JOT. Paul Moore / Getty Images
Żeń-szeń amerykański (Panax quinquefolius, L.) to wieloletnie zioło, które rośnie pod częścią liściastych koron drzew we wschodnich Stanach Zjednoczonych. Żeń-szeń prosperował kiedyś na większości wschodniego wybrzeża kraju. Ze względu na zapotrzebowanie na korzeń żeń-szenia, który jest głównie stosowany ze względu na jego właściwości lecznicze i lecznicze, żeń-szeń może być nadmiernie zbierany i w niektórych lokalizacjach uzyskał status gatunków zagrożonych. Kopacze żeń-szenia są zawsze zachęcane do przestrzegania wszystkich praw, opuszczania młodych sadzonek i sadzenia wszystkich dojrzałych nasion. Z powodu zaniepokojonych myśliwych ten nie-drewno las produkt poważnie powraca w niektórych lokalizacjach.
Pozyskiwanie „dzikiego” żeń-szenia jest legalne, ale tylko w określonym sezonie określonym przez państwo. Kopanie żeń-szenia na eksport jest również nielegalne, jeśli roślina ma mniej niż 10 lat (CITES regs). Sezon jest zwykle w miesiącach jesiennych i wymaga znajomości innych przepisów federalnych dotyczących zbiorów na ich ziemiach. Obecnie 18 stanów wydaje licencje na eksport.
W. Scott Persons w „American Ginseng, Green Gold” mówi, że najlepszym sposobem na zidentyfikowanie „śpiewanego” podczas sezonu kopania jest poszukiwanie czerwonych jagód. Te jagody i unikalne żółknące liście pod koniec sezonu stanowią doskonałe markery pola.
Dzikie rośliny żeń-szenia są zwykle rozpoczynane od nasion uprawianych na pięcioletniej lub starszej roślinie. Młodsze rośliny żeń-szenia nie wytwarzają wielu, jeśli w ogóle, żywotnych nasion i powinny być chronione i przekazywane do zbioru. Zachęcamy dzikich „śpiewających” myśliwych do sadzenia dojrzałych, szkarłatnych nasion, które odnajdują na obszarze ogólnym po zebraniu rośliny.
Nasiona żeń-szenia posadzone jesienią będą kiełkować, ale nie następnej wiosny. Uparty nasion żeń-szenia potrzebuje uśpionego okresu od 18 do 21 miesięcy do kiełkować. Nasiona żeń-szenia amerykańskiego wykiełkują dopiero podczas drugiej wiosny. Nasiona żeń-szenia muszą „starzeć się” przez co najmniej rok w wilgotnej glebie i doświadczać ciepłej / zimnej sekwencji pór roku.
Niepowodzenie łowcy żeń-szenia w zbieraniu i sadzeniu dojrzałych szkarłatnych jagód może również prowadzić do nadmiernych strat od zwierząt, takich jak gryzonie i ptaki. Dobry zbieracz korzeni żeń-szenia wybierze wszystkie dojrzałe nasiona, które znajdzie, i posadzi je w produktywnym miejscu, zwykle w pobliżu usuniętej rośliny niosącej nasiona. Ta lokalizacja dowiodła swojej zdolności do uprawy żeń-szenia i stanowiłaby świetne łóżko nasienne.
Sadzonki żeń-szenia w pierwszym roku produkują tylko jedną liść złożony z trzema ulotkami i zawsze należy pozostawić je do wzrostu. Ten pojedynczy liść jest jedynym naziemnym wzrostem w pierwszym roku, a korzeń ma tylko około 1 cala długości i 1/4 cala szerokości. Żeń-szeń i rozwój korzenia żeń-szenia jeszcze nie osiągnęły dojrzałości przez pierwsze pięć lat. Rośliny młodsze niż pięć lat nie nadają się do sprzedaży i nie powinny być zbierane.
Żeń-szeń jest liściasty i opuszcza liście późną jesienią. Podczas wiosny rozgrzewka u góry korzenia rozwija się mały kłącze lub „szyja” z pączkiem regeneracyjnym na wierzchołku kłącze. Z tego pączka regeneracyjnego pojawią się nowe liście.
