Często identyfikując największe śmiertelniedinozaury, które kiedykolwiek żyły, nie są tak łatwym zadaniem, jak mogłoby się wydawać: jasne, że te gigantyczne bestie pozostawiły gigantyczne skamieliny, ale bardzo rzadko można odkryć kompletne szkielet (małe dinozaury wielkości kęsa mają tendencję do skamieniałości naraz, ale ociężałych gigantów, takich jak Argentinosaurus, często można rozpoznać tylko za pomocą jednego, masywnego kark). Na kolejnych slajdach znajdziesz największe dinozaury, zgodnie z obecnym stanem badań - a także największe pterozaury, krokodyle, węże i żółwie.
Chociaż paleontolodzy twierdzą, że zidentyfikowali większe dinozaury, Argentinosaurus jest największym, którego rozmiar potwierdzają przekonujące dowody. To gigantyczne tytanozaur (nazwany na cześć Argentyny, gdzie odkryto jego szczątki w 1986 r.) mierzył około 120 stóp od głowy do ogona i mógł ważyć prawie 100 ton.
Tylko jeden z kręgów Argentinosaurus ma ponad cztery stopy grubości. Do innych, mniej dobrze potwierdzonych pretendentów do tytułu „największego dinozaura” należą
Futalognkosaurus, Bruhathkayosaurus i Amphicoelias; nowy pretendent, wciąż nienazwany i około 130 stóp długości, został niedawno odkryty w Argentynie.Prawdopodobnie myślałeś, że wygra w tej kategorii Tyrannosaurus Rex, ale teraz w to wierzy się Spinozaur (który miał ogromny pysk przypominający krokodyla i wypływający z jego grzbietu żagiel skóry) był nieco cięższy, ważył nawet 10 ton. Spinozaur był nie tylko duży, ale także zwinny: ostatnie dowody wskazują, że jest to pierwszy na świecie zidentyfikowany pływający dinozaur. (Nawiasem mówiąc, niektórzy eksperci twierdzą, że największym pożeraczem mięsa byli mieszkańcy Ameryki Południowej Giganotozaur, który mógł dopasować, a czasem nawet zdeklasować, kuzyna z Afryki Północnej).
Od tamtej pory w roli głównej Park Jurajski, Velociraptor dostaje całą prasę, ale ten mięsożerca wielkości kurczaka był pozytywnie anemiczny obok Utahraptor, który ważył aż 1500 funtów (i miał pełne 20 stóp długości). Co dziwne, Utahraptor żył dziesiątki milionów lat przed swoim bardziej znanym (i mniejszym) kuzynem, odwróceniem ogólnej zasady ewolucji, że maleńcy przodkowie przekształcają się w potomków o dużych rozmiarach. Przerażająco gigantyczne, zakrzywione tylne pazury Utahraptora - którymi tną i patroszą zdobycz, być może w tym Iguanodon- mierzył prawie całą stopę długości.
Biedny Tyrannosaurus Rex: kiedyś uważany (i często uważany) za największego na świecie mięsożernego dinozaura, od tego czasu został wyprzedzony w rankingach Spinozaura (z Afryki) i Giganotozaura (z Południa Ameryka). Na szczęście jednak Ameryka Północna może nadal zgłaszać roszczenia do największych na świecie tyranozaur, kategoria, która obejmuje również niezbyt duże drapieżniki wielkości T.-Rex Tarbozaur i Albertozaur. (Nawiasem mówiąc, istnieją dowody na to, że T. Samice Rex przeważały mężczyzn o około pół tony - klasyczny przykład selekcji seksualnej w królestwie teropodów).
Jeśli nie słyszałeś o Titanoceratopsie, „tytanicznej rogatej twarzy”, nie jesteś sam: to ceratopsian dinozaur został niedawno zdiagnozowany na podstawie istniejącego gatunku Centrozaur na wystawie w Oklahoma Museum of Natural History. Jeśli nazwa rodzaju się utrzymuje. Titanoceratops nieznacznie przewyższy klasę największych gatunków Triceratops, dorosłe osobniki mierzące 25 stóp od głowy do ogona i ważące na północ od pięciu ton. Dlaczego Titanoceratops ma tak masywną, ozdobną głowę? Najbardziej prawdopodobne wytłumaczenie: selekcja płciowa, mężczyźni z bardziej widocznymi nogami są bardziej atrakcyjni dla kobiet.
Z reguły największymi dinozaurami ery mezozoicznej były trafnie nazwane tytanozaury, reprezentowane na tej liście przez Argentynozaura (slajd nr 2). Ale było też trochę hadrosaurylub dinozaury kaczorożce, które urosły do rozmiarów podobnych do tytanozaurów, a wśród nich główny na 50 stóp, 25 ton Magnapaulia Ameryki Północnej. Pomimo ogromnej masy „Big Paul” (tak nazwany na cześć Paula G. Hagaa, Jr., prezes rady powierniczej Muzeum Historii Naturalnej w Los Angeles) zdolny do biegania na dwóch tylnych łapach, gdy ścigają go drapieżniki, co musiało być imponujące widok!
