Noc boleści

W nocy z 30 na 1 czerwca 1520 r. Hiszpańscy konkwistadorzy okupujący Tenochtitlan postanowili uciec z miasta, ponieważ byli atakowani przez kilka dni. Hiszpanie próbowali uciec pod osłoną ciemności, ale zostali zauważeni przez miejscowych, którzy zmobilizowali wojowników Mexiki do ataku. Chociaż niektórzy Hiszpanie uciekli, w tym lider wyprawy Hernan Cortes, wielu zostało zabitych przez gniewnych tubylców, a wiele złotych skarbów Montezumy zostało utraconych. Hiszpanie nazywali tę ucieczkę „La Noche Triste” lub „Noc boleści”.

W 1519 r. Konkwistador Hernan Cortes wylądował w pobliżu dzisiejszego Veracruz z około 600 ludźmi i zaczął powoli udawać się do wspaniałej stolicy imperium Mexica (Azteków), Tenochtitlan. W drodze do środkowej części Meksyku Cortes dowiedział się, że Meksyk kontrolował wiele stanów wasalnych, z których większość była niezadowolona z tyranicznych rządów Meksyku. Cortes też najpierw pokonał zaprzyjaźnił się z wojowniczymi Tlaxcalanami, który zapewniłby nieocenioną pomoc w jego podboju. 8 listopada 1519 r. Cortes i jego ludzie weszli do Tenochtitlan. Wkrótce wzięli do niewoli cesarza Montezumę, co spowodowało napiętą walkę z pozostałymi przywódcami rdzennymi, którzy chcieli, aby Hiszpanie się wycofali.

Na początku 1520 r. Cortes mocno trzymał się miasta. Cesarz Montezuma okazał się giętkim jeńcem, a połączenie terroru i niezdecydowania sparaliżowało innych rodzimych przywódców. Jednak w maju Cortes został zmuszony zebrać jak najwięcej żołnierzy i opuścić Tenochtitlan. Gubernator Diego Velazquez z Kuby, chcąc odzyskać kontrolę nad wyprawą Cortesa, wysłał potężną armię konkwistadora Panfilo de Narvaez powstrzymać Cortesa. Dwie armie konkwistadorów spotkały się w Bitwa o Cempoala 28 maja Cortes zwyciężył, dodając ludzi Narvaeza do swoich.

Tymczasem w Tenochtitlan Cortes opuścił porucznika Pedro de Alvarado odpowiada za około 160 hiszpańskich rezerw. Słysząc plotki, że Mexica planuje ich zabić na festiwalu w Toxcatl, Alvarado zdecydował się na strajk wyprzedzający. 20 maja rozkazał swoim ludziom zaatakować nieuzbrojoną Azteków zgromadzoną na festiwalu. Mocno uzbrojeni hiszpańscy konkwistadorzy i ich zaciekli sojusznicy Tlaxcalan wkroczył w nieuzbrojoną masę, zabijając tysiące.

Nie trzeba dodawać, że lud Tenochtitlan był rozwścieczony masakrą w świątyni. Kiedy Cortes wrócił do miasta 24 czerwca, zastał Alvarado oraz ocalałych Hiszpanów i Tlaxcalanów zabarykadowanych w pałacu Axayácatl. Chociaż Cortes i jego ludzie byli w stanie do nich dołączyć, miasto było pod bronią.

W tym momencie mieszkańcy Tenochtitlan stracili szacunek dla swojego cesarza Montezumy, który wielokrotnie odmawiał przyjęcia broni przeciwko znienawidzonemu Hiszpanowi. 26 lub 27 czerwca Hiszpanie zaciągnęli niechętnie Montezumę na dach, aby poprosić swój lud o pokój. Ta taktyka działała wcześniej, ale teraz jego ludzie nie mieli żadnej z nich. Zgromadzona Mexica poparta przez nowych wojowniczych przywódców, w tym Cuitláhuc (który zastąpiłby Montezumę jako Tlatoani lub cesarz) szydzili z Montezumy, zanim wystrzelili kamienie i strzały w niego i Hiszpanów na dach. Europejczycy sprowadzili Montezumę do środka, ale został śmiertelnie ranny. Zmarł wkrótce potem, 29 lub 30 czerwca.

