Wojna meksykańsko-amerykańska

W latach 1846–1848 Stany Zjednoczone i Meksyk rozpoczęły wojnę. Byli kilka powodów, dla których to zrobili, ale najważniejsze to aneksja Teksasu przez USA i chęć Amerykanów do Kalifornii i innych terytoriów meksykańskich. Amerykanie podjęli ofensywę, atakując Meksyk na trzech frontach: od północy przez Teksas, od wschodu przez port Veracruz i na zachód (obecnie Kalifornia i Nowy Meksyk). Amerykanie wygrali co główna bitwa wojny, głównie dzięki wyższej artylerii i oficerom. We wrześniu 1847 r. Amerykański generał Winfield Scott zdobył miasto Meksyk: była to ostatnia słoma dla Meksykanów, którzy w końcu usiedli, aby negocjować. Wojna była katastrofalna dla Meksyku, ponieważ została zmuszona do podpisania prawie połowy swojego terytorium narodowego, w tym Kalifornii, Nowego Meksyku, Nevady, Utah i części kilku innych obecnych stanów USA.

Amerykański prezydent James K. Polk zamierzał zaatakować i zatrzymać terytoria, które chciał, więc wysłał generała Stephena Kearny'ego na zachód z Fort Leavenworth wraz z 1700 mężczyznami, aby najechali i przetrzymywali Nowy Meksyk i Kalifornię. Kearny schwytał Santa Fe, a następnie podzielił swoje siły, wysyłając duży kontyngent na południe za Aleksandra Doniphana. Doniphan ostatecznie przejmie miasto Chihuahua.

Tymczasem wojna rozpoczęła się już w Kalifornii. Kapitan John C. Frémont przebywał w regionie z 60 mężczyznami: zorganizowali amerykańskich osadników w Kalifornii, by zbuntowali się przeciwko meksykańskim władzom. Miał wsparcie niektórych amerykańskich okrętów marynarki wojennej w okolicy. Walka między tymi ludźmi a Meksykanami trwała tam iz powrotem przez kilka miesięcy, aż Kearny przybył z resztkami swojej armii. Mimo że miał mniej niż 200 mężczyzn, Kearny zrobił różnicę: do stycznia 1847 r. Meksykański północny zachód znalazł się w rękach amerykańskich.

Amerykański generał Zachary Taylor był już w Teksasie ze swoją armią, czekając na wybuch działań wojennych. Na granicy istniała już także duża armia meksykańska: Taylor dwukrotnie poprowadził ją na początku maja 1846 r. W bitwie pod Palo Alto i bitwie pod Resaca de la Palma. W obu bitwach lepsze jednostki amerykańskiej artylerii udowodniły różnicę.

Straty zmusiły Meksykanów do wycofania się do Monterrey: Taylor podążył za nim i zajął miasto we wrześniu 1846 r. Taylor przeniósł się na południe i został zaangażowany przez potężną armię meksykańską pod dowództwem Generał Santa Anna w bitwie pod Buena Vista 23 lutego 1847 roku: Taylor po raz kolejny zwyciężył.

Amerykanie mieli nadzieję, że udowodnili swoją rację: inwazja Taylora poszła dobrze, a Kalifornia była już pod kontrolą. Wysłali wysłanników do Meksyku w nadziei na zakończenie wojny i zdobycie ziemi, której pragnęli: Meksyk nie miałby jej żadnej. Polk i jego doradcy postanowili wysłać kolejną armię do Meksyku, a na jej czele stanął generał Winfield Scott.

Najlepszą drogą do Meksyku była przeprawa przez port atlantycki Veracruz. W marcu 1847 roku Scott rozpoczął lądowanie swoich żołnierzy w pobliżu Veracruz. Po krótkim oblężeniu miasto poddało się. Scott maszerował w głąb lądu, pokonując Santa Anna w Bitwa pod Cerro Gordo 17-18 kwietnia po drodze. W sierpniu Scott był u bram samego miasta Meksyk. 20 sierpnia pokonał Meksykanów w bitwach Contreras i Churubusco, zdobywając przewagę nad miastem. Obie strony zgodziły się na krótki rozejm, w którym to czasie Scott miał nadzieję, że Meksykanie w końcu będą negocjować, ale Meksyk nadal odmawiał podpisania swoich terytoriów na północy.

We wrześniu 1847 roku Scott zaatakował ponownie, miażdżąc meksykańskie fortyfikacje w Molino del Rey, po czym zaatakował Twierdzę Chapultepec, która była także Meksykańską Akademią Wojskową. Chapultepec pilnował wejścia do miasta: po jego upadku Amerykanie byli w stanie przejąć i zatrzymać Meksyk. Generał Santa Anna, widząc, że miasto upadło, wycofał się z żołnierzami, których zostawił, by bezskutecznie próbować przeciąć amerykańskie linie zaopatrzenia w pobliżu Puebli. Główna faza walki w wojnie dobiegła końca.

