Prehistoria Ogrodowego Państwa równie dobrze mogłaby nazywać się Opowieść o dwóch jerseyach: dla większości paleozoików, mezozoików i kenozoików Era, południowa połowa New Jersey była całkowicie podwodna, podczas gdy północna część stanu była domem dla wszelkiego rodzaju stworzenia lądowe, w tym dinozaury, prehistoryczne krokodyle i (bliżej współczesnej epoki) gigantyczne ssaki megafauny, takie jak Włochaty mamut. Na poniższych slajdach odkryjesz najbardziej znane dinozaury i zwierzęta, które żyły w New Jersey w czasach prehistorycznych. (Zobacz lista dinozaurów i prehistorycznych zwierząt odkrytych w każdym stanie USA.)
Prawdopodobnie nie byłeś świadomy tego od samego początku tyranozaur w Stanach Zjednoczonych odkryto Dryptozaura, a nie o wiele bardziej znany Tyrannosaurus Rex. Pozostałości Dryptozaura („łzawiąca jaszczurka”) zostały wykopane w New Jersey w 1866 r. Przez słynnego paleontologa Edward Drinker Cope, który później przypieczętował swoją reputację szerszymi odkryciami na amerykańskim Zachodzie. (Nawiasem mówiąc, Dryptosaurus początkowo nosił znacznie bardziej eufonijną nazwę Laelaps).
Oficjalna skamielina stanu New Jersey, Hadrosaurus pozostaje słabo poznanym dinozaurem, choć ten, który swoją nazwę zawdzięcza dużej rodzinie Kreda zjadacze roślin ( hadrosaurylub dinozaury rozliczane z kaczki). Do tej pory tylko jeden niekompletny szkielet Hadrosaurusa został odkryty przez amerykańskiego paleontologa Joseph Leidy, w pobliżu miasta Haddonfield - wiodący paleontolodzy spekulują, że dinozaura można lepiej sklasyfikować jako gatunek (lub okaz) innego rodzaju hadrosaura.
Jedną z najmniejszych i najbardziej fascynujących skamielin odkrytych w stanie Garden jest Ikarozaur- mały, szybujący gad, niejasno przypominający ćmę, która pochodzi z połowy Triasowy Kropka. Typowy egzemplarz Icarosaurus został odkryty w kamieniołomie North Bergen przez nastoletniego entuzjasty i spędził następne 40 lat w Amerykańskie Muzeum Historii Naturalnej w Nowym Jorku, dopóki nie został zakupiony przez prywatnego kolekcjonera (który natychmiast przekazał go z powrotem do muzeum na dalsze badania).
Biorąc pod uwagę, w ilu stanach znaleziono jego szczątki, o długości 30 stóp i wadze 10 ton Deinosuchus musiał być powszechnym widokiem wzdłuż jezior i rzek w późnej kredowej Ameryce Północnej, tam gdzie to krokodyl prehistoryczny przekąskiwał ryby, rekiny, gady morskie i właściwie wszystko, co zdarzyło się na jego drodze. Niewiarygodnie, biorąc pod uwagę jego wielkość, Deinosuchus nie był nawet największym krokodylem, jaki kiedykolwiek żył - ten honor należy do nieco wcześniej Sarcosuchus, znany również jako SuperCroc.
Być może znasz Coelacanth, rzekomo wymarła ryba, która doświadczyła nagłego zmartwychwstania, gdy żywy okaz został złapany u wybrzeży Afryki Południowej w 1938 r. Faktem jest jednak, że większość rodzajów Coelacanth naprawdę wyginęła kilkadziesiąt milionów lat temu; dobrym przykładem jest Diplurus, którego setki okazów zostały zachowane w osadach New Jersey. (Nawiasem mówiąc, Coelacanths były rodzajem płetwiastych ryb blisko spokrewnionych z bezpośrednimi przodkami pierwsze czworonogi.)
New Jersey's Jurajski a kredowe złoża kopalne przyniosły pozostałości wielu różnych gatunków prehistoryczne ryby, od starożytnej łyżwy Myliobatis po przodka ratfish Ischyodus do trzech odrębnych gatunków Enchodus (lepiej znany jako Śledź Saber-Toothed), nie wspominając o niejasnym rodzaju Coelacanth wspomnianym w poprzednim slajdzie. Wiele z tych ryb było żerowanych przez rekiny z południowej New Jersey (następny slajd), kiedy dolna połowa Ogrodowego Stanu była zanurzona pod wodą.
Zwykle nie kojarzy się wnętrza New Jersey z zabójczymi prehistorycznymi rekinami - i właśnie dlatego zaskakujące, że stan ten przyniósł tak wielu z tych skamieniałych zabójców, w tym okazy Galeocerdo, Hybodus i Squalicorax. Ostatni członek tej grupy jest jedyny Mezozoik rekin bez wątpienia żerował na dinozaurach, ponieważ szczątki niezidentyfikowanego hadrosaur (prawdopodobnie Hadrosaurus opisany w slajdzie nr 2) odkryto w żołądku jednego okazu.
Począwszy od połowy XIX wieku w Greendell, American Mastodon szczątki były okresowo wydobywane z różnych miasteczek w New Jersey, często w następstwie projektów budowlanych. Okazy pochodzą z późnych lat plejstocen epoka, kiedy Mastodony (i, w mniejszym stopniu, ich Włochaty mamut kuzyni) przemierzali bagna i lasy Garden State - który był o wiele chłodniejszy o dziesiątki tysięcy lat temu niż dziś!