W Stanach Zjednoczonych płaca minimalna została wprowadzona po raz pierwszy w 1938 r poprzez ustawę o uczciwych normach pracy. Ta pierwotna płaca minimalna została ustalona na 25 centów za godzinę lub około 4 USD za godzinę po skorygowaniu o inflację. Dzisiejsze federalne wynagrodzenie minimalne jest wyższe zarówno w ujęciu nominalnym, jak i realnym, i obecnie wynosi 7,25 USD. Płaca minimalna doświadczyła 22 osobnych podwyżek, a ostatni wzrost został uchwalony przez prezydenta Obamę w 2009 r. Oprócz płacy minimalnej, która jest ustalana na poziomie federalnym, stany mogą ustalać własne płace minimalne, które są wiążące, jeśli są wyższe niż federalna płaca minimalna.
Stan Kalifornia ma postanowił wprowadzić minimalne wynagrodzenie, które do 2022 r. osiągnie 15 USD. Jest to nie tylko znaczny wzrost federalnej płacy minimalnej, ale także znacznie wyższa niż obecna płaca minimalna w Kalifornii wynosząca 10 USD za godzinę, która jest już jedną z najwyższych w USA naród. (Massachusetts ma również minimalne wynagrodzenie w wysokości 10 USD za godzinę, a Washington D.C. ma minimalne wynagrodzenie w wysokości 10,50 USD za godzinę.)
Jaki to będzie miało wpływ na zatrudnienie i, co ważniejsze, na dobrobyt pracowników w Kalifornii? Wielu ekonomistów szybko zauważa, że nie są pewni, ponieważ wzrost płacy minimalnej tej wielkości jest prawie bezprecedensowy. To powiedziawszy, narzędzia ekonomii mogą pomóc nakreślić odpowiednie czynniki, które wpływają na wpływ polityki.
W konkurencyjne rynki, wielu małych pracodawców i pracowników zbiera się, aby osiągnąć równowagę płac i ilości zatrudnionej siły roboczej. Na takich rynkach zarówno pracodawcy, jak i pracownicy przyjmują wynagrodzenie jako dane (ponieważ są zbyt małe, aby ich działania mogły znacząco wpływają na płace rynkowe) i decydują o tym, jakiej siły roboczej potrzebują (w przypadku pracodawców) lub podaży (w przypadku pracowników). Na wolnym rynku pracy nastąpi równowaga płac, w której ilość dostarczonej pracy jest równa ilości wymaganej pracy.
Na takich rynkach płaca minimalna, która odpowiada płacy równowagowej, która w przeciwnym razie spowodowałaby, zmniejszy ilość pracy wymagane przez firmy, zwiększają ilość siły roboczej dostarczanej przez pracowników i powodują zmniejszenie zatrudnienia (tj. wzrost bezrobocie).
Nawet w tym podstawowym modelu staje się jasne, że to, ile bezrobocia spowoduje wzrost płacy minimalnej, zależy od elastyczność popytu na pracę. Innymi słowy, jak wrażliwa jest ilość pracy, jaką firmy chcą zatrudnić, na panujące wynagrodzenie. Jeżeli popyt firm na siłę roboczą jest nieelastyczny, wzrost płacy minimalnej spowoduje stosunkowo niewielkie zmniejszenie zatrudnienia. Jeśli popyt firm na siłę roboczą jest elastyczny, wzrost płacy minimalnej spowoduje stosunkowo niewielkie zmniejszenie zatrudnienia. Ponadto bezrobocie jest wyższe, gdy podaż pracy jest bardziej elastyczna, a bezrobocie jest niższe, gdy podaż pracy jest bardziej nieelastyczna.
Naturalne pytanie jest tym, co determinuje elastyczność popytu na pracę? Jeśli firmy sprzedają swoją produkcję na konkurencyjnych rynkach, popyt na pracę jest w dużej mierze determinowany przez krańcowy produkt pracy. W szczególności krzywa popytu na pracę będzie stroma (tj. Bardziej nieelastyczna), jeśli krańcowy produkt pracy szybko spadnie wraz ze wzrostem liczby pracowników zostaną dodane, krzywa popytu będzie bardziej płaska (tj. bardziej elastyczna), gdy krańcowy produkt pracy spadnie wolniej, ponieważ więcej pracowników dodany. Jeśli rynek produkcji firmy nie jest konkurencyjny, popyt na siłę roboczą jest determinowany nie tylko przez krańcowy produkt pracy, ale o ile firma musi obniżyć cenę, aby sprzedawać więcej wynik.
Innym sposobem badania wpływu wzrostu płacy minimalnej na zatrudnienie jest rozważenie, w jaki sposób podwyżka płacy zmienia cena równowagi i ilość na rynkach produkcji, którą tworzą pracownicy płacy minimalnej. Bo ceny nakładów są wyznacznikiem podaży, a płaca jest tylko ceną nakładu pracy do produkcji, wzrost płacy minimalnej będzie przesunąć krzywą podaży wzrost o kwotę podwyżki płac na rynkach, na których podwyżka płacy minimalnej wpływa na pracowników.
