Bitwa pod Oriskany w rewolucji amerykańskiej

Bitwa pod Oriskanami została stoczona 6 sierpnia 1777 r. Podczas rewolucja amerykańska (1775-1783) i był częścią Generał dywizji John BurgoyneSaratoga Kampania. Idąc przez zachodni Nowy Jork, brytyjskie siły dowodzone przez pułkownika Barry'ego St.Legera obległy amerykański garnizon w Fort Stanwix. W odpowiedzi miejscowa milicja dowodzona przez generała brygady Nicholas Herkimer przeprowadziła się, by pomóc fortowi. 6 sierpnia 1777 r. Część sił św. Legera zasadziła się na kolumnę Herkimera.

W wyniku bitwy pod Oriskany Amerykanie ponieśli ciężkie straty, ale ostatecznie utrzymali pole bitwy. Podczas gdy nie udało im się uwolnić fortu, ludzie Herkimera ponieśli znaczne straty na rdzennych amerykańskich sojusznikach St. Leger, prowadząc wielu być niezadowolonym i opuścić kampanię, a także zapewnić garnizonowi fortu możliwość najechania na obozy brytyjskie i indiańskie.

Na początku 1777 r. Generał dywizji John Burgoyne zaproponował plan pokonania Amerykanów. Wierząc, że Nowa Anglia była siedzibą rebelii, zaproponował odcięcie regionu od innych kolonii przez marsz w dół jeziora Korytarz rzeki Champlain-Hudson, podczas gdy druga grupa, dowodzona przez pułkownika Barry'ego St. Legera, ruszyła na wschód od jeziora Ontario i przez Mohawk Dolina.

Rendezvousing w Albany, Burgoyne i St. Leger posunie się w dół Hudsona Generał Sir William Howearmia ruszyła na północ od Nowego Jorku. Mimo że został zatwierdzony przez sekretarza kolonialnego lorda George'a Germaina, rola Howe'a w planie nigdy nie została jasno określona, ​​a kwestie jego starszeństwa uniemożliwiały Burgoyne wydawanie mu rozkazów.

Łącząc siły około 800 Brytyjczyków i Hessian oraz 800 sojuszników rdzennych Amerykanów w Kanadzie, St. Leger zaczął przemieszczać się w górę rzeki Świętego Wawrzyńca i do jeziora Ontario. Wspinając się nad rzeką Oswego, jego ludzie dotarli do Oneida Carry na początku sierpnia. 2 sierpnia siły zbrojne St. Legera dotarły do ​​pobliskiego fortu Stanwix.

Założony przez żołnierzy amerykańskich pod dowództwem pułkownika Petera Gansevoorta fort pilnował zbliżania się do Mohawk. Przewyższając liczebność 750-osobowego garnizonu Gansevoort, St. Leger otoczył posterunek i zażądał jego kapitulacji. Gansevoort natychmiast temu odmówił. Ponieważ brakowało mu wystarczającej artylerii, aby zburzyć mury fortu, St. Leger wybrany do oblężenia (Mapa).

Bitwa o Oriskany

W połowie lipca amerykańscy przywódcy w zachodnim Nowym Jorku po raz pierwszy dowiedzieli się o możliwym brytyjskim ataku na region. W odpowiedzi przywódca komitetu bezpieczeństwa hrabstwa Tryon, generał brygady Nicholas Herkimer, wydał ostrzeżenie, że milicja może być potrzebna do zablokowania wroga. 30 lipca Herkimer otrzymał informacje od przyjaznego Oneidasa, że ​​kolumna St. Legera znajduje się w odległości kilku dni marszu od Fortu Stanwix.

Po otrzymaniu tych informacji natychmiast wezwał milicję hrabstwa. Milicja zebrała się w Fort Dayton nad rzeką Mohawk i zgromadziła około 800 ludzi. Ta siła obejmowała grupę Oneidasa dowodzoną przez Hana Yerry i pułkownika Louisa. Odjeżdżając, kolumna Herkimera dotarła do wioski Oneida w Oriskach 5 sierpnia.

