Zbadaj przyczyny II wojny światowej

Wiele nasion II wojny światowej w Europie zostało zasianych przez Traktat wersalski to się skończyło Pierwsza Wojna Swiatowa. W ostatecznej formie traktat obarczył Niemcy winą i Austro-Węgrami pełną winą za wojnę, a także surowe rekompensaty finansowe i doprowadził do podziału terytorialnego. Dla narodu niemieckiego, który wierzył, że zawieszenie broni zostało uzgodnione na podstawie Prezydent USA Woodrow Wilson's łagodny Czternaście punktówtraktat wywołał oburzenie i głęboką nieufność do ich nowego rządu Republika Weimarska. Konieczność wypłaty odszkodowań wojennych w połączeniu z niestabilnością rządu przyczyniły się do ogromnej hiperinflacji, która paraliżowała niemiecką gospodarkę. Sytuacja pogorszyła się na początku Wielka Depresja.

Oprócz ekonomicznych konsekwencji traktatu Niemcy musiały zdemilitaryzować Nadrenii i miał poważne ograniczenia co do wielkości swojej armii, w tym jej zniesienia siły Powietrzne. Terytorialnie Niemcy zostały pozbawione kolonii i przepadły ziemię w celu utworzenia kraju polskiego. Aby zapewnić, że Niemcy się nie rozszerzą, traktat zabraniał aneksji Austrii, Polski i Czechosłowacji.

W 1922 r. Benito Mussolini a partia faszystowska doszła do władzy we Włoszech. Wierząc w silny rząd centralny i ścisłą kontrolę przemysłu i ludzi, faszyzm był reakcją na postrzeganą porażkę ekonomii wolnego rynku i głęboką obawę przed komunizmem. Wysoce wojskowy faszyzm był także napędzany wojowniczym nacjonalizmem, który zachęcał do konfliktu jako środka poprawy społecznej. W 1935 r. Mussolini mógł zostać dyktatorem Włoch i przekształcić kraj w państwo policyjne.

Na północy Niemiec faszyzm został przyjęty przez Narodową Socjalistyczną Niemiecką Partię Robotniczą, znaną również jako naziści. Naziści i ich charyzmatyczny przywódca, szybko osiągając władzę pod koniec lat dwudziestych XX wieku, Adolf Hitler, podążał za podstawowymi zasadami faszyzmu, jednocześnie opowiadając się za rasową czystością narodu niemieckiego i dodatkowym Niemcem Lebensraum (przestrzeń życiowa). Grając w trudnej sytuacji ekonomicznej w Weimar w Niemczech i wspierani przez bojówki „Brązowych Koszulek”, naziści stali się siłą polityczną. 30 stycznia 1933 r. Hitler mógł przejąć władzę, kiedy został mianowany kanclerzem Rzeszy przez prezydenta Paula von Hindenburga

Miesiąc po objęciu funkcji kanclerza przez Hitlera budynek Reichstagu spłonął. Obwiniając pożar Komunistycznej Partii Niemiec, Hitler wykorzystał ten incydent jako pretekst do zakazania partii politycznych przeciwnych nazistowskiej polityce. 23 marca 1933 r. Naziści zasadniczo przejęli kontrolę nad rządem, wydając akty upoważniające. Akty, które miały być środkiem nadzwyczajnym, dały gabinetowi (i Hitlerowi) prawo do uchwalania ustawodawstwa bez zgody Reichstagu. Następnie Hitler postanowił umocnić swoją moc i przeprowadził czystkę w drużynie (Noc długich noży), aby wyeliminować tych, którzy mogliby zagrozić jego pozycji. Mając swoich wewnętrznych wrogów w ryzach, Hitler rozpoczął prześladowania tych, którzy zostali uznani za rasowych wrogów państwa. We wrześniu 1935 r. Uchwalił ustawy norymburskie, które pozbawiły Żydów ich obywatelstwa i zakazały małżeństw lub stosunków seksualnych między Żydem a „aryjczykiem”. Trzy lata później pierwszy pogrom rozpoczął się (Noc tłuczonego szkła), w których zginęło ponad sto Żydów, a 30 000 aresztowano i wysłano do obozy koncentracyjne.

