Prawie każde dziecko na świecie przechodzi „fazę dinozaura”, kiedy je, śpi i oddycha dinozaurami. Czasami zdarza się to w wieku dwóch lub trzech lat, gdy przedwcześnie urodzony totem wymawia słowo „tyranozaur”, zanim będzie mógł owinąć usta „proszę” lub „dziękuję”. Zwykle tak się dzieje w wieku około sześciu lub siedmiu lat, kiedy dzieci dopiero zaczynają się zajmować koncepcjami naukowymi i mogą ekstrapolować wygląd i zachowanie dinozaurów na podstawie przyrody, którą widzą na ogród zoologiczny. Czasami szczególnie jasne dziecko będzie nosiło swoją miłość do dinozaurów przez całe dojrzewanie i dorosłość; niektóre z tych szczęśliwych osób zostają biologami i paleontolodzy. Ale dlaczego właśnie tak dzieci uwielbiają dinozaury?
Powód nr 1: Dinozaury są duże, przerażające i wymarły
Najbardziej prawdopodobne wytłumaczenie, dlaczego dzieci uwielbiają dinozaury, to fakt, że te ogromne, niebezpieczne gady wymarły w wieku powyżej 65 lat milion lat temu (choć równie dobrze może to być 65 lat, a nawet 65 dni, z perspektywy Twojej średniej) przedszkolak). Faktem jest, że większość dzieci nie czci przy ołtarzu lwów, tygrysów lub wilków leśnych, prawdopodobnie dlatego, że te dzikie zwierzęta mięsożerne można łatwo zobaczyć (w zoo lub w telewizji) prześladujące zdobycz i rozdzierane na świeżo zabitych antylopy. Dzieci mają żywą wyobraźnię, co oznacza, że jest to krótki krok od bycia hieną niszczącą gnu do wyobrażenia siebie w menu na lunch.
Właśnie dlatego dinozaury mają tak ogromny urok: przeciętny uczeń może mieć mglisty pomysł, kiedy dinozaury wymarły, ale ona wie, że nie ma ich już w pobliżu. Dorosły Tyrannosaurus Rex, bez względu na to, jak ogromne i głodne, jest w ten sposób całkowicie nieszkodliwe, ponieważ nie ma szans na przypadkowe wpadnięcie na nie podczas wycieczki przyrodniczej lub na letnim obozie. Jest to prawdopodobnie ten sam powód, dla którego wiele dzieci ma obsesję na punkcie zombie, wampirów i mumii; w głębi duszy wiedzą, że te mityczne potwory tak naprawdę nie istnieją, pomimo protestów niektórych wprowadzonych w błąd dorosłych.
Powód nr 2: Dinozaury robią, co chcą
Pamiętasz te stare komiksy Calvina i Hobbesa, w których Calvin udaje wielkiego, lecącego Tyrannosaurusa Rexa? To, w skrócie jurajska, jest drugim powodem, dla którego dzieci uwielbiają dinozaury: nikt nie mówi dorosłym Apatozaur że musi iść spać o siódmej, skończyć groszek, zanim będzie mógł zjeść deser, lub zaopiekować się swoją młodszą siostrą. Dinozaury reprezentują w umysłach dzieci najwyższą zasadę id: kiedy czegoś chcą, wychodzą i biorą to, a nic nie stoi im na przeszkodzie.
Nic dziwnego, że ta strona dinozaurów jest najczęściej przedstawiana w książkach dla dzieci. Powodem, dla którego rodzice nie mają nic przeciwko, gdy ich dziecko udaje, że jest gwałtowne Allozaur jest to, że tego rodzaju „nieposłuszeństwo” pozwala maluchowi nieszkodliwie wydmuchać parę; lepiej radzić sobie z nieznośnym, nadpobudliwym dinozaurem niż z całkowicie ludzkim dzieckiem o brzydkim napadzie złości. Książki takie jak Dinozaur vs. Pora snu doskonale wykorzystaj tę dynamikę; na ostatniej stronie, ubieranki dinozaur w końcu usadowił się na nocny sen, po wygraniu serii dramatycznych bitew przeciwko zjeżdżalni na placu zabaw, misce spaghetti i rozmowom dorosłych.
Powód nr 3: Dinozaury opuszczają naprawdę fajne szkielety
Wierzcie lub nie, ale jeszcze 20 lat temu większość dzieci dowiedziała się o dinozaurach z zamontowanych szkieletów w muzeach, a nie animowanych komputerowo filmów dokumentalnych na The Discovery Channel lub BBC. Ponieważ są tak duże i tak nieznane, szkielety dinozaurów są w jakiś sposób mniej przerażające niż szkielety pozostawione przez współczesne wilki lub duże koty (a nawet ludzi). W rzeczywistości wiele dzieci woli swoje dinozaury w formie szkieletu - szczególnie, gdy łączą modele w skali Stegozaur lub Brachiozaur!
Co najważniejsze, dinozaury są naprawdę bardzo fajne. Jeśli nie rozumiesz tego prostego pomysłu, prawdopodobnie nie powinieneś czytać tego artykułu. Być może wygodniej byłoby uczyć się o ptakach lub roślinach doniczkowych!