Biorąc pod uwagę jego nazwę, możesz pomyśleć Gigantoraptor powinien znaleźć się na tej liście jako największy raptor, honor nadany obecnie Utahraptorowi (slajd nr 4). Ale chociaż ten „dinozaur” z Azji Środkowej był ponad dwa razy większy od swojego kuzyna z Ameryki Północnej, tak nie było technicznie raptor, ale delikatniejsza rasa teropoda znana jako oviraptorosaur (po rodzaju plakatu rasa, Oviraptor). Jednej rzeczy, której jeszcze nie wiemy o Gigantoraptor, jest to, czy woli jeść mięso czy warzywa; ze względu na zmarłych współczesnych kredy, miejmy nadzieję, że to ten ostatni.
Zajęło to dużo czasu Deinocheirus, „straszna ręka”, którą paleontolodzy mogą poprawnie zidentyfikować. Ogromne przednie kończyny tego pierzastego teropoda zostały odkryte w Mongolii w 1970 roku i dopiero wtedy 2014 (po odkryciu dodatkowych okazów kopalnych), że Deinocheirus został ostatecznie ustalony jako na ornitomimidlub „ptak naśladuje” dinozaura. Co najmniej trzy lub cztery razy większy niż ornitomimidy z Ameryki Północnej Gallimimus i Ornitomimus, sześciotonowy Deinocheirus był potwierdzonym wegetarianinem, dzierżącym swoje masywne, szponiaste przednie ręce jak parę kredowych kos.
Dziesiątki milionów lat przed gigantycznymi zauropodami Diplodocus i Apatozaur rządził ziemią, były prosauropody, mniejszych, czasem dwunożnych roślinożerców odległych przodków od tych późnych jurajskich olbrzymów. Ameryki Południowej Riojasaurus jest największym zidentyfikowanym prosauropodem, 30-metrowym, 10-tonowym zjadaczem roślin z późnego okresu triasu, ponad 200 milionów lat temu. Proto-zauropod bona fides Riojasaurusa można wykryć w jego stosunkowo długiej szyi i ogonie, chociaż jego nogi były znacznie smuklejsze niż u jego masywnych potomków.
Podczas pomiaru wielkości pterozaury, nie liczy się waga, ale rozpiętość skrzydeł. Późna kreda Quetzalcoatlus nie mógł ważyć więcej niż 500 funtów przemoczonych na mokro, ale był wielkości małego samolotu i przypuszczalnie zdolny do pokonywania dużych odległości na swoich potężnych skrzydłach. (Mówimy „przypuszczalnie”, ponieważ niektórzy paleontolodzy spekulują, że Quetzalcoatlus nie był zdolny do lotu, a zamiast tego prześladował swoją zdobycz na dwóch nogach, jak teropod ziemski). Odpowiednio, ten skrzydlaty gad został nazwany na cześć Quetzalcoatla, pierzastego boga węża od dawna wymarłych Azteków.
Lepiej znany jako „SuperCroc”, długi na 40 stóp Sarcosuchus ważył aż 15 ton - co najmniej dwa razy dłużej i dziesięć razy więcej niż największe żyjące obecnie krokodyle. Mimo swoich ogromnych rozmiarów Sarcosuchus wydaje się być typowym krokodyl styl życia, czający się w afrykańskich rzekach środkowych Kreda okres i wystrzeliwuje się na dinozaury, które mają pecha na tyle, by zbliżyć się zbyt blisko. Możliwe, że Sarcosuchus czasami zaplątane z innym mieszkającym w rzece członkiem tej listy, Spinozaurem.
Czym Sarcosuchus był dla współczesnych krokodyli, Titanoboa był dla współczesnych węży: niemożliwie ogromnego przodka, który terroryzował mniejsze gady, ssaki i ptaki z jego bujnego siedliska 60 lub 70 milionów lat temu. 50-metrowy, tonowy Titanoboa krążył po wilgotnych bagnach wcześnie Paleocen Ameryka Południowa, która - jak King Kong ”Wyspa Czaszek - gościła imponującą gamę gigantycznych gadów (w tym tonę prehistorycznego żółwia Carbonemys) zaledwie pięć milionów lat po wyginięciu dinozaurów.
Połóżmy żółwia morskiego Archelon z perspektywy: największym dzisiejszym testudynem jest Żółw skórzasty, który mierzy pięć stóp od głowy do ogona i waży około 1000 funtów. Dla porównania późny kreda Archelon miał około 12 stóp długości i ważył w okolicach dwóch ton - nie tylko cztery razy cięższy niż skórzasty grzbiet i osiem razy cięższy niż żółw Galapagos, ale dwa razy cięższy niż Volkswagen Chrząszcz! Co dziwne, kopalne szczątki gradobicia z Archelonu z Wyoming i Południowej Dakoty, które 75 milionów lat temu zostały zanurzone pod Zachodnim Morzem Wewnętrznym.
