Bitwa o Saratoga w rewolucji amerykańskiej

Bitwa o Saratoga została stoczona 19 września i 7 października 1777 r. Podczas rewolucja amerykańska (1775-1783). Wiosną 1777 r. Generał dywizji John Burgoyne zaproponował plan pokonania Amerykanów. Wierząc, że Nowa Anglia była siedzibą rebelii, zaproponował odcięcie regionu od innych kolonii poruszając się korytarzem rzeki Hudson, podczas gdy druga grupa, dowodzona przez pułkownika Barry'ego St.Legera, zbliżała się na wschód od jeziora Ontario. Podczas spotkania w Albany będą naciskać na Hudsona Generał William Howearmia posuwała się na północ od Nowego Jorku.

Próbę schwytania Albany z północy podjęto w poprzednim roku, ale brytyjski dowódca, Sir Guy Carleton, zdecydował się wycofać po Bitwa o wyspę Valcour (11 października) powołując się na spóźnienie sezonu. 28 lutego 1777 r. Burgoyne przedstawił swój plan sekretarzowi stanu ds. Kolonii lordowi Jerzym Germainowi. Przeglądając dokumenty, udzielił Burgoyne'owi pozwolenia na pójście naprzód i wyznaczył go do kierowania armią, która zaatakuje z Kanady. Germain zrobił to już po zatwierdzeniu planu z Howe, który wezwał armię brytyjską w Nowym Jorku do walki przeciwko stolicy USA w Filadelfii.

Nie jest jasne, czy Burgoyne był świadomy zamiarów Howe'a, by zaatakować Filadelfię przed opuszczeniem Wielkiej Brytanii. Chociaż później Howe został poinformowany, że powinien wspierać postęp Burgoyne'a, nie powiedziano mu dokładnie, co to za sobą pociąga. Ponadto starszeństwo Howe'a uniemożliwiało Burgoyne wydawanie mu zamówień. Pisząc w maju, Germain powiedział Howe'owi, że spodziewa się, że kampania w Filadelfii zostanie zakończona na czas, aby pomóc Burgoyne'owi, ale jego list nie zawierał żadnych konkretnych rozkazów.

Idąc naprzód tego lata, postęp Burgoyne początkowo odniósł sukces jako Fort Ticonderoga został złapany i rozkaz generała generała Artura St. Claira zmuszony do wycofania się. Ścigając Amerykanów, jego ludzie odnieśli zwycięstwo w bitwie o Hubbardton 7 lipca. Naciskając z jeziora Champlain, brytyjski postęp był powolny, ponieważ Amerykanie pilnie pracowali, aby zablokować drogi na południe. Brytyjski plan zaczął się szybko rozwiązywać, gdy Burgoyne nękały problemy z zaopatrzeniem.

Aby temu zaradzić, wysłał kolumnę pod dowództwem pułkownika Friedricha Bauma, aby napadł na Vermont w celu zaopatrzenia. Siły te napotkały siły amerykańskie pod dowództwem Generał brygady John Stark 16 sierpnia. W wyniku Bitwa pod BenningtonBaum został zabity, a jego przeważnie hesiańskie dowództwo poniosło ponad pięćdziesiąt procent ofiar. Strata spowodowała dezercję wielu rdzennych amerykańskich sojuszników Burgoyne. Sytuację Burgoyne pogorszyły jeszcze wieści, że St. Leger zawrócił i Howe wyszedł Nowy Jork rozpocząć kampanię przeciwko Filadelfii.

Sam i ze względu na pogarszającą się sytuację zaopatrzeniową postanowił przenieść się na południe, aby zabrać Albany przed zimą. Przeciwstawił się jego atakowi amerykańska armia pod dowództwem Generał dywizji Horatio Gates. Powołany na to stanowisko 19 sierpnia, Gates odziedziczył armię, która szybko rosła z powodu sukcesu w Bennington, oburzenie zabójstwem Jane McCrea przez rdzennych Amerykanów Burgoyne i przybyciem milicji jednostki. Skorzystała także armia Gatesa Generał George Washingtonwcześniejsza decyzja wysłania na północ swojego najlepszego dowódcy polowego, Generał dywizji Benedict Arnold, i Pułkownik Daniel Morgankorpus karabinu.

Amerykanie

• Generał dywizji Horatio Gates
• Generał dywizji Benedict Arnold
• Pułkownik Daniel Morgan
• 9 000 do 15 000 mężczyzn

brytyjski

• Generał dywizji John Burgoyne
• 7200 spada do 6600 mężczyzn

7 września Gates przeniósł się z Stillwater na północ i zajął silną pozycję na szczycie Bemis Heights, około dziesięciu mil na południe od Saratoga. Wzdłuż wysokości zbudowano rozbudowane fortyfikacje pod okiem inżyniera Tadeusza Kościuszki, który dowodził rzeką i drogą do Albany. W amerykańskim obozie napięcie wzrosło, gdy związek między Gatesem i Arnoldem osłabł. Mimo to Arnold otrzymał dowództwo lewego skrzydła armii i odpowiedzialność za zapobieganie zdobywaniu wysokości na zachodzie, które zdominowały pozycję Bemis.

