The Wojna meksykańsko-amerykańska (1846–1848) był decydującym momentem w stosunkach między Meksykiem a USA. Napięcia między nimi były wysokie od 1836 r., Kiedy Teksas zerwał z Meksykiem i zaczął składać petycje do USA o państwowość. Wojna była krótka, ale krwawe i poważne walki zakończyły się, gdy Amerykanie zdobyli miasto Meksyk we wrześniu 1847 r. Oto dziesięć faktów, które możesz wiedzieć o tym trudnym konflikcie.
The Wojna meksykańsko-amerykańska był prowadzony przez dwa lata na trzech frontach, a starcia armii amerykańskiej z Meksykanami były częste. Było około dziesięciu głównych bitew: walk, w których uczestniczyły tysiące ludzi po każdej stronie. Amerykanie wygrali je wszystkie dzięki połączeniu doskonałego przywództwa oraz lepszego szkolenia i broni.
W 1835 r. Cała Teksas, Kalifornia, Nevada i Utah oraz części Kolorado, Arizona, Wyoming i Nowy Meksyk były częścią Meksyku. Teksas zerwał w 1836 roku, ale resztę przekazał USA Traktat z Guadalupe Hidalgo, który zakończył wojnę. Meksyk stracił mniej więcej połowę swojego terytorium narodowego, a USA zyskały rozległe zachodnie posiadłości. Uwzględniono Meksykanów i rdzennych Amerykanów, którzy mieszkali na tych ziemiach: jeśli chcieli, mieli otrzymać obywatelstwo amerykańskie lub zezwolić im na wyjazd do Meksyku.
Armaty i moździerze były od wieków częścią działań wojennych. Tradycyjnie jednak te fragmenty artylerii były trudne do przesunięcia: po umieszczeniu ich przed bitwą zwykle pozostawały na miejscu. USA zmieniły to wszystko w wojnie meksykańsko-amerykańskiej, rozmieszczając nową „latającą artylerię”: armaty i artylerzystów, które można szybko rozmieścić na polu bitwy. Ta nowa artyleria siała spustoszenie wśród Meksykanów i była szczególnie decydująca w czasie Bitwa o Palo Alto.
Jedna rzecz zjednoczyła amerykańskich i meksykańskich żołnierzy podczas wojny: nędza. Warunki były okropne. Obie strony poważnie ucierpiały z powodu choroby, która zabiła siedem razy więcej żołnierzy niż walka podczas wojny.Generał Winfield Scott wiedział o tym i celowo zaplanował swoją inwazję na Veracruz, aby uniknąć pory żółtej gorączki. Żołnierze cierpieli z powodu różnych chorób, w tym żółtej gorączki, malarii, czerwonki, odry, biegunki, cholery i ospy. Choroby te leczono środkami zaradczymi, takimi jak pijawki, brandy, musztarda, opium i ołów. Jeśli chodzi o rannych w walce, prymitywne techniki medyczne często zamieniały niewielkie rany w zagrażające życiu.
To nie była najważniejsza bitwa wojny meksykańsko-amerykańskiej, ale Bitwa o Chapultepec jest prawdopodobnie najbardziej znanym. 13 września 1847 r. Siły amerykańskie musiały schwytać twierdza w Chapultepec- w którym również mieściła się Meksykańska Akademia Wojskowa - zanim ruszyła do Meksyku. Szturmowali zamek i wkrótce zajęli miasto. Bitwa jest dziś pamiętana z dwóch powodów. Podczas bitwy sześciu odważnych meksykańskich kadetów - którzy odmówili opuszczenia akademii - zginęło walcząc z najeźdźcami: są oni Niños Heroeslub „dzieci-bohaterów”, uważanych za największych i najodważniejszych bohaterów Meksyku, uhonorowanych zabytkami, parkami, nazwanymi imionami ulic i wiele więcej. Chapultepec był także jednym z pierwszych poważniejszych zadań, w których Korpus Morski Stanów Zjednoczonych wzięli udział: żołnierze marines dziś honorują bitwę krwistoczerwonym paskiem na spodniach swojej sukienki mundury.