Ichtiozaury„jaszczurki rybne” były dużymi, podobnymi do delfinów gadami morskimi, które dominowały w morzach okresu triasu i jury. Przez dziesięciolecia uważano, że największym ichtiozaurem jestShonisaurus, aż do odkrycia okazałego okazu Shonisaurus (75 ton) spowodował wzniesienie nowego rodzaju Shastasaurus (po kalifornijskiej górze Shasta). Choć ogromny, Shastasaurus żył nie na rybach i gadach morskich o porównywalnych rozmiarach, ale na miękkich głowonogach i inne małe stworzenia morskie (co czyni go zasadniczo podobnym do filtrujących plankton płetwalów niebieskich zamieszkujących oceany świata dzisiaj).
Nie bez powodu Kronozaur nazwany na cześć mitycznego greckiego boga Cronos, który zjadł własne dzieci. Ten przerażający pliozaur - rodzina morskich gadów charakteryzujących się przysadzistymi torsami, grubymi głowami osadzonymi na krótkich szyjach i długimi, niezgrabnymi płetwy - rządził morzami okresu środkowej kredy, jedząc prawie wszystko (ryby, rekiny, inne gady morskie), które wydarzyły się w poprzek jego ścieżka. Kiedyś wierzono, że inny słynny pliozaur, Liopleurodon, zdeklasował Kronozaura, ale teraz wydaje się, że ten morski gad był mniej więcej tego samego rozmiaru i być może nieco mniejszy.
Kronozaur był największym zidentyfikowanym pliozaurem okresu kredowego; ale jeśli chodzi o plezjozaury - blisko spokrewnioną rodzinę gadów morskich z długimi szyjami, smukłymi pniami i opływowymi płetwami -Elasmozaur zajmuje pierwsze miejsce. Ten smukły podwodny drapieżnik mierzył około 45 stóp od głowy do ogona i ważył względnie drobne dwie lub trzy tony i żerowały nie na gadach morskich o porównywalnych rozmiarach, ale na mniejszych rybach i Kałamarnice. Elasmosaurus również zajmował ważne miejsce w Wojny Kości, XIX-wieczny spór między słynnymi paleontologami Edwardem Drinkerem Cope i Othnielem C. Bagno.
Pod koniec okresu kredowego, 65 milionów lat temu, ichtiozaury, pliozaury i plezjozaury (patrz poprzednie slajdy) wyginęły lub zanikły. Teraz w oceanach świata dominują mosasaury, dzikie, usprawnione gady morskie, które zjadły wszystko i wszystko - a przy długości 50 stóp i 15 tonach, Mosasaurus był największym, najzagorzalszym moszaurem ze wszystkich. W rzeczywistości jedynymi stworzeniami zdolnymi do konkurowania z Mosasaurusem i jego podobnymi istotami były nieco mniej ogromne rekiny - a po tym, jak gady morskie uległy Wygaśnięcie K / Tte chrzęstni zabójcy wspiął się na szczyt podmorskiego łańcucha pokarmowego.
Od wczesnego do środkowego Triasowy W okresie dominacji gadów lądowych dominowały archozaury - których przeznaczeniem była ewolucja nie tylko w dinozaury, ale także w pterozaury i krokodyle. Większość archozaurów ważyła tylko 10, 20, a może 50 funtów, ale eufonicznie nazwana Smok był wyjątkiem, który potwierdził zasadę: drapieżnik podobny do dinozaura, który przechylił szalę na pełną tonę. W rzeczywistości Smok był tak duży i tak wyraźnie nie był prawdziwym dinozaurem, że paleontolodzy nie potrafią wyjaśnić jego istnienie w późnej triasie w Europie - sytuacji, której można zaradzić poprzez odkrycie dodatkowej skamieliny dowód.
Dla wszystkich zamiarów i celów, Moschops była moo-krowa zmarłych permski okres: to powolne, niezgrabne, niezbyt jasne stworzenie przetoczyło się przez równiny południowej Afryki 255 milionów lat temu, prawdopodobnie w sporych stadach. Technicznie rzecz biorąc, Moschops był terapsydem, niejasną rodziną gadów, która ewoluowała (kilkadziesiąt milionów lat później) w bardzo pierwsze ssaki. Oto kilka ciekawostek, którymi można się podzielić z przyjaciółmi: W 1983 roku Moschops był gwiazdą show dla dzieci, w którym tytułowa postać dzieliła swoją jaskinię (nieco niedokładnie) z Diplodocus i an Allozaur
Zdecydowanie najbardziej znany pelikozaur, jaki kiedykolwiek żył Dimetrodon, przysadzisty, czworonożny, drobnoziarnisty gad permski, często mylony z prawdziwym dinozaurem. Jednak 500-funtowy Dimetrodon był zwykłym pręgowanym kotem w porównaniu do Cotylorhynchus, mniej znanego pelikozaur, który ważył aż dwie tony (ale brakowało mu charakterystycznego tylnego żagla, który sprawia, że Dimetrodon tak popularny). Niestety Cotylorhynchus, Dimetrodon i wszystkie ich inne pelikozaury wymarły 250 milionów lat temu; dzisiaj gady nawet zdalnie spokrewnione to żółwie, żółwie i terrapiny.