Mrówki mogą być najbardziej udanymi owadami na Ziemi. Przekształciły się w wyrafinowane owady społeczne, które wypełniają wszelkiego rodzaju unikalne nisze. Od mrówek złodziei, które rabują z innych kolonii, po mrówki tkackie, które szyją domy w koronach drzew, mrówki są różnorodne owad Grupa. W tym artykule poznasz wszystkie mrówki.
Mrówki Citronella wydzielają zapach cytrynowy lub podobny do cytronelli, zwłaszcza po zmiażdżeniu. Pracownicy są zwykle żółci, chociaż skrzydlate reprodukcje są zwykle ciemniejsze. Mrówki cytronelowe mają tendencję do mszyc, żerując na słodkiej spadzi, którą wydalają. Entomolodzy nie są pewni, czy mrówki cytronelowe żywią się innymi źródłami pożywienia, ponieważ nadal nie wiadomo wiele o tych podziemnych owadach. Mrówki Citronella mają tendencję do inwazji domy, szczególnie podczas krycia rojów, ale są niczym więcej niż uciążliwością. Nie będą uszkadzać struktur ani atakować artykułów spożywczych.
Mrówki polne, znane również pod nazwą rodzaju Formica mrówki, buduj kopce gniazd w otwartych przestrzeniach. Jeden gatunek mrówki, mrowisko Allegheny, buduje kopce mrówek o szerokości do 6 stóp i wysokości 3 stóp! Z powodu tego nawyku budowania kopców mrówki polne są czasem mylone z mrówkami ogniowymi, które są znacznie mniejsze. Mrówki polowe są średnimi do dużych mrówkami i różnią się kolorem w zależności od gatunku. Mogą się przyłączyć, aby tworzyć superkolonie z setkami milionów robotników mrówek rozmieszczonymi na tysiącach mil.
Formica mrówki bronią się, gryząc i wlewając do rany kwas mrówkowy, drażniący i aromatyczny środek chemiczny.Mrówki stolarskie to zdecydowanie coś, czego można szukać w domu. Tak naprawdę nie jedzą drewna termity robią, ale wykopują gniazda i tunele w drewnie konstrukcyjnym. Mrówki stolarskie wolą wilgotne drewno, więc jeśli miałeś przeciek lub powódź w swoim domu, wypatruj ich. Jednak mrówki cieśli nie zawsze są szkodnikami. Zapewniają one istotną usługę w cyklu ekologicznym jako rozkładające martwe drewno. Mrówki cieśli są wszystkożerne i odżywiają się wszystkim, od soków drzewnych po martwe owady. Są dość duże, a główni pracownicy mierzą pełną długość 1/2 cala.
Mrówki złodziei, zwane również mrówkami tłuszczowymi, poszukują pokarmów wysokobiałkowych, takich jak mięso, tłuszcze i tłuszcze. Okradną zarówno mrówki z pożywienia, jak i zarodków, stąd nazwa mrówki złodzieja. Mrówki złodzieja są dość małe, mierzą mniej niż 2 mm długości. Złodzieje mrówek będą atakować domy w poszukiwaniu pożywienia, ale zwykle gniazdują na zewnątrz. Jeśli zamieszkają w twoim domu, mogą być trudne do pozbycia się, ponieważ ich niewielki rozmiar pozwala im wcisnąć się w miejsca, których możesz nie zauważyć. Mrówki złodzieja są często mylnie identyfikowane jako mrówki faraona.
Mrówki ogniste agresywnie bronią swoich gniazd i roją każdy organizm, który postrzegają jako zagrożenie. Ukąszenia i użądlenia mrówek ognistych mają wrażenie, że podpalają się - stąd też przydomek. Osoby z alergią na pszczoły i jad osy mogą być również uczulone na ukąszenia mrówek ognistych. Chociaż w Ameryce Północnej mamy rodzime mrówki ogniste, tak naprawdę są to mrówki z importu Ameryka Południowa które powodują najwięcej problemów. Mrówki ogniste buduj kopce, zwykle w otwartych, słonecznych miejscach, więc parki, farmy i pola golfowe są szczególnie narażone na infekcje ogniowe.
