Okresowe cykady, czasami nazywane 17-letnią szarańczą, wyłaniają się z ziemi przez tysiące co 13 lub 17 lat. Nimfy cykady pokrywają drzewa, krzewy i inne rośliny, a następnie wtapiają się w dorosłość. Dorosłe samce gromadzą się w głośnych refrenach i latają razem w poszukiwaniu kobiet. Właściciele domów mogą być zaniepokojeni uszkodzeniami ich krajobrazów lub ogrodów.
Okresowe nimfy cykady żerują pod ziemią na korzeniach drzew, ale nie spowodują znacznych szkód w drzewach krajobrazowych. W rzeczywistości nimfy cykady pomagają napowietrzać glebę, a także dostarczają substancji odżywczych i azotu na powierzchnię, z korzyścią dla roślin.
Po pojawieniu się nimf spędzają kilka dni na drzewach i krzewach, pozwalając nowym dorosłym egzoszkieletom stwardnieć i ciemnieć. W tym czasie nie karmią się i nie uszkodzą drzew.
Cykady dla dorosłych istnieje z jednego powodu - do krycia. Składanie jaj przez skojarzone samice powoduje uszkodzenie drzew. Cykada żeńska wykopuje kanał w małe gałązki lub gałęzie (te o średnicy długopisu). Jajeczko składa jaja w szczelinie, skutecznie dzieląc gałąź. Końce dotkniętych gałęzi brązowieją i więdną, objaw zwany chorągiewką.
Na dojrzałych, zdrowych drzewach nawet ta cykada nie powinna cię dotyczyć. Duże, ugruntowane drzewa mogą wytrzymać utratę końców gałęzi i powrócą do siebie po ataku cykad.
Młode drzewa, zwłaszcza ozdobne drzewa owocowe, wymagają pewnej ochrony. Ponieważ większość jego gałęzi jest wciąż wystarczająco mała, aby przyciągnąć żeńskie cykady zamierzające składać jaja, młode drzewo może stracić większość lub wszystkie swoje gałęzie. W bardzo młodych drzewach o pniach poniżej 1 1/2 cala nawet pień może zostać wykopany przez krycia samicy.
Jak więc chronić swoje nowe drzewa krajobrazowe przed uszkodzeniami spowodowanymi przez cykady? Jeśli okresowe cykady są z powodu pojawienia się w twojej okolicy, powinieneś umieścić siatkę na młodych drzewach. Użyj siatki z otworami o szerokości mniejszej niż pół cala, inaczej cykady będą mogły się przez nią czołgać. Owiń siatkę nad całym baldachimem drzewa i przymocuj ją do pnia, aby żadna cykada nie mogła pełznąć pod otworem. Twoja siatka będzie musiała być na miejscu, zanim pojawią się cykady; usuń go, gdy znikną wszystkie cykady.
Jeśli planujesz zasadzić nowe drzewo w ciągu roku, kiedy cykady mają pojawić się w twojej okolicy, poczekaj do jesieni. Drzewo będzie miało 17 lat, by urosnąć i ugruntować się, zanim nadejdzie następne pokolenie.