Rewolucja Amerykańska: Bitwa o Bunker Hill

Bitwa o wzgórze Bunker Hill odbyła się 17 czerwca 1775 r. Podczas rewolucja amerykańska (1775-1783).

Amerykanie:

• Generał dywizji Israel Putnam
• Pułkownik William Prescott
• Około. 2400-3200 mężczyzn

Brytyjski:

• Generał porucznik Thomas Gage
• Generał dywizji William Howe
• Około. 3000 mężczyzn

Po wycofaniu się Brytyjczyków z bitew o Lexington i Concord siły amerykańskie zamknęły się i obległy Boston. Uwięziony w mieście brytyjski dowódca, generał porucznik Thomas Gage, poprosił o wsparcie w celu ułatwienia wybuchu. 25 maja HMS Cerberus przybył do Bostonu, niosąc major generałów William Howe, Henry Clinton, i John Burgoyne. Kiedy garnizon został wzmocniony do około 6000 ludzi, brytyjscy generałowie zaczęli planować oczyszczenie Amerykanów z podejść do miasta. W tym celu zamierzali najpierw przejąć Dorchester Heights na południu.

Z tej pozycji zaatakowaliby następnie amerykańską obronę w Roxbury Neck. Po zakończeniu operacji operacje przeniosłyby się na północ, a siły brytyjskie zajęłyby wyżyny na Półwyspie Charlestown i maszerowały na Cambridge. Ich plan został sformułowany, Brytyjczycy zamierzali zaatakować 18 czerwca. W poprzek linii,

Wieczorem 16 czerwca pułkownik William Prescott opuścił Cambridge z siłą 1200 ludzi. Krzyżując szyję Charlestown, przenieśli się na Bunker Hill. Gdy rozpoczęły się prace nad fortyfikacjami, rozpoczęła się dyskusja między Putnamem, Prescottem i ich inżynierem, kapitanem Richardem Gridleyem, dotycząca tego miejsca. Przeglądając krajobraz, zdecydowali, że pobliskie Wzgórze Rasy oferuje lepszą pozycję. Zatrzymując pracę na Bunker Hill, rozkaz Prescotta zbliżył się do Breeda i rozpoczął pracę nad kwadratową redutą mierzącą około 130 stóp na bok. Choć zauważeni przez brytyjskich wartowników, nie podjęto żadnych działań w celu wyparcia Amerykanów.

Około 4 rano, HMS Żywy (20 dział) otworzyły ogień do nowej reduty. Chociaż to na krótko zatrzymało Amerykanów, Żywyogień wkrótce ustał na rozkaz wiceadmirała Samuela Gravesa. Gdy słońce zaczęło wschodzić, Zastaw stał się w pełni świadomy rozwijającej się sytuacji. Natychmiast rozkazał statkom Gravesa zbombardować Wzgórze Rasy, a artyleria brytyjska przyłączyła się z Bostonu. Ten ogień miał niewielki wpływ na ludzi Prescotta. Wraz ze wschodem słońca amerykański dowódca szybko zdał sobie sprawę, że pozycję Wzgórza Rasy można łatwo flankować na północ lub zachód.

Nie mając siły roboczej, by w pełni naprawić ten problem, kazał swoim ludziom rozpocząć budowę piersi rozciągającej się na północ od reduty. Podczas spotkania w Bostonie brytyjscy generałowie debatowali nad najlepszym sposobem działania. Podczas gdy Clinton opowiadał się za atakiem przeciwko Charlestown Neck, aby odciąć Amerykanów, został zawetowany przez pozostałych trzech, którzy opowiadali się za bezpośrednim atakiem na Breed's Hill. Tak jak Howe był starszy wśród podwładnych Gage'a, miał za zadanie prowadzić atak. Przekraczając półwysep Charlestown z około 1500 mężczyznami, Howe wylądował w Moulton's Point na jego wschodnim krańcu.

Do ataku Howe zamierzał objechać lewą flankę kolonisty, podczas gdy pułkownik Robert Pigot udawał, że walczy z redutą. Lądując, Howe zauważył dodatkowych żołnierzy amerykańskich na Bunker Hill. Wierząc, że są to posiłki, zatrzymał swoje siły i poprosił Gage'a o dodatkowych ludzi. Będąc świadkiem przygotowań Brytyjczyków do ataku, Prescott poprosił również o wsparcie. Przybyli w postaci ludzi kapitana Thomasa Knowltona, którzy zostali umieszczeni za płotem kolejowym po amerykańskiej lewej stronie. Wkrótce dołączyły do ​​nich wojska z New Hampshire pod dowództwem pułkowników Johna Starka i Jamesa Reeda.

