Znaczenie Rebelii Stono

Rebelia Stono była największym buntem przeprowadzonym przez niewolników przeciwko właścicielom niewolników w Ameryka kolonialna. Lokalizacja Stono Rebellion miała miejsce w pobliżu rzeki Stono w Karolinie Południowej. Szczegóły wydarzenia 1739 są niepewne, ponieważ dokumentacja tego incydentu pochodzi tylko z jednego raportu z pierwszej ręki i kilku raportów z drugiej ręki. White Carolinians napisali te zapisy, a historycy musieli zrekonstruować przyczyny powstania Stono River i motywy niewolników uczestniczących w stronniczych opisach.

We wrześniu 9, 1739, wczesnym rankiem w niedzielę około 20 niewolników zebrało się w pobliżu rzeki Stono. Na ten dzień wcześniej zaplanowali bunt. Zatrzymując się najpierw w sklepie z bronią palną, zabili właściciela i zaopatrzyli się w broń.

Teraz dobrze uzbrojeni grupa przemaszerowała główną drogą w parafii św. Pawła, położonej prawie 20 mil od Charlestown (obecnie Charleston). Niosąc znaki z napisem „Liberty”, bijąc bębny i śpiewając, grupa skierowała się na południe na Florydę. Kto przewodził grupie, nie jest jasne; mógł to być niewolnik o imieniu Cato lub Jemmy.

Grupa rebeliantów uderzyła w szereg firm i domów, rekrutując więcej niewolników i zabijając panów i ich rodziny. Spalali domy, gdy szli. Pierwotni buntownicy mogli zmusić część swoich rekrutów do przyłączenia się do rebelii. Mężczyźni pozwolili karczmarzowi w Wallace's Tavern żyć, ponieważ był znany z tego, że traktował swoich niewolników z większą życzliwością niż inni właściciele niewolników.

Po przejechaniu około 10 mil grupa około 60 do 100 osób odpoczęła i milicja je znalazła. Nastąpiła pożar, a część rebeliantów uciekła. Milicja zebrała uciekinierów, dekapitując ich i kładąc głowy na słupach jako lekcję dla innych niewolników. Liczba zmarłych wyniosła 21 białych i 44 zabitych niewolników. Mieszkańcy Południowej Karoliny oszczędzili życie niewolnikom, którzy, jak wierzyli, zostali zmuszeni do udziału wbrew swojej woli przez pierwotną grupę buntowników.

Zbuntowani niewolnicy kierowali się na Florydę. Wielka Brytania i Hiszpania były w stanie wojny (Wojna ucha Jenkina), a Hiszpania, chcąc spowodować problemy dla Wielkiej Brytanii, obiecała wolność i ziemię wszystkim brytyjskim niewolnikom kolonialnym, którzy udali się na Florydę.

Raporty w języku lokalnym gazety zbliżającego się ustawodawstwa mogło również wywołać bunt. Południowi karolinianie zastanawiali się nad uchwaleniem ustawy bezpieczeństwa, która wymagałaby od wszystkich białych mężczyzn zabrać ze sobą broń palną do kościoła w niedzielę, prawdopodobnie na wypadek niepokoju wśród grupy niewolników na zewnątrz. Niedziela była tradycyjnie dniem, w którym właściciele niewolników odkładali broń na uczęszczanie do kościoła i pozwalali swoim niewolnikom pracować dla siebie.

Rebelianci dobrze walczyli, co jak historyk John K. Thornton spekuluje, być może dlatego, że mieli pochodzenie wojskowe w swojej ojczyźnie. Obszary Afryki, w których zostały sprzedane w niewolę, przeżywały intensywne wojny domowe, a wielu byłych żołnierzy znalazło się w niewoli po poddaniu się wrogom.

Południowi Karolinianie uważali, że możliwe jest, że afrykańskie pochodzenie niewolników przyczyniło się do powstania. Część ustawy murzyńskiej z 1740 r., Uchwalona w odpowiedzi na powstanie, stanowiła zakaz import niewolników bezpośrednio z Afryki. Karolina Południowa chciała również spowolnić tempo importu; Amerykanie Afroamerykanie mieli przewagę liczebną nad białymi w Karolinie Południowej, a mieszkańcy Południowej Karoliny żyli w strachu insurekcja.

Ustawa murzyńska wprowadziła także obowiązek regularnego patrolowania przez milicje, aby uniemożliwić niewolnikom zebranie się w oczekiwaniu na Rebelię Stono. Właściciele niewolników, którzy zbyt surowo traktowali swoich niewolników, podlegali grzywnom na mocy ustawy murzyńskiej, w sposób dorozumiany kiwając głową, że surowe traktowanie może przyczynić się do buntu.

Ustawa murzyńska poważnie ograniczyła życie niewolnikom Południowej Karoliny. Grupa niewolników nie mogła już gromadzić się samodzielnie, nie mogła też hodować jedzenia, uczyć się czytać ani pracować dla pieniędzy. Niektóre z tych przepisów istniały wcześniej w prawie, ale nie były konsekwentnie egzekwowane.

Studenci często pytają: „Dlaczego niewolnicy nie walczyli?” Odpowiedź jest taka, że ​​oni czasami tak było. W jego książce American Negro Slave Revolts (1943), historyk Herbert Aptheker szacuje, że w Stanach Zjednoczonych w latach 1619–1865 miało miejsce ponad 250 powstań niewolników. Niektóre z tych powstań były równie przerażające dla właścicieli niewolników jak Stono, takie jak Gabriel Prosser bunt niewolników w 1800 r. bunt Veseya w 1822 r. i bunt Nata Turnera w 1831 r. Kiedy niewolnicy nie byli w stanie bezpośrednio się zbuntować, dokonywali subtelnych aktów oporu, od spowolnienia pracy do udawania choroby. Rebelia nad rzeką Stono jest hołdem dla nieustannego, zdecydowanego oporu Afroamerykanów na opresyjny system niewolnictwa.

• Aptheker, Herbert. American Negro Slave Revolts. Edycja 50. rocznicy. Nowy Jork: Columbia University Press, 1993.
• Smith, Mark Michael. Stono: Dokumentowanie i interpretowanie rewolty niewolników z południa. Columbia, Karolina Południowa: University of South Carolina Press, 2005.
• Thornton, John K. „Afrykańskie wymiary Rebelii Stono”. W Kwestia męskości: Czytelnik historii i męskości w USA dla czarnych mężczyzn, vol. 1. Ed. Darlene Clark Hine i Earnestine Jenkins. Bloomington, IN: Indiana University Press, 1999.