Po śmierci Montezumy miasto zbrojne i zdolni przywódcy wojskowi, tacy jak Cuitláhuac, domagają się unicestwienia wszystkich najeźdźców, Cortes i jego kapitanowie postanowili opuścić miasto. Wiedzieli, że Mexica nie lubi walczyć w nocy, dlatego postanowili wyjechać o północy w nocy z 30 czerwca na 1 lipca. Cortes postanowił, że odejdą przez groblę Tacuba na zachód, i zorganizował odwrót. Umieścił swoich najlepszych 200 ludzi w awangardzie, aby mogli utorować drogę. Umieścił tam także ważnych przeciwników: swojego tłumacza Doña Marina („Malinche”) był strzeżony osobiście przez niektórych z najlepszych żołnierzy Cortesa.

Za awangardą staną Cortes z główną siłą. Za nimi poszli ocalali wojownicy Tlaxcalan z kilkoma ważnymi więźniami, w tym trojgiem dzieci z Montezumy. Następnie strażą i kawalerią kierowali Juan Velazquez de León i Pedro de Alvarado, dwaj najbardziej wiarygodni kapitanowie pola bitwy Cortesa.

Hiszpanie przedostali się na groblę Tacuba, zanim zobaczyła ich miejscowa kobieta, która podniosła alarm. Wkrótce tysiące rozwścieczonych wojowników Mexica atakowało Hiszpanów na grobli i z czółen wojennych. Hiszpanie walczyli dzielnie, ale wkrótce sytuacja zmieniła się w chaos.

Przednia i główna grupa żołnierzy Cortesa dotarła do zachodnich wybrzeży dość nienaruszona, ale tylna połowa kolumny ewakuacyjnej została prawie zniszczona przez Mexikę. Wojownicy tlaxcalańscy ponieśli wielkie straty, podobnie jak strażnicy. Wielu lokalnych przywódców, którzy sprzymierzyli się z Hiszpanami, zostało zabitych, w tym Xiuhtototzin, gubernator Teotihuacán. Dwoje z trojga dzieci Montezumy zostało zabitych, w tym jego syn Chimalpopoca. Juan Velazquez de León został zabity, podobno zastrzelony przez rodzime strzały.

W grobli Tacuba było kilka luk, a Hiszpanie mieli trudności z przekroczeniem. Największa luka nazywała się „Kanałem Tolteckim”. Tak wielu Hiszpanów, Tlaxcalańczyków i koni zmarło w Kanale Tolteckim, że ich martwe ciała tworzyły most nad wodą, nad którym inni mogli przejść. W pewnym momencie Pedro de Alvarado rzekomo dokonał ogromnego przeskoku nad jedną ze szczelin na grobli: to miejsce stało się znane jako „Skok Alvarado”, chociaż prawdopodobnie nigdy się nie wydarzyło.

Niektórzy hiszpańscy żołnierze w pobliżu ładowni postanowili wycofać się z powrotem do miasta i ponownie zająć ufortyfikowany pałac Axayácatl. Być może dołączyło do nich tam aż 270 konkwistadorów, weteranów wyprawy Narvaez, którzy najwyraźniej nigdy nie zostali poinformowani o planach opuszczenia tej nocy. Ci Hiszpanie przetrwali kilka dni, zanim zostali opanowani: wszyscy zostali zabici w bitwie lub wkrótce potem złożeni w ofierze.

