Bitwa o Stony Point w rewolucji amerykańskiej

Bitwa o Stony Point toczyła się 16 lipca 1779 r. Podczas rewolucja amerykańska (1775-1783). Latem 1779 r. Kierownictwo armii kontynentalnej zdecydowało się na atak na Stony Point w stanie Nowy Jork po zajęciu tej pozycji przez Brytyjczyków. Zadanie zostało przekazane Generał brygady Anthony Wayne oraz Korpus Lekkiej Piechoty. Uderzając w nocy, ludzie Wayne'a przeprowadzili odważny atak bagnetowy, który zabezpieczył Stony Point i schwytał brytyjski garnizon. Zwycięstwo zapewniło potrzebne wsparcie amerykańskiemu morale, a Wayne otrzymał złoty medal od Kongresu za jego przywództwo.

W ślad za Bitwa pod Monmouth w czerwcu 1778 r. siły brytyjskie pod Generał broni Sir Henry Clinton w dużej mierze pozostawał bezczynny w Nowym Jorku. Brytyjczycy byli obserwowani Generał George Washingtonarmia, która zajęła pozycje w New Jersey i na północy w Hudson Highlands. Gdy rozpoczął się sezon kampanii w 1779 roku, Clinton starał się zwabić Waszyngton z gór i zaangażować się. Aby to osiągnąć, wysłał około 8 000 ludzi do Hudson. W ramach tego ruchu Brytyjczycy zajęli Stony Point na wschodnim brzegu rzeki, a także Verplanck's Point na przeciwległym brzegu.

Obejmując dwa punkty pod koniec maja, Brytyjczycy zaczęli je wzmacniać przed atakiem. Utrata tych dwóch pozycji pozbawiła Amerykanów korzystania z King's Ferry, kluczowej rzeki przepływającej przez rzekę Hudson. Gdy główne siły brytyjskie wycofały się z powrotem do Nowego Jorku, nie zdołając przeprowadzić dużej bitwy - garnizonu z 600 do 700 mężczyzn pozostawiono w Stony Point pod dowództwem pułkownika Henry'ego Johnsona. Składający się z imponujących wysokości Stony Point był otoczony z trzech stron wodą. Po kontynentalnej stronie punktu płynęła bagienna para, która zalewała przypływ i została przekroczona przez jedną z grobli.

Nazwali swoją pozycję „małym Gibraltarem”, Brytyjczycy zbudowali dwie linie obrony skierowane na zachód (głównie fleches i abatis, a nie ściany), każdy obsadzony około 300 mężczyznami i chroniony przez artyleria. Stony Point był dodatkowo chroniony przez uzbrojony slup HMS Sęp (14 dział), które działały w tej części Hudson. Obserwując brytyjskie działania ze szczytu pobliskiej góry Buckberg, Waszyngton początkowo nie chciał zaatakować tej pozycji. Korzystając z rozległej sieci wywiadowczej, był w stanie ustalić siłę garnizonu oraz kilka haseł i lokalizacji wartowników (Mapa).

Zastanawiając się, Waszyngton postanowił ruszyć naprzód, wykorzystując Korpus Lekkiej Piechoty Armii Kontynentalnej. Dowodzony przez Generał brygady Anthony Wayne, 1300 mężczyzn poruszałoby się przeciwko Stony Point w trzech kolumnach. Pierwszy, prowadzony przez Wayne'a i składający się z około 700 ludzi, wykonałby główny atak na południową stronę punktu. Zwiadowcy donieśli, że skrajny południowy kraniec obrony brytyjskiej nie sięgał rzeki i mógł być flankowany przez przepłynięcie małej plaży. Miało to być wspierane przez atak na stronę północną przez 300 ludzi pod dowództwem pułkownika Richarda Butlera.

