Ameryki Łacińskiej, tom 1: Wiek Caudillo 1791–1899 Washington, D.C.: Brassey's Inc., 2003.

Wheelan, Joseph. Invading Mexico: America's Continental Dream and the Mexican War, 1846-1848. New York: Carroll and Graf, 2007.