Bitwa o Alamo

Bitwa o Alamo toczyła się 6 marca 1836 r. Między zbuntowanymi Teksańczykami a armią meksykańską. Alamo było starą umocnioną misją w centrum miasta San Antonio de Béxar: broniło ją około 200 zbuntowanych Teksańczyków, w tym przede wszystkim podpułkownik William Travis, znany frontier Jim Bowie i były kongresman Davy Crockett. Przeciwstawiła się im ogromna armia meksykańska dowodzona przez prezydenta / generała Antonio López de Santa Anna. Po dwutygodniowym oblężeniu siły meksykańskie zaatakowały o świcie 6 marca: Alamo zostało opanowane w niecałe dwie godziny.

Teksas był pierwotnie częścią hiszpańskiego imperium w północnym Meksyku, ale region ten już od jakiegoś czasu dążył do niepodległości. Angielskojęzyczni osadnicy z USA przybywali do Teksasu od 1821 roku, kiedy to Meksyk uzyskał niepodległość od Hiszpanii. Niektórzy z tych imigrantów byli częścią zatwierdzonych planów osiedlania się, jak ten zarządzany przez Stephen F. Austin. Inni byli w zasadzie squattersami, którzy przybyli, by zająć niezamieszkane ziemie. Różnice kulturowe, polityczne i ekonomiczne oddzieliły tych osadników od reszty Meksyku, a na początku lat trzydziestych XIX wieku w Teksasie było duże poparcie dla niepodległości (lub państwowości w USA).

Pierwsze strzały rewolucji zostali zwolnieni 2 października 1835 r. w miejscowości Gonzales. W grudniu zbuntowani Teksańczycy zaatakowali i schwytali San Antonio. Wielu teksańskich liderów, w tym Generał Sam Houston, uważał, że San Antonio nie było warte obrony: było zbyt daleko od bazy sił rebeliantów we wschodnim Teksasie. Zamówił Houston Jim Bowie, były mieszkaniec San Antonio, aby zniszczyć Alamo i wycofać się wraz z pozostałymi ludźmi. Zamiast tego Bowie postanowił pozostać i wzmocnić Alamo: czuł, że dzięki ich celnym karabinom i garstce armat niewielka liczba Teksańczyków może utrzymać miasto w nieskończoność pomimo wielkich szans.

Ppłk William Travis przybył w lutym z około 40 mężczyznami. James Neill wyprzedził go i początkowo jego przybycie nie wywołało wielkiego poruszenia. Ale Neill odszedł z rodzinnej firmy, a 26-letni Travis został nagle odpowiedzialny za Teksańczyków w Alamo. Problem Travisa był następujący: około połowa z około 200 mężczyzn było ochotnikami i nikomu nie przyjmowała rozkazów: mogli przyjść i odejść, jak chcieli. Ci ludzie w zasadzie odpowiadali tylko Bowiemu, ich nieoficjalnemu przywódcy. Bowie nie dbał o Travisa i często zaprzeczał jego rozkazom: sytuacja stała się dość napięta.

8 lutego legendarny pogranicznik Davy Crockett przybył do Alamo z garstką ochotników z Tennessee uzbrojonych w śmiertelnie długie karabiny. Obecność Crocketta, byłego kongresmena, który zasłynął jako myśliwy, zwiadowca i opowiadacz wysokich opowieści, był wielkim bodźcem do morale. Crockett, wykwalifikowany polityk, potrafił nawet rozładować napięcie między Travisem a Bowie. Odmówił prowizji, mówiąc, że byłby zaszczycony pracą jako szeregowiec. Przyniósł nawet skrzypce i grał w obronie obrońców.

23 lutego meksykański generał Santa Anna przybył na czele ogromnej armii. Oblężił San Antonio: obrońcy wycofali się do względnego bezpieczeństwa Alamo. Santa Anna nie zabezpieczyła wszystkich wyjść z miasta: obrońcy mogliby się wymknąć w nocy, gdyby chcieli: zamiast tego pozostali. Santa Anna rozkazała powiesić czerwoną flagę: oznaczało to, że nie będzie żadnej ćwiartki.

Travis sam zajął się wysyłaniem próśb o pomoc. Większość jego pocisków skierowano do Jamesa Fannina, oddalonego o 90 mil w Goliad, z około 300 mężczyznami. Fannin wyruszył, ale zawrócił po problemach logistycznych (i być może przekonaniu, że ludzie w Alamo są skazani). Travis błagał także o pomoc Sama Houston i delegatów politycznych w Washington-on-the-Brazos, ale nie otrzymała żadnej pomocy. Pierwszego marca 32 odważnych mężczyzn z miasta Gonzales pojawiło się i przeszło przez linie wroga, aby wzmocnić Alamo. Trzeciego James Butler Bonham, jeden z ochotników, dzielnie wrócił do Alamo przez linie wroga po tym, jak przekazał Fanninowi wiadomość: umrze ze swoimi towarzyszami trzy dni później.

Według legendy w nocy piątego marca Travis wziął swój miecz i narysował linię na piasku. Następnie rzucił wyzwanie każdemu, kto zostanie i walczy na śmierć i życie, by przekroczył granicę. Wszyscy przeszli obok mężczyzny o imieniu Mojżesz Rose, który tej nocy uciekł z Alamo. Jim Bowie, który już wtedy leżał w łóżku z wyniszczającą chorobą, poprosił o przeniesienie. Czy „linia na piasku” naprawdę się wydarzyła? Nikt nie wie. Pierwsze opowiadanie o tej odważnej historii zostało wydrukowane znacznie później i nie da się udowodnić w ten czy inny sposób. Niezależnie od tego, czy na piasku była linia, czy nie, obrońcy wiedzieli, że prawdopodobnie umrą, jeśli pozostaną.

