Rozległy afrykański las deszczowy rozciąga się na znacznej części kontynentu środkowoafrykańskiego, obejmując w swoich lasach następujące kraje: Benin, Burkina Faso, Burundi, Republika Środkowoafrykańska, Komory, Kongo, Wybrzeże Kości Słoniowej (Wybrzeże Kości Słoniowej), Demokratyczna Republika Konga, Gwinea Równikowa, Etiopia, Gabon, Gambia, Gwinea, Gwinea Bissau, Liberia,Mauretania, Mauritius, Mozambik, Niger, Nigeria, Rwanda, Senegal, Wyspy Świętego Tomasza i Książęca, Seszele, Sierra Leone, Somalia, Sudan, Tanzania, Togo, Uganda, Zambia i Zimbabwe.
Z wyjątkiem basenu Kongo tropikalne lasy deszczowe w Afryce zostały w dużej mierze wyczerpane przez komercyjną eksploatację: pozyskiwanie i przekształcanie w rolnictwie. W Afryce Zachodniej prawie 90% pierwotnego lasu deszczowego zniknęło. Pozostała część jest mocno rozdrobniona i w stanie zdegradowanym, ponieważ jest źle używana.
Szczególnie problematyczny w Afryce jest pustynnienie i przekształcanie lasów deszczowych w podatne na erozję rolnictwo i pastwiska. Aby przeciwdziałać temu trendowi, World Wildlife Fund i Organizacja Narodów Zjednoczonych wprowadziły szereg globalnych inicjatyw.
Zdecydowanie najwięcej krajów z lasami deszczowymi znajduje się w jednej części geograficznej świata - regionie afrotropicznym. Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Wyżywienia i Rolnictwa (FAO) wskazuje, że kraje te, głównie w Afryce Zachodniej i Środkowej, są w większości ubogie w populacje żyjące na własne potrzeby poziom.
Większość lasy tropikalne Afryki występuje w dorzeczu Kongo (Zairu), choć pozostałości występują również w całej Afryce Zachodniej w opłakanym stanie z powodu trudnej sytuacji ubóstwa, która zachęca do uprawy roli i drewna opałowego żniwny. Ta kraina jest sucha i sezonowa w porównaniu do innych obszarów, a odległe części tego lasu deszczowego stają się stopniowo pustynią.
Ponad 90% pierwotnych lasów Afryki Zachodniej zostało utraconych w ciągu ostatniego stulecia i tylko niewielka część tego, co pozostaje, kwalifikuje się jako las „zamknięty”. Afryka straciła najwyższy odsetek lasów deszczowych w latach 80. XX wieku w jakimkolwiek innym regionie tropikalnym. W latach 1990–95 roczna stopa całkowitego wylesiania w Afryce wyniosła prawie 1%. W całej Afryce na każde 28 ściętych drzew przesadza się tylko jedno drzewo.
Według eksperta od lasów deszczowych Rhetta Butlera, który napisał książkę „Miejsce poza czasem: tropikalne lasy deszczowe i zagrożenia, przed którymi stają”:
Pogorszenie koniunktury gospodarczej w ważnych częściach świata spowodowało, że wiele narodów afrykańskich ponownie analizuje swoją politykę pozyskiwania produktów leśnych. Zarówno organizacje afrykańskie, jak i międzynarodowe zainicjowały lokalne programy dotyczące zrównoważonego zarządzania lasami deszczowymi. Programy te wykazują pewien potencjał, ale do tej pory miały minimalny wpływ.
Organizacja Narodów Zjednoczonych wywiera pewną presję na rządy afrykańskie, by porzuciły zachęty podatkowe na rzecz praktyk zachęcających do wylesiania. Uważa się, że ekoturystyka i ochrona biologiczna mają potencjał, ponieważ wnoszą wiele lub więcej wartości do lokalnych gospodarek w porównaniu z produktami z drewna.