Legwan morski Fakty (Amblyrhynchus cristatus)

Legwan morski (Amblyrhynchus cristatus) jest jedyną jaszczurką, która żeruje w oceanie. Ostro wyglądający, a jednocześnie delikatny legwan mieszka w Archipelag Galapagos. Chociaż jaszczurki są doskonałymi pływakami, nie mogą przekraczać odległości między wyspami. Wyspy są gospodarzem kilku podgatunki które różnią się rozmiarem i kolorem.

Najważniejsze fakty: Legwan morski

Legwany morskie mają spłaszczone twarze, kościane głowy, grube ciała, stosunkowo krótkie nogi i kolce rozciągające się od szyi do ogona. Mają długie gwoździe, które pomagają im chwytać gładkie skały. Samice są przeważnie czarne, młode są czarne z jaśniejszymi paskami grzbietowymi, a samce są ciemne, z wyjątkiem sezonu lęgowego. W tym momencie ich zielone, czerwone, żółte lub turkusowe kolory się rozjaśniają. Konkretne kolory zależą od podgatunku.

Rozmiar legwany zależy od podgatunku i diety, ale samce są większe niż samice i mają dłuższe kręgosłupy. Średnie rozmiary dla dorosłych wynoszą od 1 do 5 stóp długości i 1 do 26 funtów wagi. Kiedy brakuje żywności, legwany morskie tracą zarówno długość, jak i wagę.

Legwany morskie pochodzą z archipelagu Galapagos. Podczas gdy populacje na wyspach są zwykle izolowane, czasami jaszczurka trafia na inną wyspę, gdzie może hybrydyzować z istniejącą populacją.

Legwany morskie żerują na czerwonym i zielonym glony. Chociaż przede wszystkim roślinożercyjaszczurki czasami uzupełniają swoją dietę owadami, skorupiakami, odchodami lwów morskich i porodem lwów morskich. Młode legwany morskie jedzą odchody dorosłych, prawdopodobnie w celu pozyskania bakterii potrzebnych do trawienia glonów. Zaczynają karmić w płytkiej wodzie, gdy mają rok lub dwa lata.

Duże legwany męskie żerują dalej na lądzie niż samice i mniejsze samce. Mogą spędzić do godziny pod wodą i nurkować do 98 stóp. Mniejsze iguany żywią się glonami odsłoniętymi podczas odpływu.

Legwany morskie, podobnie jak inne jaszczurki, są zmiennocieplny. Kontakt z zimną wodą oceaniczną dramatycznie obniża temperaturę ciała, więc legwany spędzają czas wygrzewając się wzdłuż brzegu. Ich ciemne zabarwienie pomaga im absorbować ciepło ze skał. Gdy jaszczurki stają się zbyt gorące, dyszą i ustawiają swoje ciała, aby zminimalizować ekspozycję i zwiększyć cyrkulację powietrza.

Legwany morskie spożywają dużo soli z wody morskiej. Mają specjalne gruczoły zewnątrzwydzielnicze, które wydobywają nadmiar soli, które wydalają w procesie przypominającym kichanie.

Legwany żyją w koloniach od 20 do 1000 jaszczurek. Kobiety dojrzewają płciowo w wieku od 3 do 5 lat, a mężczyźni w wieku od 6 do 8 lat. Legwany rozmnażają się zwykle co dwa lata, ale samice mogą rozmnażać się co roku, jeśli jest wystarczająca ilość pożywienia. Sezon lęgowy przypada na koniec zimnej, suchej pory od grudnia do marca. Samce zaczynają bronić terytoriów do trzech miesięcy przed kryciem. Samiec grozi rywalowi, kiwając głową, otwierając usta i podnosząc kręgosłup. Podczas gdy mężczyźni mogą walczyć z kręgosłupem, nie gryzą się nawzajem i rzadko powodują obrażenia. Kobiety wybierają samców na podstawie ich wielkości, jakości ich terytoriów i wyświetlaczy. Samica łączy się z jednym samcem, ale samce mogą kojarzyć się z wieloma samicami.

Samice gniazdują około miesiąca po kryciu. Składają od jednego do sześciu jaj. Jajka są skórzaste, białe i mają wymiary około 3,5 na 1,8 cala. Samice kopią gniazda powyżej linii przypływu i do 1,2 km w głąb lądu. Jeśli gniazdo nie może zostać wykopane w ziemi, samica składa jaja i strzeże ich. W przeciwnym razie opuszcza gniazdo po zakopaniu jaj.

Jajka wykluwają się po trzech lub czterech miesiącach. Pisklęta mają od 3,7 do 5,1 długości ciała i ważą od 1,4 do 2,5 uncji. Po wykluciu uciekają w poszukiwaniu schronienia i ostatecznie docierają do morza.

Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody (IUCN) klasyfikuje status ochrony legwany morskiej jako "wrażliwy." Uważa się jednak za podgatunki występujące na wyspach Genovesa, Santiago i San Cristóbal zagrożony. Szacuje się, że całkowita populacja legwanów morskich wynosi od 200 000 do 300 000 osobników. Tendencja zaludnienia jest nieznana. Legwany morskie rzadko żyją dłużej niż 12 lat, ale mogą osiągnąć wiek 60 lat.

Legwan morski jest chroniony na mocy załącznika II do konwencji CITES oraz prawem ekwadorskim. Podczas gdy prawie 3% jego zasięgu znajduje się w Parku Narodowym Galapagos, a cały jego zasięg morski znajduje się w Rezerwacie Morskim Galapagos, jaszczurki wciąż stoją w obliczu poważnych zagrożeń. Sztormy, powodzie i zmiany klimatu to naturalne zagrożenia. Ludzie przynieśli skażenie, gatunki nierodzime i choroby na wyspy, przed którymi legwan morski nie ma obrony. Psy, koty, szczury i świnie żywią się iguanami i ich jajami. Podczas gdy pojazdy silnikowe stanowią zagrożenie, ograniczenia prędkości zostały obniżone, aby je chronić. Narażenie turystów stresuje zwierzęta i może wpłynąć na ich przetrwanie.

Ekoturystyka wnosi pieniądze na ochronę dzikiej przyrody na Galapagos, ale odbija się na naturalnych siedliskach i zamieszkujących je stworzeniach. Legwany morskie nie są agresywne wobec ludzi i nie bronią się, gdy się nimi obchodzi, więc tak są narażone na zwiększone ryzyko przeniesienia choroby i obrażeń związanych ze stresem w porównaniu z innymi gatunki.

• Bartłomiej, G.A. „Badanie terenowe stosunków temperaturowych w legwanach morskich Galapagos”. Copeia. 1966 (2): 241–250, 1966. doi:10.2307/1441131
• Jackson, M.H. Galapagos, historia naturalna. pp. 121–125, 1993. ISBN 978-1-895176-07-0.
• Nelson, K., Snell, H. & Wikelski, M. Amblyrhynchus cristatus. Czerwona lista gatunków zagrożonych przez IUCN 2004: e. T1086A3222951. doi:10.2305 / IUCN.UK.2004.RLTS.T1086A3222951.en
• Wikelski, M. i K. Nelson. „Ochrona legwanów morskich Galapagos (Amblyrhynchus cristatus)." Legwan. 11 (4): 189–197, 2004.
• Wikelski, M. i P.H. Wrege „Ekspansja niszowa, wielkość ciała i przetrwanie w legwanach morskich w Galapagos”. Oekologia. 124 (1): 107–115, 2000. doi:10.1007 / s004420050030