Przekraczając Hudson na północ od Saratogi w dniach 13-15 września, Burgoyne ruszył na Amerykanów. Utrudniony przez amerykańskie wysiłki, by zablokować drogę, ciężkie lasy i nierówny teren, Burgoyne był w stanie zaatakować dopiero 19 września. Próbując wznieść się na zachód, wymyślił potrójny atak. Podczas gdy baron Riedesel zbliżał się wraz z mieszanymi siłami brytyjsko-hesyjskimi wzdłuż rzeki, Burgoyne i generał brygady James Hamilton ruszyli w głąb lądu, zanim skręcą na południe, aby zaatakować Bemis Heights. Trzecia kolumna pod dowództwem generała brygady Simona Frasera przesunęłaby się dalej w głąb lądu i pracowała nad obróceniem amerykańskiej lewicy.

Świadomy brytyjskich zamiarów, Arnold lobbował Gatesa do ataku, podczas gdy Brytyjczycy maszerowali przez las. Choć wolał siedzieć i czekać, Gates w końcu ustąpił i pozwolił Arnoldowi posłać strzelców Morgana wraz z lekką piechotą. Stwierdził również, że jeśli sytuacja będzie wymagała, Arnold może zaangażować więcej swojego dowództwa. Idąc naprzód na otwarte pole na farmie Lojalisty Johna Freemana, ludzie Morgana wkrótce zauważyli główne elementy kolumny Hamiltona. Otwierając ogień, celowali w brytyjskich oficerów, zanim się posunęli.

Odpierając wiodącą firmę, Morgan został zmuszony do wycofania się do lasu, gdy ludzie Frasera pojawili się po jego lewej stronie. Pod presją Morgana Arnold skierował dodatkowe siły do ​​walki. Po południu wokół farmy toczyły się intensywne walki, a strzelcy Morgana zdziesiątkowali brytyjską artylerię. Wyczuwając okazję do zmiażdżenia Burgoyne, Arnold poprosił Gatesa o dodatkowe wojska, ale odmówiono mu i wydał rozkaz wycofania się. Ignorując je, kontynuował walkę. Słysząc bitwę nad rzeką, Riedesel skierował się w głąb lądu, wykonując większość swoich poleceń.

Pojawiwszy się po amerykańskiej prawicy, ludzie Riedesela uratowali sytuację i otworzyli ostry ogień. Pod presją i przy zachodzie słońca Amerykanie wycofali się z powrotem do Bemis Heights. Mimo zwycięstwa taktycznego Burgoyne poniósł ponad 600 ofiar, w porównaniu do około 300 dla Amerykanów. Umacniając swoją pozycję, Burgoyne odłożył kolejne ataki w nadziei, że Generał dywizji Sir Henry Clinton może zapewnić pomoc z Nowego Jorku. Chociaż Clinton napadł na Hudson na początku października, nie był w stanie udzielić pomocy.

W amerykańskim obozie sytuacja między dowódcami przeżyła kryzys, gdy Gates nie wspomniał o Arnoldu w swoim raporcie dla Kongresu dotyczącym bitwy na farmie Freemana. Zmieniając się w krzyczącą walkę, Gates uwolnił Arnolda i dał mu rozkaz Generał dywizji Benjamin Lincoln. Choć przyznano transfer z powrotem do armii Waszyngtonu, Arnold pozostał, gdy coraz więcej ludzi przybywało do obozu.

Zakończenie Clintona nie nadchodziło, a jego sytuacja zaopatrzeniowa krytycznie Burgoyne zwołał radę wojenną. Chociaż Fraser i Riedesel opowiadali się za odwrotem, Burgoyne odmówił i zamiast tego zgodzili się na rekonesans obowiązujący wobec amerykańskiej lewicy 7 października. Siły te, dowodzone przez Frasera, liczyły około 1500 mężczyzn i awansowały z Farmy Freemana na Barber Wheatfield. Tutaj napotkał Morgana, a także brygady generałów brygady Enoch Poor i Ebenezer Learned.

Podczas gdy Morgan atakował lekką piechotę po prawej stronie Frasera, Poor roztrzaskał grenadierów po lewej. Słysząc o walkach, Arnold rzucił się z namiotu i przejął de facto dowodzenie. Po upadku linii Fraser próbował zmobilizować swoich ludzi, ale został zastrzelony i zabity. Pobici Brytyjczycy wrócili do Redcarb Balcarres na Farmie Freemana i Redoubt Breymanna nieco na północny zachód. Atakując Balcarres, Arnold początkowo został odparty, ale pracował wokół ludzi i zabrał go od tyłu. Arnold, organizując atak na Breymanna, został postrzelony w nogę. Reduta następnie padła ofiarą amerykańskich napaści. W walkach Burgoyne stracił kolejnych 600 ludzi, podczas gdy straty Amerykanów wyniosły zaledwie około 150. Bramy pozostały w obozie na czas bitwy.

Następnego wieczora Burgoyne zaczął wycofywać się na północ. Zatrzymując się w Saratoga i mając wyczerpane zapasy, zwołał radę wojenną. Podczas gdy jego oficerowie woleli walczyć na północy, Burgoyne ostatecznie postanowił rozpocząć negocjacje w sprawie kapitulacji z Gatesem. Chociaż początkowo zażądał bezwarunkowego poddania się, Gates zgodził się na traktat konwencji, zgodnie z którym ludzie Burgoyne zostać zabranym do Bostonu jako więźniowie i pozwolić im wrócić do Anglii pod warunkiem, że nie będą walczyć w Ameryce Północnej jeszcze raz. 17 października Burgoyne poddał się pozostałym 5,791 ludziom. Punkt zwrotny wojny, zwycięstwo w Saratoga okazało się kluczowe dla zapewnienia sobie traktat o sojuszu z Francją.