Zatrzymując się na noc, Herkimer wysłał trzech posłańców do Fortu Stanwix. Miały one poinformować Gansevoorta o podejściu milicji i poprosiły o potwierdzenie odbioru wiadomości przez wystrzelenie trzech armat. Herkimer poprosił również tę część załogi garnizonu o spełnienie jego polecenia. Zamierzał pozostać na miejscu, dopóki sygnał nie zostanie usłyszany.

Następnego ranka nie było słychać sygnału z fortu. Chociaż Herkimer chciał pozostać w Oriska, jego oficerowie opowiadali się za wznowieniem ataku. Dyskusje stawały się coraz gorętsze, a Herkimerowi zarzucano, że jest tchórzem i ma sympatie lojalistów. Rozgniewany i wbrew swemu lepszemu osądowi Herkimer nakazał kolumnie wznowienie marszu. Ze względu na trudności w penetracji linii brytyjskich posłańcy wysłani w nocy 5 sierpnia przybyli dopiero później następnego dnia.

W Fort Stanwix St. Leger dowiedział się o podejściu Herkimera 5 sierpnia. Próbując powstrzymać Amerykanów przed odciążeniem fortu, nakazał Sir Johnowi Johnson wziąć udział w jego forcie Królewski Pułk Króla w Nowym Jorku wraz z siłą zwiadowców i 500 Senekami i Mohawksami do ataku na Amerykanów kolumna.

Poruszając się na wschód, Johnson wybrał głęboki wąwóz około sześciu mil od fortu na zasadzkę. Rozmieszczając swoje oddziały Królewskiego Pułku wzdłuż zachodniego wyjścia, umieścił Komandosów i rdzennych Amerykanów u stóp wąwozu. Gdy tylko Amerykanie wejdą do wąwozu, ludzie Johnsona zaatakują, podczas gdy siły Mohawk pod dowództwem Josepha Branta okrążą i uderzą w tyły wroga.

Około godziny 10:00 siły Herkimera zeszły do ​​wąwozu. Chociaż pod rozkazem czekania, aż cała amerykańska kolumna znajdzie się w wąwozie, partia rdzennych Amerykanów zaatakowała wcześnie. Zaskakując Amerykanów, zabili pułkownika Ebenezera Coxa i zranili Herkimera w nogę otwierającymi salwami.

Nie chcąc zostać przeniesionym do tyłu, Herkimer został podparty pod drzewem i nadal kierował swoimi ludźmi. Podczas gdy główna część milicji znajdowała się w wąwozie, żołnierze z tyłu jeszcze nie weszli. Ci zostali zaatakowani przez Brant i wielu spanikowało i uciekło, choć niektórzy walczyli, by dołączyć do swoich towarzyszy. Zaatakowana ze wszystkich stron milicja poniosła ciężkie straty, a bitwa wkrótce przerodziła się w liczne akcje małych jednostek.

Powoli odzyskując kontrolę nad swoimi siłami, Herkimer zaczął cofać się do krawędzi wąwozu, a amerykański opór zaczął się sztywnieć. Zaniepokojony tym Johnson poprosił o wsparcie od St. Legera. Gdy bitwa przerodziła się w romans, wybuchła silna burza, która spowodowała godzinną przerwę w walce.

Korzystając ze spokoju, Herkimer zaostrzył linie i skierował swoich żołnierzy do strzelania parami, jednym ostrzałem i jednym ładunkiem. Miało to zapewnić, że załadowana broń będzie zawsze dostępna, jeśli rdzenni Amerykanie zaatakują tomahawkiem lub włócznią.