Mrówki żniwne zamieszkują pustynie i prerie, gdzie zbierają nasiona roślin na żywność. Przechowują nasiona w podziemnych gniazdach. Jeśli nasiona zamoczą się, pracownicy mrówek zbierających niosą zapasy żywności nad ziemią, aby je wysuszyć i nie dopuścić do kiełkowania. Mrówki zbierające budują kopce na trawiastych obszarach i defoliują obszar wokół ich centralnego gniazda. Podobnie jak mrówki ogniste, mrówki kombajnowe będą bronić gniazda, zadając bolesne ukąszenia i jadowite użądlenia. Jeden gatunek mrówki zbożowej, Pogonomyrmex Maricopa, posiada najbardziej toksyczny jad owadów znany.
Mrówki amazońskie są najgorszymi wojownikami - atakują gniazda innych mrówek, aby schwytać i zniewolić robotników. Królowa Amazonii zaatakuje sąsiada Formica gniazdo mrówek i zabij rezydującą królową. Nie wiedząc nic lepszego, Formica pracownicy wykonują jej licytacje, a nawet opiekują się własnym potomstwem z Amazonii. Gdy niewolnicy wychowają a nowe pokolenie robotników Amazon, mrówki amazońskie maszerują masowo na drugą Formica gniazdują, kradną swoje poczwarki i niosą je do domu, aby zostały wychowane jako kolejne pokolenie niewolników.
Mrówki do cięcia liści lub mrówki grzybowe były ekspertami w dziedzinie rolnictwa na długo przed tym, jak człowiek zasadził nasiona w ziemi. Pracownicy kosiarki ścinają kawałki materiału roślinnego i przenoszą kawałki liści z powrotem do podziemnego gniazda. Mrówki żują liście i wykorzystują częściowo strawione kawałki liści jako podłoże do wzrostu grzyba, na którym się żywią. Mrówki do cięcia liści używają nawet antybiotyków wytwarzanych ze szczepów Streptomyces bakterie, aby zahamować wzrost niepożądanych grzybów. Kiedy królowa rozpoczyna nową kolonię, wprowadza nową kulturę grzybów na nowe miejsce gniazd.
W przeciwieństwie do większości mrówek, które mają tendencję do poruszania się w uporządkowanych liniach, szalone mrówki wydają się biegać we wszystkich kierunkach bez wyraźnego celu - jakby były trochę szalone. Mają długie nogi i anteny oraz szorstkie włosy na ciele. Szalone mrówki lubią gniazdować w glebie roślin doniczkowych tropikalnych. Jeśli znajdą się w pomieszczeniu, mrówki te mogą być trudne do kontrolowania. Z jakiegoś powodu szalone mrówki lubią czołgać się do otworów wentylacyjnych sprzętu elektronicznego, co może powodować zwarcie komputerów i innych urządzeń.
Pachnące mrówki domowe zasługują na swoją nazwę. Gdy gniazdo jest zagrożone, mrówki te wydzielają kwas masłowy, związek śmierdzący. To smród obronny jest często opisywany jako zapach zjełczałego masła lub zgniłych orzechów kokosowych. Na szczęście śmierdzące mrówki domowe zwykle pozostają na zewnątrz, gdzie gniazdują pod kamieniami, kłodami lub ściółką. Kiedy napadają na dom, zwykle szukają słodyczy do jedzenia podczas podróży żerującej.
Mrówki o strukturze plastra miodu żyją na pustyniach i w innych suchych regionach. Pracownicy karmią słodką ciecz, zrobioną z nektaru z pożywienia i martwych owadów, specjalnym pracownikom zwanym replikami. Replety to prawdziwe mrówki o strukturze plastra miodu, funkcjonujące jako żywe, oddychające plastry miodu. Zwisają z sufitu gniazda i rozszerzają brzuch w torebkę w kształcie jagody, która może pomieścić 8 razy ich masa ciała w „kochanie”. Kiedy nadchodzą ciężkie czasy, kolonia może żyć z tego przechowywanego jedzenia źródło. W regionach, w których żyją mrówki o strukturze plastra miodu, ludzie czasem je jedzą.
Mrówki wojskowe to koczownicy. Nie tworzą stałych gniazd, lecz biwakują w pustych gniazdach gryzoni lub naturalnych jamach. Mrówki wojskowe są zwykle w nocy, z prawie ślepymi pracownikami. Ci mięsożercy przeprowadzają nocne naloty na inne gniazda mrówek, kłując swoją ofiarę i okrutnie ściągając nogi i anteny. Mrówki wojskowe trzymane są od czasu do czasu, gdy królowa zaczyna składać nowe jaja, a larwy zaczynają się leczyć. Gdy tylko wyklują się jaja i pojawiają się nowi robotnicy, kolonia przechodzi dalej. Podczas podróży pracownicy noszą młode kolonii. Wbrew powszechnemu przekonaniu większość mrówek wojskowych jest stosunkowo nieszkodliwa dla ssaków, choć gryzą. W Ameryce Południowej mrówki wojskowe nazywane są mrówkami legionowymi, podczas gdy w Afryce nazywają się mrówkami kierującymi.