Meksykańscy politycy i dyplomaci zostali w końcu zmuszeni do podjęcia poważnych negocjacji. Przez kilka następnych miesięcy spotykali się z amerykańskim dyplomatą Nicholasem Tristem, któremu Polk nakazał zabezpieczyć meksykański północno-zachodni obszar w jakiejkolwiek sprawie pokojowej.

W lutym 1848 r. Obie strony uzgodniły Traktat z Guadalupe Hidalgo. Meksyk został zmuszony do podpisania całej Kalifornii, Utah i Nevady, a także części Nowego Meksyku, Arizony, Wyoming i Kolorado w zamian za 15 milionów dolarów i zwolnienie około 3 milionów dolarów więcej w poprzednim odpowiedzialność. Rio Grande zostało ustanowione jako granica Teksasu. Ludzie mieszkający na tych terytoriach, w tym kilka plemion rdzennych Amerykanów, zastrzegli swoje nieruchomości i prawa i po roku mieli otrzymać obywatelstwo amerykańskie. Wreszcie, przyszłe spory między USA a Meksykiem zostaną rozstrzygnięte w drodze mediacji, a nie wojny.

Chociaż często jest pomijany w porównaniu z amerykańska wojna domowa, która wybuchła około 12 lat później, wojna meksykańsko-amerykańska była równie ważna dla historii Ameryki. Ogromne terytoria zdobyte podczas wojny stanowią duży procent dzisiejszych Stanów Zjednoczonych. Jako dodatkowy bonus złoto zostało odkryte wkrótce potem w Kalifornii, dzięki czemu nowo nabyte ziemie stały się jeszcze bardziej wartościowe.

Wojna meksykańsko-amerykańska była pod wieloma względami prekursorem wojny domowej. Większość ważnych generałów wojny secesyjnej walczyło w wojnie meksykańsko-amerykańskiej, w tym Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, William Tecumseh Sherman, George Meade, George McClellan, Stonewall Jackson i wielu innych. Napięcie między stanami niewolników na południu USA a wolnymi stanami na północy pogorszyło się dzięki dodaniu tak wielu nowych terytoriów: przyspieszyło to wybuch wojny domowej.

Wojna meksykańsko-amerykańska zyskała reputację przyszłych prezydentów USA. Ulysses S. DotacjaZachary Taylor i Franklin Pierce walczyli podczas wojny, a James Buchanan był podczas wojny Sekretarzem Stanu Polka. Kongresman Abraham Lincoln zasłynął w Waszyngtonie, głośno sprzeciwiając się wojnie. Jefferson Davis, który zostanie prezydentem Skonfederowanych Stanów Ameryki, również wyróżniał się podczas wojny.

Jeśli wojna była bonanzą dla Stanów Zjednoczonych Ameryki, była katastrofą dla Meksyku. Jeśli uwzględniono Teksas, Meksyk stracił ponad połowę swojego terytorium narodowego do USA między 1836 a 1848 rokiem. Po krwawej wojnie Meksyk był w ruinach fizycznie, ekonomicznie, politycznie i społecznie. Wiele grup chłopskich skorzystało z chaosu wojennego, by poprowadzić powstania w całym kraju: najgorsze miało miejsce na Jukatanie, gdzie zginęły setki tysięcy ludzi.

Mimo że Amerykanie zapomnieli o wojnie, wielu Meksykanów wciąż denerwuje się z powodu „kradzieży” tak dużej ziemi i poniżenia traktatu z Guadalupe Hidalgo. Chociaż nie ma realnej szansy, że Meksyk kiedykolwiek odzyska te ziemie, wielu Meksykanów uważa, że ​​nadal do nich należą.

Z powodu wojny od dziesięcioleci między USA a Meksykiem panowała zła krew: stosunki dopiero zaczęły się poprawiać II wojna światowa kiedy Meksyk zdecydował się dołączyć do aliantów i wspólnie z USA.

• Eisenhower, John S.D. So Far from God: the US War with Mexico, 1846-1848. Norman: University of Oklahoma Press, 1989
• Henderson, Timothy J. Chwalebna porażka: Meksyk i jego wojna ze Stanami Zjednoczonymi.New York: Hill and Wang, 2007.
• Wheelan, Joseph. Invading Mexico: America's Continental Dream and the Mexican War, 1846-1848. New York: Carroll and Graf, 2007.