W miarę starzenia się rośliny i wyrastania kolejnych liści, zwykle posiadających pięć ulotek, rozwój trwa do piątego roku. Dojrzała roślina ma od 12 do 24 cali wysokości i ma 4 lub więcej liści, z których każdy składa się z 5 owalnych listków. Ulotki mają około 5 cali długości i owalny kształt z ząbkowanymi krawędziami. W połowie lata roślina produkuje niepozorne zielonkawo-żółte kwiaty skupione. Dojrzałe owoce to szkarłatna jagoda wielkości grochu, zwykle zawierająca 2 pomarszczone nasiona.
Po pięciu latach wzrostu korzenie zaczynają osiągać rozmiar rynkowy (od 3 do 8 cali długości i od 1/4 do 1 cali grubości) i wagę około 1 uncji. W starszych roślinach korzeń zwykle waży więcej, jest wzmocniony formą i znacznie bardziej cenny.
Oto zdjęcie odpowiedniego siedliska „śpiewanego”, w którym obecnie rosną rośliny żeń-szenia. Ta strona jest dojrzałym drzewostanem z twardego drewna, gdzie teren pochyla się na północ i wschód. Panax quinquefolium Uwielbia wilgotną, ale dobrze przepuszczalną i grubą warstwę ściółki z więcej niż odrobiną poszycia. Zobaczysz, że patrzysz na wiele innych gatunków roślin, myśląc, że mogą być nagrodą. Młoda hikora lub Pnącze Virginii pomyli początkującego.
Tak więc amerykański żeń-szeń rośnie w zacienionych lasach o bogatej glebie. Żeń-szeń występuje głównie w Appalachów region Stanów Zjednoczonych, który zapewnia naturalny cykl zimny / ciepły, tak ważny w przygotowaniu nasion do kiełkowania. Panax quinquefolius ” zasięg obejmuje wschodnią część Ameryki Północnej, od Quebecu do Minnesoty i od południa do Gruzji i Oklahomy.
Niektórzy kopacze żeń-szenia zbierają żeń-szeń po piątym roku kiełkowania z nasion, ale jakość poprawia się w miarę starzenia się rośliny. Nowe federalne rozporządzenie CITES ustanawia obecnie 10-letni legalny wiek zbiorów korzeni żeń-szenia zebranych na eksport. Zbiór we wcześniejszym wieku można przeprowadzić w wielu stanach, ale tylko do użytku domowego. Praktycznie żadna z pozostałych roślin żeń-szenia na wolności nie ma 10 lat.
Korzenie wykopuje się jesienią i energicznie myje, aby usunąć glebę z powierzchni. Ważne jest ostrożne obchodzenie się z korzeniami, aby utrzymać nienaruszone widelce rozgałęziające i zachować naturalny kolor i okrągłe oznaczenia.
Powyższe zdjęcie pokazuje sadzonkę, która jest zbyt mała do zbioru. To żeń-szeń roślina ma 10 cali wzrostu i tylko jeden bolec. Pozostaw to tak długo, jak to możliwe (10 lat, jeśli jest sprzedawany na eksport). Metalowe narzędzie również nie jest odpowiednie, ponieważ może uszkodzić korzeń. Profesjonalni myśliwi używają zaostrzonych i spłaszczonych patyczków, aby delikatnie „wykarczować” cały korzeń.
W. Scott Persons w „American Ginseng, Green Gold” sugeruje przestrzeganie tych czterech zasad podczas kopania:
Korzenie żeń-szenia należy suszyć na drucianych półkach w ogrzewanym, dobrze wentylowanym pomieszczeniu. Ponieważ przegrzanie niszczy kolor i teksturę, zacznij suszenie korzeni w temperaturze od 60 do 80 F przez pierwsze kilka dni, a następnie stopniowo zwiększaj je do około 90 F przez trzy do sześciu tygodni. Włącz suszenie korzeni często. Przechowuj korzenie w suchym, przewiewnym, odpornym na gryzonie pojemniku tuż nad zamarzaniem.
Kształt i wiek korzenia żeń-szenia wpływają na jego zbywalność. Korzeń, który przypomina osobę, jest dość rzadki i warty dużo pieniędzy. Najbardziej zbywalne korzenie są stare, o różnym kształcie i rozwidleniu, umiarkowane, krępe, ale zwężające się, białawe, lekkie, ale twarde po wysuszeniu i mają liczne, ściśle uformowane pierścienie zmarszczki.