Rolnictwo i grabież były najpopularniejszymi sposobami utrzymania rodziny we wczesnym okresie historii Rzymu, nie tylko dla Rzymu, ale także dla jego sąsiadów. Rzym zawarł traktaty z sąsiednimi wioskami i państwami-miastami, aby umożliwić im połączenie sił w celach obronnych lub agresywnych. Tak jak było w przypadku wielu cywilizacji w większości starożytnej historii, zwykle istniała chwila wytchnienia Oś czasu walki i wojny w Republice zimą. Z czasem sojusze zaczęły faworyzować Rzym. Wkrótce Rzym stał się dominującym miastem-państwem we Włoszech. Następnie Republika Rzymska zwróciła uwagę na swojego rywala obszarowego, Kartagińczyków, którzy byli zainteresowani pobliskim terytorium.
Na początku V wieku p.n.e., wkrótce po wydaleniu Królowie rzymscyRzymianie wygrali bitwę nad jeziorem Regillus, którą Livy opisuje w księdze II swojej historii. Bitwa, która, jak większość wydarzeń tego okresu, zawiera elementy legendarne, była częścią wojny między Rzymem a koalicją państw łacińskich, często nazywaną Liga Łacińska.
Miasta Veii i Rzym (w dzisiejszych Włoszech) były scentralizowane miasta-państwa do piątego wieku PNE. Zarówno z powodów politycznych, jak i ekonomicznych, obaj chcieli kontroli szlaków wzdłuż doliny Tyber Rzymianie chcieli kontrolowanej przez Veii Fidenae, która znajdowała się na lewym brzegu, a Fidenae chciała kontrolowanej przez Rzym prawy brzeg. W rezultacie poszli na wojnę przeciwko sobie trzy razy w tym stuleciu.
Rzymianie zostali poważnie pokonani w bitwie pod Allią, chociaż nie wiemy, ilu uciekło, przepłynąwszy Tybr i uciekając do Veii. Klęska pod Allią zaliczała się do Kanna wśród najgorszych kataklizmów w rzymskiej republikańskiej historii wojskowej.
Jedna kolonia Sparty, Tarentum, była bogatym centrum handlowym z marynarką wojenną, ale niewystarczającą armią. Gdy rzymska eskadra statków przybyła na wybrzeże Tarentum, z naruszeniem traktatu z 302 r., Który odmówił Rzymu dostęp do portu zatopili statki, zabili admirała i zniewagili obrażenia przez odrzucenie Romana ambasadorzy. W odwecie Rzymianie maszerowali na Tarentum, które zatrudniło żołnierzy króla Pyrrusa z Epiru. Po słynnym „pyrrusowe zwycięstwo„około 281 r.p.n.e., The Wojna Pyrrhic rozciągnięty ok. Od 280 do 272 p.n.e.
The Wojny punickie między Rzymem a Kartaginą rozciągał się na lata od 264 do 146 p.n.e. Z obu stron dobrze dopasowane, dwie pierwsze wojny ciągnęły się i trwały; ostateczne zwycięstwo nie przypadnie zwycięzcy decydującej bitwy, ale stronie o największej wytrzymałości. Trzecia wojna punicka była czymś zupełnie innym.
Rzym walczył cztery wojny macedońskie między 215 a 148 p.n.e. Pierwszą była dywersja podczas wojen punickich. W drugim Rzym oficjalnie uwolnił Grecję od Filipa i Macedonii. Trzecia wojna macedońska toczyła się z synem Filipa Perseuszem. Czwarta i ostatnia wojna macedońska uczyniła rzymskie prowincje Macedonii i Epiru.
Podczas drugiej wojny punickiej Kartagińczycy próbowali stworzyć stacje w Hispanii, z których mogliby przeprowadzać ataki na Rzym. W wyniku walki z Kartagińczykami Rzymianie zdobyli terytorium na Półwyspie Iberyjskim; nazwali Hispania jedną ze swoich prowincji po pokonaniu Kartaginy. Obszar, który zdobyli, był wzdłuż wybrzeża. Potrzebowali więcej ziemi w głębi lądu, aby chronić swoje bazy, i oblegli Celtiberian pod Numantią ok. 133 p.n.e.
Wojna jugurtyńska, od 112 do 105 p.n.e., dała Rzymowi władzę, ale nie terytorium w Afryce. Było to bardziej znaczące dla uwypuklenia dwóch nowych przywódców republikańskiego Rzymu: Mariusza, który walczył u boku Jugurthy w Hiszpanii, oraz wroga Mariusza, Sulli.
Wojna społeczna, toczona od 91 do 88 p.n.e., była wojną domową między Rzymianami a ich włoskimi sojusznikami. Podobnie jak amerykańska wojna domowa, była bardzo kosztowna. W końcu wszyscy Włosi, którzy przestali walczyć - lub tylko ci, którzy pozostali lojalni - uzyskali obywatelstwo rzymskie, za które poszli na wojnę.