The Rewolucja kubańska nie było dziełem jednego człowieka ani nie było wynikiem jednego kluczowego wydarzenia. Aby zrozumieć rewolucję, musisz zrozumieć mężczyzn i kobiety, którzy z nią walczyli, i musisz zrozumieć pola bitew - zarówno fizyczne, jak i ideologiczne - w których zwyciężyła rewolucja.
Chociaż prawdą jest, że rewolucja była wynikiem wielu lat wysiłku wielu ludzi, prawdą jest również to, że bez szczególnej charyzmy, wizji i siły woli Fidel Castro prawdopodobnie by się nie stało. Wiele osób na całym świecie kocha go za jego umiejętność kciuka w nos w potężnych Stanach Zjednoczonych (i uciekania przed tym) podczas gdy inni gardzą nim za to, że zamienił kwitnącą Kubę lat Batisty w zubożony cień jej dawnego samego siebie. Kochaj go lub nienawidź, musisz oddać Castro należny mu udział jako jeden z najbardziej niezwykłych ludzi ostatniego stulecia.
Żadna historia nie jest dobra bez dobrego złoczyńcy, prawda? Batista był prezydentem Kuby przez pewien czas w 1940 roku, zanim wrócił do władzy w wyniku wojskowego zamachu stanu w 1952 roku. Pod batistą Kuba prosperowała, stając się rajem dla zamożnych turystów, którzy chcą spędzić miło czas w luksusowych hotelach i kasynach w Hawanie. Boom turystyczny przyniósł ze sobą wielkie bogactwo... dla Batisty i jego kumpli. Biedni Kubańczycy byli bardziej nieszczęśliwi niż kiedykolwiek, a ich nienawiść do Batisty była paliwem, które napędzało rewolucję. Nawet po rewolucji Kubańczycy z klasy wyższej i średniej, którzy stracili wszystko w wyniku przejścia na komunizm, mogli zgodzić się co do dwóch rzeczy: nienawidzili Castro, ale niekoniecznie chcieli powrotu Batisty.
Łatwo zapomnieć o Raulu Castro, młodszym bracie Fidela, który zaczął chodzić za nim, gdy byli dziećmi... i najwyraźniej nigdy nie przestał. Raul wiernie podążył za Fidelem do ataku na Koszary Moncada, do więzienia, do Meksyku, z powrotem na Kubę na pokładzie nieszczelnego jachtu, w góry i do władzy. Nawet dzisiaj nadal jest prawą ręką brata, pełniąc funkcję prezydenta Kuby, kiedy Fidel zachorował zbyt długo, aby kontynuować. Nie należy go pomijać, ponieważ sam grał ważne role na wszystkich jego etapach brat Kuby i więcej niż jeden historyk uważa, że Fidel nie byłby tam, gdzie jest dzisiaj bez Raula.
W lipcu 1953 r. Fidel i Raul poprowadzili 140 rebeliantów w zbrojnym ataku na koszary armii federalnej w Moncadzie pod Santiago. W koszarach znajdowała się broń i amunicja, a Castros liczyli na ich zdobycie i rozpoczęcie rewolucji. Atak był jednak fiaskiem i większość rebeliantów skończyła martwa lub, podobnie jak Fidel i Raul, w więzieniu. Jednak na dłuższą metę bezczelny atak ugruntował sięFidel Castro's miejsce lidera ruchu anty-Batista i wraz ze wzrostem niezadowolenia z dyktatora, gwiazda Fidela wzrosła.
Wygnany w Meksyku, Fidel i Raul rozpoczęli rekrutację do kolejnej próby wyprowadzenia Batisty z władzy. W Meksyku spotkali młodego Ernesta „Che” Guevarę, idealistycznego argentyńskiego lekarza, który swędził zadać cios imperializmowi, ponieważ był świadkiem z pierwszej ręki obalenia prezydenta Arbenz przez CIA w Gwatemala. Przyłączył się do sprawy i ostatecznie stał się jednym z najważniejszych graczy rewolucji. Po kilku latach służby w rządzie kubańskim wyjechał za granicę, aby wywołać rewolucje komunistyczne w innych krajach. Nie radził sobie tak dobrze jak na Kubie i został stracony przez boliwijskie siły bezpieczeństwa w 1967 r.
Również podczas pobytu w Meksyku Castros podniósł młodego, żylastego dzieciaka, który udał się na wygnanie po udziale w protestach przeciwko Batista. Camilo Cienfuegos również chciał rewolucji i ostatecznie stałby się jednym z najważniejszych graczy. Wrócił na Kubę na pokładzie legendarnego jachtu Granma i stał się jednym z najbardziej zaufanych ludzi Fidela w górach. Jego przywództwo i charyzma były oczywiste, a on otrzymał dużą siłę buntowników do dowodzenia. Walczył w kilku kluczowych bitwach i wyróżniał się jako lider. Zmarł w wypadku lotniczym wkrótce po rewolucji.