16 marca 1935 r., Z wyraźnym pogwałceniem traktatu wersalskiego, Hitler nakazał remilitaryzację Niemiec, w tym reaktywację Luftwaffe (siły Powietrzne). Gdy armia niemiecka rosła dzięki poborowi, inne potęgi europejskie wyraziły minimalny protest, ponieważ były bardziej zainteresowane egzekwowaniem ekonomicznych aspektów traktatu. W ruchu, który milcząco poparł naruszenie przez Hitlera traktatu, Wielka Brytania podpisała anglo-niemiecką umowę morską w 1935, który pozwolił Niemcom zbudować flotę o jedną trzecią wielkości Royal Navy i zakończył brytyjskie operacje morskie w Bałtycki.

Dwa lata po rozpoczęciu ekspansji wojska Hitler dalej naruszył traktat, zarządzając ponowne zajęcie Nadrenii przez armię niemiecką. Postępując ostrożnie, Hitler wydał rozkaz wycofania wojsk niemieckich, gdyby Francuzi interweniowali. Wielka Brytania i Francja, nie chcąc angażować się w kolejną wielką wojnę, uniknęły interwencji i bezskutecznie szukały rozwiązania w Lidze Narodów. Po wojnie kilku niemieckich oficerów zasygnalizowało, że gdyby sprzeciwiano się ponownemu zajęciu Nadrenii, oznaczałoby to koniec reżimu Hitlera.

Ośmielony reakcją Wielkiej Brytanii i Francji na Nadrenie, Hitler zaczął iść naprzód z planem zjednoczenia wszystkich ludów niemieckojęzycznych w ramach jednego reżimu „niemieckiego”. Ponownie działając z pogwałceniem Traktatu Wersalskiego, Hitler dokonał uwertur dotyczących aneksji Austrii. Podczas gdy zostały one ogólnie odrzucone przez rząd w Wiedniu, Hitler był w stanie zorganizować zamach stanu przez austriacką partię nazistowską 11 marca 1938 r., Dzień przed planowanym plebiscytem na ten temat. Następnego dnia wojska niemieckie przekroczyły granicę w celu wyegzekwowania Anschluss (aneksja). Miesiąc później naziści zorganizowali plebiscyt w tej sprawie i otrzymali 99,73% głosów. Międzynarodowa reakcja znów była łagodna, protesty Wielkiej Brytanii i Francji, ale wciąż pokazywały, że nie chcą podejmować działań wojskowych.

Z Austrią w zasięgu ręki Hitler zwrócił się w kierunku etnicznie niemieckiego regionu Sudetów Czechosłowacji. Od czasu powstania pod koniec I wojny światowej Czechosłowacja nieufnie podchodziła do niemieckiego postępu. Aby temu przeciwdziałać, zbudowali rozbudowany system fortyfikacji w górach Sudetów, aby zablokować wszelkie wtargnięcia i zawarli sojusze wojskowe z Francją i Związkiem Radzieckim. W 1938 roku Hitler zaczął wspierać działalność paramilitarną i ekstremistyczną przemoc w Sudetach. Po ogłoszeniu przez Czechosłowację stanu wojennego w tym regionie Niemcy natychmiast zażądały przekazania im ziemi.

W odpowiedzi Wielka Brytania i Francja zmobilizowały swoje armie po raz pierwszy od I wojny światowej. Gdy Europa dążyła do wojny, Mussolini zaproponował konferencję, aby omówić przyszłość Czechosłowacji. Zostało to uzgodnione i spotkanie rozpoczęło się we wrześniu 1938 r. W Monachium. Podczas negocjacji Wielka Brytania i Francja, kierowane odpowiednio przez premiera Neville'a Chamberlaina i prezydenta Édouarda Daladiera, postępowały zgodnie z polityką zaspokojenie i poddał się żądaniom Hitlera, aby uniknąć wojny. Podpisane 30 września 1938 r. Porozumienie monachijskie przekazało Sudetenland Niemcom w zamian za obietnicę Niemiec dotyczącą braku dodatkowych żądań terytorialnych.