Gdy amerykańskie posiłki przedłużały linię na północ od Mystic River, trasa Howe'a po lewej stronie była zablokowana. Chociaż dodatkowe Massachusetts żołnierze dotarli do linii amerykańskich przed rozpoczęciem bitwy, Putnam walczył o zorganizowanie dodatkowych żołnierzy z tyłu. Sytuację dodatkowo skomplikował pożar brytyjskich statków w porcie. O 15.00 Howe był gotowy do rozpoczęcia ataku. Gdy ludzie Pigota formowali się w pobliżu Charlestown, byli nękani przez amerykańskich snajperów. Doprowadziło to do ostrzału Gravesa w mieście i wysłania ludzi na brzeg, aby go spalili.

Poruszając się przeciwko pozycji Starka wzdłuż rzeki z lekką piechotą i grenadierami, ludzie Howe'a zbliżyli się do głębokości czterech linii. Pod ścisłym rozkazem wstrzymania ognia, dopóki Brytyjczycy nie znajdą się w bliskiej odległości, ludzie Starka wystrzelili śmiertelne salwy we wroga. Ich ogień spowodował, że Brytyjczycy osłabli, a następnie wycofali się po odniesieniu ciężkich strat. Widząc załamanie ataku Howe'a, Pigot również przeszedł na emeryturę. Reformując się, Howe nakazał Pigotowi zaatakować redutę, gdy zbliżał się do ogrodzenia. Podobnie jak w przypadku pierwszego ataku, zostały one odparte ciężkimi ofiarami.

Podczas gdy wojska Prescotta odnosiły sukcesy, Putnam nadal miał problemy z amerykańskim tyłem, a tylko frakcja ludzi i materiałów docierała na front. Ponownie formując się, Howe został wzmocniony dodatkowymi ludźmi z Bostonu i nakazał trzeci atak. Miało to skupić się na reducie podczas demonstracji przeciwko lewicy amerykańskiej. Atakując pod górę, Brytyjczycy znaleźli się pod ciężkim ostrzałem ludzi Prescotta. Podczas ataku major John Pitcairn, który odegrał kluczową rolę w Lexington, został zabity. Fala się odwróciła, kiedy obrońcom zabrakło amunicji. Gdy bitwa przekształciła się w walkę wręcz, Brytyjczycy z bagnetami szybko przejęli przewagę.

Przejmując kontrolę nad redutą, zmusili Starka i Knowltona do wycofania się. Podczas gdy większość sił amerykańskich cofnęła się w pośpiechu, Sztywny a rozkazy Knowltona wycofały się w kontrolowany sposób, co kosztowało ich towarzyszy. Chociaż Putnam próbował zmobilizować żołnierzy na Bunker Hill, ostatecznie to się nie udało, a Amerykanie wycofali się z powrotem przez Charlestown Neck na umocnione pozycje wokół Cambridge. Podczas rekolekcji popularny przywódca patrioty, Joseph Warren, został zabity. Nowo mianowany generał dywizji, któremu brakuje doświadczenie wojskowe, odmówił dowodzenia podczas bitwy i zgłosił się do walki jako piechota. Do 17.00 walki zakończyły się, gdy Brytyjczycy byli na wysokości.

Bitwa o Bunker Hill kosztowała Amerykanów 115 zabitych, 305 rannych i 30 schwytanych. Dla Brytyjczyków rachunek rzeźnika był ogromną sumą 226 zabitych i 828 rannych, w sumie 1054. Bitwa pod Bunker Hill, mimo zwycięstwa Brytyjczyków, nie zmieniła strategicznej sytuacji wokół Bostonu. Wysokie koszty zwycięstwa wywołały raczej debatę w Londynie i zaskoczyły wojsko. Duża liczba ofiar również przyczyniła się do zwolnienia Gage'a z dowództwa. Mianowany na miejsce Gage'a, Howe będzie nawiedzany przez widmo Bunker Hill w kolejnych kampaniach, ponieważ jego rzeź wpłynie na jego decyzję. Komentując bitwę w swoim dzienniku, Clinton napisał: „Jeszcze kilka takich zwycięstw wkrótce położy kres brytyjskiej dominacji w Ameryce”.

• „Bitwa o Bunker Hill”. BritishBattles.com, 2020.
• "Dom." Massachusetts Historical Society, The Massachusetts Historical Society, 2003.
• Symonds, Craig L. „Atlas bitwy rewolucji amerykańskiej”. William J. Clipson, Later Printing Edition, The Nautical & Aviation Pub. Co. Of America, czerwiec 1986.