Gdy pogoda się poprawiła, Johnson wznowił ataki i, zgodnie z sugestią przywódcy Komandosów Johna Butlera, miał kilka jego ludzi odwraca kurtki, aby Amerykanie myśleli, że nadchodzi kolumna pomocy fort. Ta sztuczka zawiodła, gdy Amerykanie rozpoznali swoich lojalistycznych sąsiadów w szeregach.

Mimo to siły brytyjskie były w stanie wywierać silną presję na ludzi Herkimera, dopóki ich indiańscy sojusznicy nie zaczęli opuszczać pola. Było to w dużej mierze spowodowane zarówno niezwykle dużymi stratami poniesionymi w ich szeregach, jak i wieścią, że wojska amerykańskie plądrują obóz w pobliżu fortu. Po otrzymaniu wiadomości Herkimera około godziny 11:00 Gansevoort zorganizował oddział pod dowództwem podpułkownika Marinusa Willetta, aby odprawić się z fortu.

W marszu ludzie Willetta zaatakowali obozy rdzennych Amerykanów na południe od fortu i zabrali mnóstwo zapasów i rzeczy osobistych. Napadli także na pobliski obóz Johnsona i przechwycili jego korespondencję. Porzucony w wąwozie, Johnson miał przewagę liczebną i został zmuszony do wycofania się na linie oblężnicze w Fort Stanwix. Chociaż pole Herkimera pozostało w posiadaniu pola bitwy, było ono zbyt poważnie uszkodzone, aby przejść do przodu i wycofało się z powrotem do Fortu Dayton.

Po bitwie pod Oriskanami obie strony odniosły zwycięstwo. W amerykańskim obozie było to uzasadnione odwrotem Brytyjczyków i grabieżem obozów wroga przez Willetta. Dla Brytyjczyków odnieśli sukces, ponieważ amerykańska kolumna nie dotarła do Fortu Stanwix. Straty w bitwie pod Oriskanami nie są znane z całą pewnością, choć szacuje się, że siły amerykańskie poniosły aż 500 zabitych, rannych i schwytanych. Wśród strat amerykańskich był Herkimer, który zmarł 16 sierpnia po amputacji nogi. Straty Indian amerykańskich to około 60–70 zabitych i rannych, podczas gdy Brytyjczycy ponieśli śmierć około 7 zabitych i 21 rannych lub schwytanych.

Choć tradycyjnie postrzegana jako klęska amerykańska, bitwa pod Oriskanami stanowiła punkt zwrotny w kampanii St. Legera w zachodnim Nowym Jorku. Rozgniewany stratami odniesionymi w Oriskanach, jego rdzenni Amerykanie stali się coraz bardziej niezadowoleni, ponieważ nie spodziewali się wzięcia udziału w wielkich bitwach. Wyczuwając ich nieszczęście, St. Leger zażądał poddania się Gansevoorta i stwierdził, że nie może zagwarantować bezpieczeństwo garnizonu przed masakrami Indian przez klęskę w bitwa.

Żądanie to zostało natychmiast odrzucone przez amerykańskiego dowódcę. Po klęsce Herkimera generał dywizji Philip Schuyler, dowodzący główną armią amerykańską nad Hudsonem, wysłał Generał dywizji Benedict Arnold z około 900 mężczyzn do Fort Stanwix. Dotarłszy do Fortu Dayton, Arnold wysłał zwiadowców, aby rozpowszechnili dezinformację dotyczącą wielkości jego siły.

Wierząc, że zbliża się duża armia amerykańska, większość rdzennych Amerykanów St. Leger odeszła i rozpoczęła wojnę domową z sojusznikiem amerykańskim Oneidasa. Nie będąc w stanie utrzymać oblężenia ze swoimi wyczerpanymi siłami, 22 sierpnia St. Leger został zmuszony do wycofania się w kierunku jeziora Ontario. Po sprawdzeniu zachodniego ataku główny pchnięcie Burgoyne'a w dół Hudsona zostało pokonane tej jesieni Bitwa o Saratoga.