Mrówki swoją nazwę zawdzięczają nieznośnemu bólowi, który zadają jadowitemu żądłu, które jest sklasyfikowane jako najbardziej rozdzierające ze wszystkich owadów ukąszonych przez Schmidta Sting Pain Index. Te olbrzymie mrówki o długości około cala zamieszkują nizinne lasy deszczowe w Ameryce Środkowej i Południowej. Mrówki kulowe żyją w niewielkich koloniach liczących zaledwie kilkaset osobników u podstawy drzew. Żerują w koronach drzew dla owadów i nektaru. Mieszkańcy Satere-Mawe z dorzecza Amazonki używają mrówek pociskowych w rytuale, aby zaznaczyć męskość. Kilkaset mrówek jest wplecionych w rękawicę, użądlenia skierowane do wewnątrz, a młodzi mężczyźni muszą nosić rękawicę przez pełne 10 minut. Powtarzają ten rytuał do 20 razy, zanim zostaną nazwani wojownikami.
Mrówki akacjowe są tak nazwane ze względu na ich symbiotyczny związek z drzewami akacji. Żyją w pustych cierniach drzewa i żywią się specjalnymi nektarami u podstawy jego liści. W zamian za to pożywienie i schronienie mrówki akacjowe będą energicznie bronić swojego drzewa żywicielskiego przed roślinożercami. Mrówki akacjowe mają również tendencję do przycinania drzewa, odcinając wszelkie pasożytnicze rośliny, które próbują wykorzystać je jako żywiciela.
Małe mrówki faraona są wszechobecnymi, trudnymi do kontrolowania szkodnikami, które atakują domy, sklepy spożywcze i szpitale. Mrówki faraona pochodzą z Afryki, ale obecnie zamieszkują mieszkania na całym świecie. Są poważnym problemem, kiedy atakują szpitale, ponieważ te szkodniki niosą tuzin zakaźnych patogenów. Mrówki faraona żywią się wszystkim, od napojów gazowanych po pasty do butów, więc prawie wszystko może ich przyciągnąć. Nazwę mrówki faraona nadano temu gatunkowi, ponieważ kiedyś uważano go za jedną z plag starożytnego Egiptu. Są również znane jako mrówki cukrowe lub mrówki.
Pułapki mrówki polują z żuchwami zamkniętymi pod kątem 180 stopni. Spust włosów na żuchwie jest skierowany do przodu, w kierunku potencjalnej ofiary. Kiedy mrówka szczęki pułapki wyczuwa kolejny owad pędzla na te wrażliwe włosy, zatrzaskuje szczęki błyskawicznie. Naukowcy osiągnęli prędkość swoich szczęk z prędkością 145 mil na godzinę! W niebezpieczeństwie mrówka pułapki może skierować głowę w dół, zatrzasnąć szczęki i oderwać się od niebezpieczeństwa.
Mrówki akrobata podnoszą brzuchy w kształcie serca, gdy są zagrożone, podobnie jak małe zwierzęta cyrkowe. Nie wycofają się jednak z walki i rzucą się na zagrożenie i ugryzienie. Mrówki akrobatyczne żywią się słodkimi substancjami, w tym spadzią wydzielaną przez mszyce. Zbudują maleńkie stodoły za pomocą kawałków roślin nad mszycą „bydłem”. Mrówki akrobatyczne czasami gniazdują w pomieszczeniach, szczególnie w obszarach o stałej wilgotności.
Mrówki tkackie budują wyrafinowane gniazda w koronach drzew, łącząc ze sobą liście. Pracownicy zaczynają od szczęki, aby pociągnąć razem krawędzie giętkiego liścia. Inni pracownicy przenoszą następnie larwy na plac budowy i delikatnie ściskają ich żuchwy. To sprawia, że larwy wydzielają jedwabistą nić, którą pracownicy mogą wykorzystać do połączenia liści. Z czasem gniazdo może łączyć kilka drzew. Podobnie jak mrówki akacjowe, mrówki tkackie chronią swoje drzewa żywicielskie.