Większość owadów jest dość podatna na drapieżnictwo. Jeśli nie możesz obezwładnić wroga, możesz spróbować go przechytrzyć, a to właśnie robią naśladownicy Batesa, aby pozostać przy życiu.
Co to jest mimetyzm Batesa?
W mimikrze Batesa u owadów jadalny owad wygląda podobnie do aposematycznego, niejadalnego owada. Niejadalny owad nazywa się modelem, a podobny do gatunku mimik. Głodne drapieżniki, które próbowały zjadać niesmaczne gatunki modelowe, uczą się kojarzyć ich kolory i oznaczenia z nieprzyjemnymi doznaniami kulinarnymi. Drapieżnik na ogół uniknie marnowania czasu i energii na ponowne złapanie tak szkodliwego posiłku. Ponieważ mimika przypomina model, czerpie korzyści ze złych doświadczeń drapieżnika.
Skuteczne wspólnoty naśladownictwa Batesa zależą od nierównowagi gatunków niesmacznych i jadalnych. Liczba mimików musi być ograniczona, podczas gdy modele są zwykle powszechne i obfite. Aby taka strategia obronna zadziałała naśladując, musi istnieć duże prawdopodobieństwo, że drapieżnik w równaniu najpierw spróbuje zjadać niejadalne gatunki modelowe. Nauczywszy się unikać takich niesmacznych posiłków, drapieżnik pozostawi zarówno modele, jak i naśladownictwo w spokoju. Kiedy smaczne mimiki stają się obfite, drapieżniki potrzebują więcej czasu, aby rozwinąć związek między jasnymi kolorami a niestrawnym posiłkiem.
Przykłady Batesian Mimicry
Znanych jest wiele przykładów mimikry Batesa u owadów. Wiele owadów naśladuje pszczoły, w tym niektóre muchy, chrząszcze, a nawet ćmy. Niewielu drapieżników zaryzykuje uraz pszczoły, a większość uniknie jedzenia czegoś, co wygląda jak pszczoła.
Ptaki unikają tego, co niesmaczne motyl monarcha, który gromadzi w swoim organizmie toksyczne sterydy zwane kardenolidami z żerowania na roślinach mlecznych. Wicekról ma podobne kolory jak monarcha, więc ptaki również unikają wicekróli. Podczas gdy monarchowie i wicekróle od dawna są wykorzystywani jako klasyczny przykład mimikry Batesa, niektórzy entomolodzy twierdzą teraz, że tak naprawdę jest to przypadek muliki Müllera.
Henry Bates i jego teoria naśladowania
Henry Bates po raz pierwszy zaproponował tę teorię naśladowania w 1861 r., Opierając się na poglądach Charlesa Darwina na temat ewolucji. Bates, przyrodnik, zbierał motyle w Amazonii i obserwował ich zachowanie. Gdy organizował swoją kolekcję tropikalnych motyli, zauważył wzór.
Bates zauważył, że najwolniej latające motyle to te o jasnych kolorach, ale większość drapieżników wydawała się niezainteresowana tak łatwą zdobyczą. Kiedy pogrupował swoją kolekcję motyli według ich kolorów i oznaczeń, stwierdził, że większość okazów o podobnym zabarwieniu jest gatunkiem pospolitym, pokrewnym. Ale Bates zidentyfikował także niektóre rzadkie gatunki z odległych rodzin, które miały te same wzory kolorów. Dlaczego rzadki motyl miałby cechy fizyczne tych bardziej powszechnych, ale niezwiązanych gatunków?
Bates wysunął hipotezę, że powolne, kolorowe motyle muszą być niesmaczne dla drapieżników; w przeciwnym razie wszyscy zostaną zjedzeni dość szybko! Podejrzewał, że rzadkie motyle zyskały ochronę przed drapieżnikami, przypominając ich bardziej pospolitych, ale o smaku kuzynów. Drapieżnik, który popełnił błąd, próbując szkodliwego motyla, nauczy się w przyszłości unikać podobnie wyglądających osobników.
Posługując się teorią doboru naturalnego Darwina jako odniesieniem, Bates rozpoznał ewolucję w tych społecznościach naśladujących. Drapieżnik wybrał ofiarę, która najmniej przypominała niesmaczny gatunek. Z czasem przetrwały bardziej precyzyjne mimiki, a mniej dokładne mimiki zostały zużyte.
Forma mimikry opisana przez Henry'ego Batesa nosi teraz jego imię - mimikra Batesa. Inna forma mimikry, w której całe wspólnoty gatunków są do siebie podobne, nazywa się mullerowską mimiką od niemieckiego przyrodnika Fritza Müllera.