Alexander Fleming odkrywa penicylinę

W 1928 r. Bakteriolog Alexander Fleming dokonał przypadkowego odkrycia na podstawie już wyrzuconej, zanieczyszczonej szalki Petriego. Okazało się, że pleśń, która zanieczyściła eksperyment, zawiera silny antybiotyk, penicylinę. Jednak chociaż Flemingowi przypisano to odkrycie, minęło ponad dziesięć lat, zanim ktoś inny zmienił penicylinę w cudowny lek, który pomógł uratować miliony istnień ludzkich.

We wrześniu 1928 r. Alexander Fleming siedział przy swoim stole warsztatowym w szpitalu St. Mary's po powrocie z wakacji w Dhoon (jego wiejskim domu) z rodziną. Zanim wyjechał na wakacje, Fleming ułożył kilka szalek Petriego na boku ławki, aby Stuart R. Craddock mógł korzystać ze swojego stołu warsztatowego, gdy go nie było.

Po powrocie z wakacji Fleming przeglądał długie stosy bez opieki, aby ustalić, które z nich można uratować. Wiele naczyń zostało skażonych. Fleming umieścił każdy z nich w stale rosnącym stosie na tacy z lizolem.

Wiele prac Fleminga koncentrowało się na poszukiwaniu „cudownego leku”. Chociaż od tego czasu istnieje koncepcja bakterii

W 1922 roku Fleming dokonał ważnego odkrycia, lizozymu. Podczas pracy z niektórymi bakteriami wyciekł nos Fleminga, upuszczając śluz na szalkę. Bakterie zniknęły. Fleming odkrył naturalną substancję znajdującą się w łzach i śluzie nosowym, która pomaga ciału zwalczać zarazki. Fleming zdał sobie teraz sprawę z możliwości znalezienia substancji, która mogłaby zabijać bakterie, ale nie wpływać negatywnie na ludzkie ciało.

W 1928 r., Podczas sortowania stosu naczyń, były asystent laboratoryjny Fleminga, D. Merlin Pryce zatrzymał się, by odwiedzić Fleminga. Fleming skorzystał z okazji, by zastanowić się nad ilością dodatkowej pracy, jaką musiał wykonać, odkąd Pryce przeniósł się ze swojego laboratorium.

Aby to zademonstrować, Fleming przeszukał duży stos talerzy, które umieścił na tacy Lysola i wyciągnął kilka, które pozostały bezpiecznie nad Lysolem. Gdyby ich nie było tak wiele, każdy zostałby zanurzony w Lysolu, zabijając bakterie, aby płytki były bezpieczne do czyszczenia, a następnie ponownie użyte.

Wybierając jedno danie, aby pokazać Pryce, Fleming zauważył w nim coś dziwnego. Podczas jego nieobecności na naczyniu wyrosła pleśń. To samo w sobie nie było dziwne. Wydawało się jednak, że ta szczególna pleśń zabiła Staphylococcus aureus które rosły w naczyniu. Fleming zdał sobie sprawę, że ta pleśń ma potencjał.

Fleming spędził kilka tygodni, hodując więcej pleśni i próbując określić konkretną substancję w pleśni, która zabiła bakterie. Po omówieniu pleśni z mikologiem (ekspertem od form) C. JOT. La Touche, który miał swoje biuro poniżej Fleminga, ustalili, że pleśń jest pleśnią Penicillium. Następnie Fleming nazywał aktywny środek przeciwbakteryjny w formie, penicylinę.

Ale skąd się wzięła pleśń? Najprawdopodobniej pleśń pochodziła z pokoju La Touche na dole. La Touche pobierał duże próbki pleśni dla Johna Freemana, który badał astmę, i jest prawdopodobne, że niektórzy udali się do laboratorium Fleminga.

Fleming kontynuował liczne eksperymenty w celu określenia wpływu pleśni na inne szkodliwe bakterie. Co zaskakujące, pleśń zabiła wiele z nich. Następnie Fleming przeprowadził dalsze testy i stwierdził, że pleśń jest nietoksyczna.

Czy to może być „cudowny lek”? Dla Fleminga tak nie było. Choć widział jego potencjał, Fleming nie był chemikiem i dlatego nie był w stanie wyizolować substancji czynnej element przeciwbakteryjny, penicylina, i nie mógł utrzymać tego elementu na tyle długo, aby mógł być stosowany ludzie W 1929 roku Fleming napisał artykuł o swoich odkryciach, który nie wzbudził żadnego zainteresowania naukowego.

W 1940 r. Drugi rok II wojna światowa, dwóch naukowców z Oxford University badało obiecujące projekty w dziedzinie bakteriologii, które można by ewentualnie ulepszyć lub kontynuować chemią. Australijczyk Howard Florey i niemiecki uchodźca Ernst Chain rozpoczęli współpracę z penicyliną.

Korzystając z nowych technik chemicznych, byli w stanie wyprodukować brązowy proszek, który utrzymywał swoją antybakteryjną moc dłużej niż kilka dni. Eksperymentowali z proszkiem i stwierdzili, że jest bezpieczny.

Natychmiast potrzebując nowego leku na front wojenny, produkcja masowa rozpoczęła się szybko. Dostępność penicyliny podczas II wojny światowej uratowała wiele istnień ludzkich, które w przeciwnym razie zostałyby utracone z powodu infekcji bakteryjnych nawet w przypadku niewielkich ran. Leczono również penicylinę błonica, zgorzel, zapalenie płuc, kiła i gruźlica.

Choć Fleming odkrył penicylinę, Florey i Chain zajęły produkt, który można wykorzystać. Chociaż zarówno Fleming, jak i Florey zostali rycerzami w 1944 r. I wszyscy trzej (Fleming, Florey i Chain) zostali otrzymał w 1945 r. Nagrodę Nobla w dziedzinie fizjologii lub medycyny. Fleming wciąż jest uznawany za odkrycie penicyliny.