Aby zapewnić niespodziankę, kolumny Wayne'a i Butlera spowodowałyby atak z rozładowanymi muszkietami i polegałyby wyłącznie na bagnecie. Każda kolumna rozmieściłaby siły wyprzedzające, aby usunąć przeszkody z 20-osobową straconą nadzieją na ochronę. W ramach dywersji major Hardy Murfree otrzymał rozkaz przeprowadzenia dywersyjnego ataku przeciwko głównej brytyjskiej obronie z udziałem około 150 ludzi. Wysiłek ten miał poprzedzać ataki z flanki i służyć jako sygnał do ich postępu. Aby zapewnić właściwą identyfikację w ciemności, Wayne nakazał swoim ludziom noszenie kawałków białego papieru w kapeluszach jako urządzenia rozpoznającego (Mapa).

Bitwa o Stony Point

Wieczorem 15 lipca ludzie Wayne'a zgromadzili się w Springsteel's Farm około dwóch mil od Stony Point. Tutaj rozkaz został rozkazany, a kolumny rozpoczęły natarcie na krótko przed północą. Zbliżając się do Stony Point, Amerykanie skorzystali z ciężkich chmur, które ograniczały światło księżyca. Gdy ludzie Wayne'a zbliżyli się do południowej flanki, odkryli, że ich linia podejścia była zalana wodą o długości dwóch do czterech stóp. Brodząc przez wodę, stworzyli wystarczająco dużo hałasu, aby zaalarmować brytyjskie pikiety. Gdy alarm został podniesiony, ludzie Murfree rozpoczęli atak.

Pchając naprzód, kolumna Wayne'a wylądowała na brzegu i rozpoczęła atak. To było śledzone kilka minut później ludzie Butlera, którzy z powodzeniem przecięli abatis wzdłuż północnego końca linii brytyjskiej. W odpowiedzi na dywersję Murfree Johnson rzucił się do obrony lądowej wraz z sześcioma kompaniami z 17. Pułku Piechoty. Walcząc w obronie, flankującym kolumnom udało się przytłoczyć Brytyjczyków i odciąć tych, którzy angażują Murfree. W walce Wayne został tymczasowo wyrzucony z akcji, gdy spędzona runda uderzyła go w głowę.

Dowództwo południowej kolumny przeszło w ręce pułkownika Christiana Febigera, który popchnął atak na zbocza. Pierwszym, który wszedł do najbardziej wewnętrznej obrony brytyjskiej, był pułkownik Francois de Fluery, który odciął chorągiew brytyjską od masztów flagowych. Gdy wojska amerykańskie roiły się na jego tyłach, Johnson był ostatecznie zmuszony do poddania się po niecałych trzydziestu minutach walki. Po powrocie do zdrowia Wayne wysłał wiadomość do Waszyngtonu, informując go: „Fort i garnizon z płk. Johnston jest nasz. Nasi oficerowie i mężczyźni zachowywali się jak ludzie, którzy są zdeterminowani, by być wolnymi. ”

Oszałamiające zwycięstwo Wayne'a, walki w Stony Point spowodowały, że stracił 15 zabitych i 83 rannych, podczas gdy straty brytyjskie wyniosły 20 zabitych, 74 rannych, 472 schwytanych i 58 zaginionych. Ponadto schwytano wiele sklepów i piętnaście broni. Chociaż planowany atak kontynuacyjny przeciwko Punktowi Verplancka nigdy się nie zmaterializował, Bitwa o Kamienny Punkt okazało się istotnym czynnikiem pobudzającym amerykańskie morale i było jedną z ostatnich bitew w konflikcie, które toczyły się w USA Północ.

Odwiedzając Stony Point 17 lipca, Waszyngton był bardzo zadowolony z rezultatu i ofiarował Wayne'owi hojne pochwały. Oceniając teren, Waszyngton kazał opuścić Stony Point następnego dnia, ponieważ brakowało mu ludzi do pełnej ochrony. Za swoje działania w Stony Point Wayne otrzymał złoty medal od Kongresu.