Czesi, którzy nie zostali zaproszeni na konferencję, zostali zmuszeni do zaakceptowania porozumienia i zostali ostrzeżeni, że jeśli nie zastosują się do nich, będą odpowiedzialni za każdą wojnę, która się pojawi. Podpisując umowę, Francuzi wywiązali się ze zobowiązań traktatowych wobec Czechosłowacji. Po powrocie do Anglii Chamberlain twierdził, że osiągnął „pokój dla naszych czasów”. W marcu wojska niemieckie złamały porozumienie i zajęły resztę Czechosłowacji. Niedługo potem Niemcy zawarły sojusz wojskowy z Włochami Mussoliniego.

Rozwścieczony tym, co widział jako mocarstwa zachodnie zmawiające się w celu przekazania Czechosłowacji Hitlerowi, Josef Stalin martwił się, że podobnie może się stać ze Związkiem Radzieckim. Choć ostrożny, Stalin rozpoczął rozmowy z Wielką Brytanią i Francją na temat potencjalnego sojuszu. Latem 1939 r., Gdy rozmowy utknęły w martwym punkcie, Sowieci rozpoczęli rozmowy z nazistowskimi Niemcami na temat stworzenia pakt o nieagresji. Ostateczny dokument, pakt Ribbentrop-Mołotow, został podpisany 23 sierpnia i wezwał do sprzedaży żywności i ropy do Niemiec oraz wzajemnej nieagresji. Pakt zawierał także tajne klauzule dzielące Europę Wschodnią na strefy wpływów, a także plany podziału Polski.

Od pierwszej wojny światowej istniały napięcia między Niemcami a Polską dotyczące wolnego miasta Gdańska i „polskiego korytarza”. Ten ostatni był wąski pas ziemi sięgający na północ do Gdańska, który zapewnił Polsce dostęp do morza i oddzielił Prusy Wschodnie od reszty Niemiec. Starając się rozwiązać te problemy i zyskać Lebensraum dla narodu niemieckiego Hitler zaczął planować inwazję na Polskę. Formowana po I wojnie światowej polska armia była stosunkowo słaba i źle wyposażona w porównaniu z Niemcami. Aby pomóc w obronie, Polska zawarła sojusze wojskowe z Wielką Brytanią i Francją.

Gromadząc swoje armie wzdłuż polskiej granicy, Niemcy przeprowadzili fałszywy polski atak 31 sierpnia 1939 r. Wykorzystując to jako pretekst do wojny, siły niemieckie zalały granicę następnego dnia. 3 września Wielka Brytania i Francja wydały ultimatum dla Niemiec, aby zakończyć walki. Gdy nie otrzymano odpowiedzi, oba narody wypowiedziały wojnę.

W Polsce wojska niemieckie dokonały ataku błyskawicznego (błyskawica), łącząc zbroję i zmechanizowaną piechotę. Wspierało to z góry Luftwaffe, które zdobyło doświadczenie w walce z faszystowskimi nacjonalistami podczas hiszpańskiej wojny domowej (1936–1939). Polacy próbowali kontrataku, ale zostali pokonani w bitwie pod Bzurą (wrzesień 9-19). Gdy walki zakończyły się w Bzurze, Sowieci, działając na warunkach paktu Ribbentrop-Mołotow, zaatakowali od wschodu. Pod atakiem z dwóch kierunków polska obrona rozpadła się na pojedyncze miasta i obszary o przedłużonym oporze. Do 1 października kraj został całkowicie opanowany, a niektóre polskie jednostki uciekły na Węgry i do Rumunii. Podczas kampanii Wielka Brytania i Francja, które powoli mobilizowały się, nie zapewniały wsparcia sojusznikowi.

Po podboju Polski Niemcy przeprowadzili operację Tannenberg, w której wezwano do aresztowanie, zatrzymanie i egzekucja 61 000 polskich aktywistów, byłych oficerów, aktorów i inteligencja. Do końca września jednostki specjalne znane jako Einsatzgruppen zabił ponad 20 000 Polaków. Na wschodzie Sowieci dopuścili się również wielu okrucieństw, w tym mordu jeńców wojennych w miarę postępu. W następnym roku Sowieci rozstrzelali między 15 000 a 22 000 polskich jeńców wojennych i obywateli w Puszczy Katyńskiej na rozkaz Stalina.