Teddy Roosevelt upraszcza pisownię

W 1906 r. Prezydent USA Teddy Roosevelt próbował zachęcić rząd do uproszczenia pisowni 300 popularnych angielskich słów. Jednak nie potoczyło się to dobrze w Kongresie lub opinii publicznej.

W 1906 r. Andrew Carnegie był przekonany, że angielski mógłby być uniwersalnym językiem używanym na całym świecie, gdyby tylko angielski był łatwiejszy do czytania i pisania. Próbując rozwiązać ten problem, Carnegie postanowiła sfinansować grupę intelektualistów, aby omówić ten problem. Rezultatem była Uproszczona Tablica Pisowni.

Uproszczona tablica pisowni została założona 11 marca 1906 roku w Nowym Jorku. Wśród pierwotnych 26 członków Rady znaleźli się tacy znaczący jak autor Samuel Clemens („Mark Twain”), organizator biblioteki Melvil Dewey, sędzia Sądu Najwyższego USA David Brewer, wydawca Henry Holt i były sekretarz skarbu USA Lyman Gage. Brander Matthews, profesor literatury dramatycznej na Columbia University, został przewodniczącym Rady.

Zarząd zbadał historię języka angielskiego i stwierdził, że angielski na piśmie zmieniał się na przestrzeni wieków, czasem na lepsze, a czasem na gorsze. Rada chciała ponownie napisać fonetyczny angielski, tak jak to było dawno temu, przed cichymi listami takie jak „e” (jak w „siekierze”), „h” (jak w „duchu”), „w” (jak w „odpowiedzi”) i „b” (jak w „długu”) wkradło się w. Ciche litery nie były jednak jedynym aspektem pisowni, który przeszkadzał tym panom.

Były też inne powszechnie używane słowa, które były po prostu bardziej złożone, niż powinny. Na przykład słowo „biuro” można byłoby łatwiej napisać, jeśli zostało zapisane jako „biuro”. Słowo „wystarczająco” byłoby pisane bardziej fonetycznie jako „enuf”, tak jak „chociaż” można uprościć do „tho”. I, oczywiście, dlaczego ma kombinację „ph” w „phantasy”, skoro można ją łatwiej przeliterować "Fantazja."

Wreszcie Rada uznała, że ​​istnieje wiele słów, w przypadku których istnieje już kilka opcji pisowni, zwykle jedna prosta, a druga skomplikowana. Wiele z tych przykładów jest obecnie znanych jako różnice między amerykańskim a brytyjskim angielskim, w tym „honor” zamiast „honor”, ​​„środek” zamiast „środek” i „pług” zamiast „pług”. Dodatkowy słowa miały również wiele opcji pisowni, takich jak „rym” zamiast „rymować” i „brzydki” zamiast „błogosławiony”.

Aby nie przytłoczyć kraju od razu zupełnie nowym sposobem pisowni, Rada uznała, że ​​niektóre z tych zmian należy wprowadzić z czasem. Aby skoncentrować się na dostosowaniu nowych zasad pisowni, Rada utworzyła listę 300 słów, których pisownię można było natychmiast zmienić.

Pomysł uproszczonej pisowni został szybko przyjęty, a nawet niektóre szkoły zaczynają wdrażać listę 300 słów w ciągu kilku miesięcy od jej utworzenia. Gdy emocje narastały wokół uproszczonej pisowni, jedna konkretna osoba stała się wielką fanką tego pomysłu - prezydent Teddy Roosevelt.

Prezydent Theodore Roosevelt, nie wiedząc o tym w Uproszczonej Radzie ds. Pisowni, wysłał list do Biura Druku Rządu Stanów Zjednoczonych 27 sierpnia 1906 r. W liście tym Roosevelt nakazał rządowemu drukarniowi użycie nowej pisowni z 300 słów wyszczególnione w okólniku Uproszczonej Tablicy Pisowni we wszystkich dokumentach pochodzących od dyrektora departament.

Publiczna akceptacja uproszczonej pisowni przez prezydenta Roosevelta wywołała falę reakcji. Chociaż w kilku kwartałach było poparcie społeczne, większość z nich była negatywna. Wiele gazet zaczęło wyśmiewać ruch i krytykować prezydenta kreskówkami politycznymi. Kongres był szczególnie obrażony tą zmianą, najprawdopodobniej dlatego, że nie skonsultowano się z nimi. 13 grudnia 1906 r. Izba Reprezentantów podjęła uchwałę stwierdzającą, że użyje pisowni występującej w większości słowników, a nie nowej, uproszczonej pisowni we wszystkich oficjalnych dokumentach. Z publicznym sentymentem przeciwko niemu Roosevelt postanowił wycofać swoje zamówienie do Rządowego Urzędu Drukarskiego.

Wysiłki Uproszczonej Tablicy Pisowni trwały jeszcze kilka lat, ale popularność tego pomysłu zmalała po nieudanej próbie poparcia rządu przez Roosevelta. Jednak przeglądając listę 300 słów, nie można nie zauważyć, jak wiele „nowych” pisowni jest obecnie w użyciu.