Po pierwsze, zła wiadomość: nigdy nie odkryto dinozaurów w Michigan, głównie dlatego, że podczas Era mezozoiku, kiedy żyły dinozaury, osady w tym stanie były stopniowo erodowane przez naturalne siły. (Innymi słowy, dinozaury żyły w Michigan 100 milionów lat temu, ale ich szczątki nie miały szans na skamielinę.) Dobra wiadomość: ten stan jest nadal godne uwagi ze względu na skamieliny z innego życia prehistorycznego pochodzącego z epoki paleozoicznej i kenozoicznej, w tym unikatowe stworzenia, takie jak mamut włochaty i amerykański mastodont.
Do niedawna w stanie Michigan odkryto bardzo niewiele skamielin ssaków megafauny (z wyjątkiem niektórych prehistorycznych wielorybów i niektórych porozrzucanych szczątków gigantycznych ssaków plejstoceńskich). Wszystko zmieniło się pod koniec września 2015 r., Kiedy zaskakująco obszerny zestaw włochaty mamut kości odkryto pod polem fasoli lima w mieście Chelsea. To był naprawdę wspólny wysiłek; różni mieszkańcy Chelsea dołączyli do wykopalisk, gdy usłyszeli ekscytujące wieści. W 2017 r. Naukowcy z University of Michigan
odkrył 40 dodatkowych kości i fragmentów kości w tym samym miejscu, w tym części czaszki zwierzęcia. Naukowcy zebrali również próbki osadów, które wykorzystali do datowania skamielin. Uważają, że ma on ponad 15 000 lat i był ścigany przez ludzi.Oficjalna skamielina stanu Michigan Amerykański mastodont był powszechnym widokiem w tym stanie podczas plejstocen epoka, która trwała od około dwóch milionów do 10 000 lat temu. Mastodony - olbrzymie wyłuskikowane ssaki dalekie od słoni - dzieliły swoje terytorium z wełnistymi mamuty, a także szeroki asortyment innych ssaków megafauny, w tym niedźwiedzi plus size, bobrów i jeleń. Niestety te Zwierząt wyginął wkrótce po ostatniej epoce lodowcowej, ulegając połączeniu zmian klimatu i polowań przez wczesnych Indian amerykańskich.
Przez ostatnie 300 milionów lat większość Michigan znajdowała się znacznie powyżej poziomu morza - ale nie wszystko, o czym świadczą odkrycia różnych prehistoryczne wieloryby, w tym wczesne okazy wciąż istniejących waleni Physeter (lepiej znany jako kaszalot) i Balaenoptera (płetwal). Nie jest do końca jasne, w jaki sposób te wieloryby wylądowały w Michigan, ale jedną z wskazówek może być to, że mają one niezwykle niedawne pochodzenie, niektóre okazy sprzed niespełna tysiąca lat.
Michigan mogło być wysokie i suche przez ostatnie 300 milionów lat, ale przez ponad 200 milionów lat wcześniej (począwszy od Kambryjski okres) obszar tego stanu pokryty był płytkim oceanem, podobnie jak znaczna część północnej Ameryki Północnej. Dlatego osady pochodzą z Ordowik, Sylurski, i dewoński okresy są bogate w małe organizmy morskie, w tym różne gatunki glonów, koralowców, ramienionogi, trylobity i liliowce (małe, mackowate stworzenia dalekie od rozgwiazdy). Słynny kamień Petoskey w Michigan - rodzaj skały o mozaikowym wzorze i kamień stanu Michigan - jest wykonany ze skamieniałych koralowców z tego okresu.