Święto Dziękczynienia nie stało się świętem narodowym w Stanach Zjednoczonych aż do jesieni 1863 roku Prezydent Abraham Lincoln wydał proklamację, w której oznajmił, że ostatni czwartek listopada będzie dniem narodowego dziękczynienia.
Podczas gdy Lincoln wydał proklamację, należy się podziękować za uczynienie Święta Dziękczynienia świętem narodowym Sarah Josepha Hale, redaktor Godey's Lady's Book, a popularny magazyn dla kobiet w XIX-wiecznej Ameryce.
Kampania Hale na Święto Dziękczynienia
Hale, który przez lata prowadził kampanię, aby Święto Dziękczynienia było świętem narodowym, napisał do Lincolna 28 września 1863 r. i wezwał go do wydania proklamacji. Hale wspomniała w swoim liście, że obchody Święta Dziękczynienia ustanowią „wielki Festiwal Unii w Ameryce”.
Gdy Stany Zjednoczone znalazły się w głębi wojny domowej, być może Lincoln pociągał pomysł wakacji łączących naród. W tym czasie Lincoln rozważał również podanie adresu celu wojny, która miała się stać adres Gettysburg.
Lincoln napisał proklamację, która została wydana 3 października 1863 r. New York Times opublikował kopię proklamacji dwa dni później.
Wydawało się, że pomysł się przyjął, a północne stany obchodziły Święto Dziękczynienia w dniu ogłoszonym przez proklamację Lincolna, w ostatni czwartek listopada, który przypadł 26 listopada 1863 r.
Proklamacja Dziękczynienia Lincolna
Tekst proklamacji Lincolna w 1863 r. Brzmi następująco:
3 października 1863 r
Prezydent Stanów Zjednoczonych
Proklamacja
Rok, który zbliża się ku końcowi, został wypełniony błogosławieństwem owocnych pól i zdrowego nieba. Do tych nagród, które są tak stale cieszone, że mamy tendencję do zapominania o źródle, z którego pochodzą, dodano innych, które są tak niezwykła natura, której nie mogą nie przebić i zmiękczyć serca, które jest zwykle nieczułe na nieustannie czujną opatrzność Wszechmogącego Bóg.
W trakcie wojny domowej o niezrównanej skali i sile, która czasami wydawała się obcym państwom zapraszać i prowokować ich agresję, zapanowano pokój zachowany ze wszystkimi narodami, porządek został zachowany, prawa były przestrzegane i przestrzegane, a harmonia panowała wszędzie, z wyjątkiem teatru wojskowego konflikt; podczas gdy teatr ten został znacznie zawężony przez rozwijające się armie i marynarki wojenne Unii.
Niezbędne przepływy bogactwa i siły z pól pokojowego przemysłu do obrony narodowej nie aresztowały pługa, promu ani statku; siekiera powiększyła granice naszych osad, a kopalnie, podobnie jak żelazo i węgiel jak metale szlachetne, wydały jeszcze więcej niż dotąd. Liczba ludności stale rośnie, pomimo marnotrawstwa poczynionego w obozie, oblężenia, pola bitwy i kraj, ciesząc się w świadomości zwiększonej siły i wigoru, może oczekiwać kontynuacji lat z dużym wzrostem wolność.
Żadna ludzka rada nie wymyśliła ani żadna śmiertelna ręka nie dokonała tych wielkich rzeczy. Są to łaskawe dary Najwyższego Boga, który postępując z nami w gniewie za nasze grzechy, pamiętał jednak miłosierdzie.
Wydawało mi się właściwe i słuszne, że powinni być uroczyście, z szacunkiem i wdzięcznością uznani jednym narodem i jednym głosem przez cały naród amerykański. W związku z tym zapraszam moich współobywateli w każdej części Stanów Zjednoczonych, a także tych, którzy są na morzu i tych, którzy przebywają za granicą ziemie, aby oddzielić i obchodzić ostatni czwartek listopada następnego dnia Dziękczynienia i uwielbienia dla naszego dobroczynnego Ojca, który mieszka w niebiosa. I polecam im, aby ofiarowali przykazania słusznie Mu za takie wyjątkowe wyzwolenia i błogosławieństwa, ale także pokorna pokuta za naszą narodową przewrotność i nieposłuszeństwo, polecajcie Jego czułej trosce wszystkich, którzy zostali wdowami, sierotami, żałobnikami lub cierpiący w godnych ubolewania walkach domowych, w które jesteśmy nieuchronnie zaangażowani, i gorąco błagamy o wstawienie Wszechmocnej ręki, aby uzdrowić rany narodu i przywrócenie go, tak szybko, jak to będzie zgodne z Boskimi celami, do pełnego korzystania z pokoju, harmonii, spokoju, i związek.
Na dowód czego położyłem rękę i spowodowałem nałożenie pieczęci Stanów Zjednoczonych.
Sporządzono w mieście Waszyngton, trzeciego dnia października, w roku naszego Pana tysiąc osiemset sześćdziesiąt trzy, a Niepodległości Stanów Zjednoczonych osiemdziesiąt osiem.
-Abraham Lincoln