Żywica drzewna (wraz z innymi płynami gumowymi i lateksowymi) odgrywa niezwykle ważną funkcję u drzew poprzez szybkie uszczelnienie rany używane jako ścieżki wprowadzające przez inwazję owady i grzybicze choroba agenci. Organizmy, które próbują dostać się do drzewa przez ranę, mogą zostać wypłukane, mogą utknąć i uwięzione w pieczęci i mogą zostać przezwyciężone przez toksyczność żywicy. Uważa się również, że żywice mają wysokie właściwości antyseptyczne, które zapobiegają gniciu, a także zmniejszają ilość wody traconej z tkanek rośliny. W każdym razie stały przepływ żywicy jest niezbędny do utrzymania zdrowia większości drzewa iglaste.
Jeśli regularnie dotykałeś kory lub szyszek sosny, świerku lub modrzewia, wiesz o pachnącym „lepkim” żywicy, które obficie sączy. Ta żywica jest zawarta w kanałach lub pęcherzach, które biegną przez korę i drewno i zmniejszają się pod względem wielkości i liczby, gdy wchodzą do korzeni i igieł. Hemalby, prawdziwe cedry i jodły mają żywicę ograniczoną głównie do kory.
Uraz rany na drzewie może stymulować produkcję „traumatycznych kanałów żywicznych”, które pomagają powstrzymać obrażenia i pomagają w gojeniu wszelkich powstałych infekcji. Zawarte w iglastych pęcherze wypełnione żywicą wydzielają lekką ciecz, która natychmiast traci oleje na parowanie i tworzy ciężki strup stały. Warto zauważyć, że ta reakcja drzewa na uraz jest wykorzystywana w procesie produkcji niektórych produktów komercyjnych żywice i olejki eteryczne poprzez stymulowanie przepływu żywicy poprzez celowe zranienie lub podrażnienie kory (patrz stukanie poniżej).
Produkcja żywicy jest bardzo powszechna w przyrodzie, ale tylko kilka rodzin roślin można uznać za mające znaczenie handlowe dla kolektorów żywicy. Te ważne rośliny produkujące żywicę obejmują Anacardiaceae (mastyks gumowy), Burseraceae (kadzidło), Hammamelidaceae (oczar wirginijski), Leguminosae i Pinaceae (sosna, świerk, jodła, prawdziwy cedr).
Jak powstają żywice, są zbierane i trochę historii
Żywice powstają jako produkt procesu utleniania uciekających olejków eterycznych z drzewa - zwanych także olejkami lotnymi, olejkami eterycznymi lub eterycznymi. Jak już wspomniano, żywica jest zwykle przechowywana w kanałach lub pęcherzach i często sączy się przez korę, aby utwardzić się pod wpływem powietrza. Żywice te, a także mają kluczowe znaczenie dla zdrowia drzewa, mogą być cenne z handlowego punktu widzenia, gdy zostaną zebrane lub „spuszczone”.
Mikstury żywiczne były używane od tysiącleci w postaci wodoodpornych i ochronnych powłok wykonanych przez starożytnych. Lakierowane przedmioty znaleziono w egipskich grobowcach, a użycie lakieru w praktyce ich sztuki było używane w Chinach i Japonii od stuleci. Grecy i Rzymianie znali wiele takich samych żywicznych materiałów, których używamy dzisiaj.
Zdolność żywic drzewnych do stwardnienia w miarę odparowywania olejków eterycznych powoduje, że są one niezbędne do produkcji komercyjnych lakierów. Żywice te łatwo rozpuszczają się w rozpuszczalnikach, takich jak alkohol lub ropa naftowa, powierzchnie są malowane roztworami, a po odparowaniu rozpuszczalników i olejów pozostaje cienka wodoodporna warstwa żywicy.
Stukanie jest zwykle konieczne, aby uzyskać wystarczającą ilość, która ma wartość handlową, ale może być również wydobyte podczas przetwarzanie gatunków drzew na inny produkt - żywice sosnowe i oleje, które można zbierać podczas roztwarzania papieru proces. Komercyjne twarde żywice są również często wydobywane i wydobywane ze starożytnych materiałów kopalnych, takich jak kopal i bursztyn do lakierowania. Ważne jest, aby zrozumieć, że żywice, w przeciwieństwie do gum, są nierozpuszczalne w wodzie, ale łatwo rozpuszczają się w eterze, alkoholu i innych rozpuszczalnikach i są stosowane w wielu produktach.
Inne produkty na bazie żywicy
Twarde przezroczyste żywice, takie jak kopale, dammary, mastyks i sandarak, są stosowane głównie do lakierów i klejów. Bardziej miękkie oleiste żywice zapachowe, takie jak kadzidło, elemi, terpentyna, copaiba i żywice gumowe zawierające olejki eteryczne (amoniak, asafoetida, gamboge, mirra i scammony) są częściej stosowane w celach terapeutycznych i kadzidło.
Żywica, Kraft lub sosna mydło (jedna nazwa handlowa to „Pine Sol”) powstaje w wyniku reakcji kwasów żywicznych w drewnie z wodorotlenkiem sodu. Mydło Kraft jest produktem ubocznym procesu Kraft do produkcji ścieru drzewnego i jest stosowane jako super mocny środek czyszczący do bardzo zabrudzonych i tłustych prac czyszczących.
Żywicę w postaci „kalafonii” nakłada się na smyczki instrumentów smyczkowych ze względu na jej zdolność do dodawania tarcia włosom dziobowym w celu poprawy jakości dźwięku. Jest stosowany podobnie w sporcie, aby zapewnić przyczepność nietoperzy i piłek. Tancerze baletowi mogą nakładać pokruszoną żywicę na buty, aby zwiększyć przyczepność na śliskiej podłodze.