Czytanie listy młodszych oficerów, którzy służyli w armii amerykańskiej podczas wojny meksykańsko-amerykańskiej, jest jak widzenie, kto jest kim z wojny domowej, która wybuchła trzynaście lat później. Robert E. Zawietrzny, Ulysses S. Grant, William Tecumseh Sherman, Stonewall Jackson, James Longstreet, P.G.T. Beauregard, George Meade, George McClellan, i George Pickett byli niektórzy - ale nie wszyscy - ludzie, którzy zostali generałami w wojnie domowej po służbie w Meksyku.
Generałowie Meksyku byli okropni. To mówi coś takiego Antonio Lopez de Santa Anna był najlepszy z wszystkich: jego wojskowa nieudolność jest legendarna. Pobił Amerykanów w bitwie pod Buena Vista, ale pozwolił im się przegrupować i wygrać. Zignorował swoich młodszych oficerów w Bitwa pod Cerro Gordo, który powiedział, że Amerykanie zaatakują z jego lewej flanki: zrobili to i przegrał. Inni generałowie Meksyku byli jeszcze gorsi: Pedro de Ampudia ukrył się w katedrze, podczas gdy Amerykanie szturmowali Monterrey, a Gabriel Valencia upił się ze swoimi oficerami w noc przed wielką bitwą. Często stawiają politykę przed zwycięstwem: Santa Anna odmówiła przyjścia z pomocą Walencji, rywalowi politycznemu, w bitwie o Contreras. Chociaż meksykańscy żołnierze walczyli dzielnie, ich oficerowie byli tak źli, że prawie gwarantowali porażkę w każdej bitwie.
W tym okresie polityka meksykańska była całkowicie chaotyczna. Wydawało się, że nikt nie był odpowiedzialny za naród. Sześciu różnych mężczyzn było prezydentem Meksyku (a prezydencja zmieniła ręce dziewięciokrotnie wśród nich) podczas wojny z USA: żaden z nich nie trwał dłużej niż dziewięć miesięcy, a niektóre z ich kadencji mierzono w dniach. Każdy z tych ludzi miał program polityczny, który często był bezpośrednio sprzeczny z programem ich poprzedników i następców. Przy tak słabym przywództwie na szczeblu krajowym nie było możliwe koordynowanie działań wojennych między różnymi bojownikami państwowymi i niezależnymi armiami kierowanymi przez nieudolnych generałów.
Wojna meksykańsko-amerykańska widziała zjawisko, które jest prawie wyjątkowe w historii żołnierzy wojennych ze strony zwycięskiej, którzy opuszczają wroga i dołączają do niego! Tysiące irlandzkich imigrantów dołączyło do armii amerykańskiej w latach 40. XIX wieku, szukając nowego życia i sposobu na osiedlenie się w USA. Ci ludzie zostali wysłani do walki w Meksyku, gdzie wielu opuściło z powodu trudnych warunków, braku katolickich usług i rażącej antyirlandzkiej dyskryminacji w szeregach. Tymczasem irlandzki dezerter John Riley założył Batalion Świętego Patryka, meksykańska jednostka artyleryjska składała się głównie (ale nie całkowicie) z irlandzkich katolików-dezerterów z armii amerykańskiej. Batalion Świętego Patryka walczył z wielkim wyróżnieniem dla Meksykanów, którzy dziś czczą ich jako bohaterów. Św. Patryk zostali w większości zabici lub schwytani w bitwie pod Churubusco: większość schwytanych później powieszono za dezercję.
Przewidywanie zwycięstwa, prezydenta USA James Polk wysłał dyplomatę Nicholasa Trista, aby do niego dołączył Generał Winfield Scottarmia, która maszerowała do Meksyku. Jego rozkazy miały zabezpieczyć meksykański północny zachód w ramach porozumienia pokojowego po zakończeniu wojny. Gdy Scott zbliżył się do Mexico City, Polk rozzłościł się na brak postępu Trista i przypomniał go sobie do Waszyngtonu. Zamówienia te dotarły do Trista w delikatnym momencie negocjacji, a Trist uznał, że najlepiej będzie, jeśli zostanie w USA, ponieważ przybycie zastępcy zajmie kilka tygodni. Trist wynegocjował Traktat z Guadalupe Hidalgo, co dało Polkowi wszystko, o co prosił. Chociaż Polk był wściekły, niechętnie przyjął traktat.