O świcie 6 marca 1836 r. Meksykanie zaatakowali: być może Santa Anna zaatakowała tego dnia, ponieważ bał się, że obrońcy się poddadzą, i chciał podać ich przykład. Karabiny i armaty Teksańczyków były druzgocące, gdy meksykańscy żołnierze podeszli do murów mocno ufortyfikowanego Alamo. W końcu było jednak zbyt wielu meksykańskich żołnierzy, a Alamo upadło w około 90 minut. Zabrano tylko garstkę więźniów: Crockett mógł być wśród nich. Zostali również straceni, chociaż kobiety i dzieci przebywające w związku zostały oszczędzone.

Bitwa o Alamo była kosztowną wygraną dla Santa Anna: tego dnia stracił około 600 żołnierzy, do około 200 zbuntowanych Teksańczyków. Wielu jego oficerów było przerażonych, że nie czekał na niektóre armaty, które były przynoszone na pole bitwy: kilkudniowe bombardowanie znacznie złagodziłoby obronę Teksasu.

Jednak gorsza niż utrata ludzi była męczeństwo tych, którzy byli w środku. Kiedy wiadomość wyszła z heroicznej, beznadziejnej obrony złożonej z 200 przewyższających liczebnie i słabo uzbrojonych mężczyzn, nowi rekruci przybywali do sprawy, powiększając szeregi armii teksańskiej. Za niecałe dwa miesiące generał Sam Houston zmiażdży Meksykanów Bitwa pod San Jacinto, niszcząc dużą część armii meksykańskiej i schwytając samą Santa Anna. Gdy biegli do bitwy, ci Teksańczycy krzyczeli: „Remember the Alamo” jako wojenny okrzyk.

Obie strony wygłosiły oświadczenie w bitwie pod Alamo. Zbuntowani Teksańczycy udowodnili, że byli oddani sprawie przyczyna niezależności i gotowi za to umrzeć. Meksykanie udowodnili, że są gotowi podjąć wyzwanie i nie będą oferować ćwiartki ani brać jeńców, jeśli chodzi o tych, którzy wzięli broń przeciwko Meksykowi.

Warto wspomnieć o jednej ciekawej nucie historycznej. Mimo że rewolucja w Teksasie powszechnie uważa się, że zostały pobudzone przez imigrantów z Anglo, którzy przenieśli się do Teksasu w latach 20 i 1830, ale nie jest tak do końca. Było wielu rdzennych meksykańskich Teksańczyków, znanych jako Tejanos, którzy poparli niepodległość. W Alamo było około kilkunastu Tejanos (nikt nie jest pewien, ile dokładnie): walczyli dzielnie i umierali ze swoimi towarzyszami.

Dziś bitwa o Alamo osiągnęła status legendarny, szczególnie w Teksasie. Obrońcy są zapamiętani jako wielcy bohaterowie. Crockett, Bowie, Travis i Bonham mają wiele nazwisk po nich, w tym miasta, powiaty, parki, szkoły i wiele innych. Nawet ludzie tacy jak Bowie, który za życia był oszustem, awanturnikiem i handlarzem niewolników, zostali odkupieni przez heroiczną śmierć w Alamo.

Powstało kilka filmów o bitwie pod Alamo: dwa najbardziej ambitne to Alamo Johna Wayne'a z 1960 roku i film o tym samym tytule z 2004 roku z Billy Bobem Thorntonem jako Davy Crockett. Żaden film nie jest świetny: pierwszy był nękany historycznymi nieścisłościami, a drugi po prostu nie jest zbyt dobry. Mimo to, każdy z nich z grubsza da wyobrażenie o tym, jak wyglądała obrona Alamo.

Sam Alamo wciąż stoi w centrum San Antonio: jest znanym zabytkiem i atrakcją turystyczną.

• Brands, H.W. „Lone Star Nation: epicka historia bitwy o niepodległość Teksasu." New York: Anchor Books, 2004.
• Flores, Richard R. „Alamo: mit, historia publiczna i polityka integracji”. Przegląd historii radykalnej 77 (2000): 91–103. Wydrukować.
• . "Miejsce pamięci, znaczenie i Alamo." Amerykańska historia literacka 10.3 (1998): 428–45. Wydrukować.
• Fox, Anne A., Feris A. Bass i Thomas R. Hester „Archeologia i historia Alamo Plaza”. Indeks archeologii Teksasu: szara literatura Open Access ze stanu Lone Star (1976). Wydrukować.
• Grider, Sylvia Ann. "Jak Teksańczycy pamiętają Alamo." Przydatne Pasty. Ed. Tuleja, Tad. Tradycje i wyrażenia grupowe w Ameryce Północnej: University Press of Colorado, 1997. 274–90. Wydrukować.
• Henderson, Timothy J. „Chwalebna porażka: Meksyk i jego wojna ze Stanami Zjednoczonymi”. New York: Hill and Wang, 2007.
• Matovina, Timothy. "Katedra San Fernando i Alamo: święte miejsce, publiczny rytuał i konstrukcja znaczeń." Journal of Ritual Studies 12.2 (1998): 1–13. Wydrukować.