Ciekawe fakty dotyczące potworów Gila

Potwory Gila są częścią klasy Gady i mieszkają głównie w południowo-zachodnich Stanach Zjednoczonych i północnym Meksyku. Ich nazwa naukowa, Heloderma suspectum, pochodzi od greckich słów oznaczających stadninę (helo) i skórę (derma). Ta nazwa odnosi się do ich wysadzanej skóry.

Najważniejsze fakty: Gila Monster

Potwory Gila mają jadowite gruczoły znajdujące się w ich dolnej szczęce. Ich duże głowy pozwalają im na mocne ugryzienia, które pozwalają jadowi w rowkach zębów wniknąć w ofiarę. Chodzą wysoko na nogach, aby trzymać ogony z dala od ziemi i kołyszą ogonem w przód iw tył, aby zachować równowagę.

Te gady polują na wiosnę i chowają się w norach podczas zimnych miesięcy, wykorzystując zapasy tłuszczu w ogonie, aby utrzymać je do wiosny. Żyją na wolności do 20 lat, mogą dorastać do 22 cali i ważyć od 1,5 do 5 funtów.

Potwory Gila żyją w południowo-zachodniej części Stany Zjednoczone i północny Meksyk, w siedliskach takich jak pustynie, łąki i krzewy. Żyją na poziomie gruntu i zwykle budują swoje domy w norach na skalistych obszarach.

Potwory Gila są mięsożercy, a ich dieta składa się głównie z małych ptaków i jaj. Zjadają także jaszczurki, żaby, owady i małe ssaki.

W sytuacjach ekstremalnych temperatur w ciągu dnia potwory Gila mogą być bardziej aktywne w nocy. Ponieważ są stosunkowo powolne - osiągają jedynie około 1,5 mili na godzinę - polegają na skradaniu się, aby złapać swoją ofiarę, a także szukają kaktusów pod kątem jaj w gniazdach ptaków. Ponadto potwory gila nie widzą dobrze, więc polegają na silnym węchu i smaku, aby śledzić swoją ofiarę. Machają językami, by wyczuć zapachy w powietrzu. Te stworzenia mogą jeść do 1/3 ich masy ciała i mogą przechowywać tłuszcz w ogonach. Skraca to czas, jaki potwory gila muszą poświęcić na poszukiwanie pożywienia.

Potwory Gila mają potężne szczęki, które pozwalają im gryźć i trzymać się ofiary przez maksymalnie 10 minut. Przechowują jad w rowkach zębów w dolnej szczęce. Większość żywności można spożywać, połykając ją w całości lub jednym szybkim kęsem. Dla większych ofiar, takich jak małe ssaki, jad potwora Gila przenika do ciała ugryzionego zwierzęcia i atakuje jego układ nerwowy. Ugryzienie potwora Gila może być bardzo bolesne dla ludzi, ale zazwyczaj nie jest śmiertelne.

Potwory Gila osiągają wiek dojrzałości od 3-5 lat. Sezon lęgowy przypada na wczesne lato, kiedy mężczyźni rywalizują, uczestnicząc w meczach zapaśniczych. Samica wykopuje dziurę i lekko przykrywa swoje 2-12 jaj, które ważą 1,4 uncji i mają średnicę 2,5 na 1,2 cala. Około 4 miesiące później wykluwają się jaja i pojawiają się potwory gila o rozmiarach średnio 6,3 cala. Wyglądają jak miniaturowe osoby dorosłe o żywszych kolorach i są same w chwili narodzin.

Ci młodzi wyrosną, by stać się dobrymi stworzeniami, które spędzają większość swojego życia pod ziemią z wybuchem aktywności wiosną, która jest spędzana na polowaniu na żywność. Trzy do czterech dużych posiłków będzie wszystkim, czego potrzeba, aby przetrwać zimę. Są to głównie zwierzęta samotne, ale gromadzą się w małych społecznościach w okresie godowym.

Potwory Gila są oznaczone jako prawie zagrożone przez Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN).

Chociaż całkowita liczba potworów gila nie jest znana, stwierdzono, że ich populacja maleje w Stanach Zjednoczonych i Meksyku w nieznanym tempie. Największym zagrożeniem dla potworów Gila są ludzie, ponieważ zwierzęta są ścigane jako cenne dobra i zabijane przez zwierzęta domowe. Są również nielegalnie zbierane jako zwierzęta domowe.

W szczególności składnik białkowy jadu potworów gila, zwany Exendin-4, jest stosowany w leku do leczenia cukrzycy typu II. Białko ma działanie homeostatyczne poprzez regulację poziomu glukozy w organizmie. Naukowcy odkryli, że ten lek pomaga w kontrolowaniu cukrzycy typu II poprzez zwiększenie dawki insulina wydzielanie i przywracanie odpowiedzi insuliny. Naukowcy badają obecnie, czy to białko może być stosowany w leczeniu zaburzeń pamięci, takich jak choroba Alzheimera.

• C., Triplitt i Chiquette E. „Exenatide: od potwora z Gili do apteki”. NCBI, 2006, https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16529340.
• „Foothills Palo Verde Fact Sheet”. Muzeum pustyni Arizona-Sonora, 2008, https://www.desertmuseum.org/kids/oz/long-fact-sheets/Gila%20Monster.php.
• „Gila Monster”. Czerwona lista gatunków zagrożonych przez IUCN, 2007, https://www.iucnredlist.org/species/9865/13022716#population.
• „Gila Monster”. Smithsonian's National Zoo & Conservation Biology Institute, 2019, https://nationalzoo.si.edu/animals/gila-monster.
• „Jaszczurka Gila Monster”. Fws. Rząd, 2019, https://www.fws.gov/mountain-prairie/es/gilaMonster.php.
• „Gila Monster | San Diego Zoo Animals & Plants”. Zoo w San Diego, 2019, https://animals.sandiegozoo.org/animals/gila-monster. Dostęp 1 czerwca 2019 r.
• Zug, George R. „Gila Monster | Opis, siedlisko i fakty”. Encyklopedia Britannica, 2019, https://www.britannica.com/animal/Gila-monster.