Hiszpanie zbierali bogactwa na długo przed Nocą Boleści. Splądrowali miasta w drodze do Tenochtitlan, Montezuma dał im ekstrawaganckie prezenty, a kiedy dotarli do stolicy Mexiki, bezlitośnie je ograbili. Oszacowanie ich łupów to oszałamiające osiem ton złota, srebra i klejnotów podczas Nocy Bolesnej. Zanim wyszli, Cortes nakazał, aby skarb stopił się w przenośne sztabki złota. Po tym, jak zabezpieczył piątą króla i swoją piątą na niektórych koniach i tragarzach Tlaxcalan, powiedział mężczyznom, aby zabrali ze sobą wszystko, co chcieli ze sobą zabrać, gdy uciekali z miasta. Wielu chciwych konkwistadorów obciążyło się ciężkimi sztabkami złota, ale niektórzy z nich nie. Weteran Bernal Diaz del Castillo nosił tylko niewielką garść kamieni szlachetnych, które, jak wiedział, były łatwe do wymiany z tubylcami. Złoto oddano pod opiekę Alonso de Escobara, jednego z mężczyzn, którym Cortes ufał najbardziej.

W zamieszaniu Nocy Bolesnej wielu mężczyzn porzuciło sztabki złota, gdy stały się niepotrzebną wagą. Ci, którzy obładowali się zbyt dużą ilością złota, częściej zginą w bitwie, utopią się w jeziorze lub zostaną schwytani. Escobar zniknął w zamieszaniu, prawdopodobnie zabity lub schwytany, a wraz z nim zniknęły tysiące funtów azteckiego złota. Podsumowując, większość łupów zdobytych dotychczas przez Hiszpanów zniknęła tej nocy, w głębinach jeziora Texcoco lub z powrotem w ręce Mexiki. Kiedy Hiszpanie odzyskali Tenochtitlan kilka miesięcy później, na próżno próbowali zlokalizować ten zaginiony skarb.

W sumie około 600 Hiszpańscy konkwistadorzy a około 4000 wojowników Tlaxcalan zostało zabitych lub schwytanych w miejscu, które Hiszpanie nazywają „La Noche Triste” lub Noc Bolesna. Wszystkich uwięzionych Hiszpanów poświęcono bogom Azteków. Hiszpanie stracili wiele ważnych rzeczy, takich jak armaty, większość prochu, jedzenie, które jeszcze mieli, i oczywiście skarb.

Meksykanie cieszyli się ze zwycięstwa, ale popełnili ogromny błąd taktyczny, nie od razu ścigając Hiszpanów. Zamiast tego najeźdźcom pozwolono wycofać się do Tlaxcala i przegrupować się tam, zanim rozpocznie kolejny atak na miasto, który padnie za kilka miesięcy, tym razem na dobre.

Tradycja głosi, że po swojej porażce Cortes rozpłakał się i przegrupował pod ogromem Ahuehuete drzewo w Tacuba Plaza. To drzewo stało przez wieki i stało się znane jako „el árbol de la noche triste„lub„ drzewo Nocy Bolesnej ”. Wielu współczesnych Meksykanów opowiada się za rodzimym spojrzeniem na podbój: to znaczy, widzą Mexikę jako odważnych obrońców swojej ojczyzny, a Hiszpanów jako niemile widzianą najeźdźcy. Jednym z przejawów tego zjawiska jest ruch w 2010 r. Mający na celu zmianę nazwy placu, który nazywa się „Placem Drzewa Nocy Boleści "do" Placu Drzewa Nocy Zwycięstwa. "Ruch się nie powiódł, być może dlatego, że niewiele zostało z drzewa dzisiaj.

• _{Diaz del Castillo, Bernal. Trans., Wyd. J.M. Cohen. 1576. London, Penguin Books, 1963. Wydrukować.}
• _{Levy, Buddy. Conquistador: Hernan Cortes, King Montezuma and the Last Stand of the Aztecs. Nowy Jork: Bantam, 2008.}
• _{Thomas, Hugh. Podbój: Montezuma, Cortes i Upadek Starego Meksyku. New York: Touchstone, 1993.}