Jeden z najwcześniejszych tyranozaury jeszcze nie odkryte, Guanlong (nazwa „smok koronny”, nawiązuje do wybitnego herbu tego jedzącego mięso) wędrował we wschodniej Azji pod koniec Jurajski Kropka. Podobnie jak inne wczesne teropody - takie jak Eoraptor i Dilong - Guanlong nie było niczym specjalnym pod względem wielkości, tylko ułamkiem tak dużym jak Tyrannosaurus Rex (który żył około 90 milionów lat później). Wskazuje to na wspólny temat ewolucji, rozwój zwierząt o dużych rozmiarach od małych przodków.
Skąd paleontolodzy wiedzą, że Guanlong był tyranozaurem? Najwyraźniej grzebień tego dinozaura - nie wspominając o jego dość długich ramionach i (być może) płaszczu z piór - sprawia, że nie pasuje do klasycznych tyranozaurów z późnej kredy. Podarunkiem jest charakterystyczny kształt zębów i miednicy Guanlonga, co wskazuje na to, że jest „podstawowym” (tj. Wczesnym) członkiem rodziny tyranozaurów. Sam Guanlong wydaje się pochodzić z wcześniejszych, mniejszych teropodów zwanych koelurozaurami, z których najbardziej znanym rodzajem był Coelurus.
Co dziwne, kiedy odkryto Guanlong, w chińskiej formacji Shishugou paleontolodzy z George Washington Uniwersytet znalazł dwa okazy leżące jeden na drugim - przypuszczano, że ma około 12 lat, a drugi około 7. Dziwne jest to, o ile badacze potrafią stwierdzić, że dinozaury nie umarły w tym samym czasie i nie ma śladu walki - więc jak skończyli razem pochowani? To wciąż kusząca paleontologiczna tajemnica.