The pustynia biom jest suchym, ziemskim biomem. Składa się z siedlisk, które co roku otrzymują bardzo mało opadów, zwykle mniej niż 50 centymetrów. The pustynny biom pokrywa około jednej piątej powierzchni Ziemi i obejmuje regiony o różnych szerokościach i wysokościach. Pustynny biom jest podzielony na cztery podstawowe typy pustyń - pustynie półpustynne, pustynie przybrzeżne i zimne. Każdy z tych typów pustyń charakteryzuje się różnymi cechami fizycznymi, takimi jak suchość, klimat, lokalizacja i temperatura.
Chociaż pustynie są bardzo zróżnicowane, można opisać kilka ogólnych cech. Wahania temperatury w ciągu dnia na pustyni są znacznie bardziej ekstremalne niż dzienne wahania temperatury w bardziej wilgotnym klimacie. Powodem tego jest to, że w bardziej wilgotnym klimacie wilgoć w powietrzu buforuje temperatury w ciągu dnia i nocy. Ale na pustyniach suche powietrze znacznie nagrzewa się w ciągu dnia i szybko ochładza w nocy. Niska wilgotność powietrza na pustyniach oznacza również często brak zachmurzenia, aby utrzymać ciepło.
Opady deszczu na pustyniach są również wyjątkowe. Gdy pada deszcz w suchych regionach, opady często występują w krótkich seriach, które są oddzielone długimi okresami suszy. Deszcz, który spada, szybko odparowuje - na niektórych gorących, suchych pustyniach deszcz czasami odparowuje, zanim spadnie na ziemię. Gleby na pustyniach są często gruboziarniste. Są również kamieniste i suche z dobrym drenażem. Gleby pustynne mają niewielkie warunki pogodowe.
Rośliny rosnące na pustyniach są kształtowane przez suche warunki, w których żyją. Większość roślin zamieszkujących pustynię jest niskiego wzrostu i ma twarde liście, które dobrze nadają się do oszczędzania wody. Rośliny pustynne obejmują roślinność, taką jak jukki, agawy, kruche krzewy, brak szałwii, kaktusów opuncji i kaktusów saguaro.