Takie przesunięcie krzywej podaży doprowadzi do przesunięcia wzdłuż krzywej popytu na produkcję firmy, dopóki nie zostanie osiągnięta nowa równowaga. Dlatego wielkość tej ilości na rynku zmniejsza się w wyniku wzrostu płacy minimalnej zależy od elastyczności cenowej popytu na produkcję firmy. Ponadto o tym, ile wzrostu kosztów firma może przekazać konsumentowi, decyduje elastyczność cenowa popytu. W szczególności zmniejszenie ilości będzie niewielkie i większość wzrostu kosztów może zostać przeniesiona na konsumenta, jeśli popyt jest nieelastyczny. I odwrotnie, zmniejszenie ilości będzie duże, a większość wzrostu kosztów zostanie wchłonięta przez producentów, jeśli popyt będzie elastyczny.
Oznacza to, że spadek zatrudnienia będzie mniejszy, gdy popyt będzie nieelastyczny, a spadek zatrudnienia będzie większy, gdy popyt będzie elastyczny. Oznacza to, że wzrost płacy minimalnej wpłynie w różny sposób na różne rynki, zarówno z powodu elastyczność popytu na pracę bezpośrednio, a także ze względu na elastyczność popytu na produkcję firmy.
w długi bieg, przeciwnie, cały wzrost kosztów produkcji wynikający z podwyżki płacy minimalnej przechodzi na konsumentów w postaci wyższych cen. Nie oznacza to jednak, że elastyczność popytu nie ma znaczenia na dłuższą metę, ponieważ nadal tak jest nieelastyczne zapotrzebowanie spowoduje mniejszą redukcję ilości równowagi, a wszystko inne będzie równe, mniejsze zmniejszenie zatrudnienie.
Na niektórych rynkach pracy jest tylko kilku dużych pracodawców, ale wielu indywidualnych pracowników. W takich przypadkach pracodawcy mogą utrzymać płace na niższym poziomie niż na konkurencyjnych rynkach (gdzie płace są równe wartości krańcowego produktu pracy). W takim przypadku wzrost płacy minimalnej może mieć neutralny lub pozytywny wpływ na zatrudnienie! Jak to może być przypadek? Szczegółowe wyjaśnienie jest dość techniczne, ale ogólną ideą jest to, że na niedoskonale konkurencyjnych rynkach firmy nie chcę podnosić płac, aby przyciągnąć nowych pracowników, ponieważ wtedy musiałoby to podnieść płace każdy. Płaca minimalna, która jest wyższa niż płaca, którą ci pracodawcy ustaliliby na własną rękę, odbiera kompromis ten do pewnego stopnia, w wyniku czego firmy mogą uznać za opłacalne zatrudnienie więcej pracownicy.
ZA artykuł cytowany przez Davida Carda i Alana Krugera ilustruje to zjawisko. W tym badaniu Card i Kruger analizują scenariusz, w którym stan New Jersey podniósł swoje minimum płaca w czasie, gdy Pensylwania, sąsiedni i, w niektórych częściach, ekonomicznie podobny stan, tak nie. Odkryli, że zamiast zmniejszać zatrudnienie, restauracje fast food faktycznie zwiększyły zatrudnienie o 13 procent!
Większość dyskusji na temat wpływu wzrostu płacy minimalnej koncentruje się w szczególności na tych pracownikach, dla których płaca minimalna jest wiążąca, tj. ci pracownicy, dla których płaca równowagi wolnorynkowej jest niższa niż proponowana płaca minimalna. W pewnym sensie ma to sens, ponieważ są to pracownicy najbardziej bezpośrednio dotknięci zmianą płacy minimalnej. Należy jednak pamiętać, że podwyżka płacy minimalnej mogłaby wywołać efekt falowy dla większej grupy pracowników.
Dlaczego to? Mówiąc najprościej, pracownicy reagują negatywnie, gdy przechodzą od zarabiania powyżej płacy minimalnej do zarabiania płacy minimalnej, nawet jeśli ich rzeczywiste wynagrodzenie się nie zmieniło. Podobnie ludzie nie lubią tego, gdy zbliżają się do płacy minimalnej, niż kiedyś. W takim przypadku firmy mogą odczuwać potrzebę podwyżki płac nawet dla pracowników, dla których płaca minimalna nie jest wiążąca w celu utrzymania morale i zachowania talentów. To oczywiście nie stanowi problemu dla samych pracowników - w rzeczywistości jest dobre dla pracowników!
Niestety może się zdarzyć, że firmy zdecydują się zwiększyć płace i zmniejszyć zatrudnienie w celu utrzymanie rentowności bez (przynajmniej teoretycznie) obniżenia morale pozostałych pracowników. W ten sposób istnieje zatem możliwość, że podwyżka płacy minimalnej może zmniejszyć zatrudnienie pracowników, dla których płaca minimalna nie jest bezpośrednio wiążąca.
Podsumowując, przy analizie potencjalnego wpływu wzrostu płacy minimalnej należy wziąć pod uwagę następujące czynniki:
Należy również pamiętać, że podwyżka płacy minimalnej może prowadzić do obniżenia zatrudnienie niekoniecznie oznacza, że wzrost płacy minimalnej jest złym pomysłem z polityki perspektywiczny. Zamiast tego oznacza to po prostu, że dochodzi do kompromisu między zyskami tych, których dochody rosną z powodu wzrostu dochodów płaca minimalna i straty poniesione przez tych, którzy stracą pracę (bezpośrednio lub pośrednio) z powodu wzrostu płacy minimalnej. Podwyżka płacy minimalnej może nawet zmniejszyć napięcie w budżetach rządowych, jeśli wzrośnie liczba pracowników dochody stopniowo eliminują większe transfery rządowe (np. pomoc społeczną) niż koszty pracowników przesiedlonych z powodu bezrobocia płatności