Idea, że identyczne produkty w różnych krajach powinny mieć te same „rzeczywiste” ceny, jest bardzo intuicyjnie atrakcyjna - w końcu ma uzasadnienie, że konsument powinien móc sprzedać produkt w jednym kraju, wymienić pieniądze otrzymane na produkt na walutę innego kraju, a następnie kupić ten sam z powrotem w innym kraju (i nie pozostały mu żadne pieniądze), jeśli z innego powodu niż ten scenariusz po prostu odsyła konsumenta dokładnie tam, gdzie ona Rozpoczęty. Ta koncepcja, znana jako parytet siły nabywczej (czasami nazywany PPP) to po prostu teoria, że siła nabywcza konsumenta nie zależy od waluty, w której robi zakupy.
Parytet siły nabywczej nie oznacza tego nominalne kursy walut są równe 1, a nawet że nominalne kursy wymiany są stałe. Szybkie spojrzenie na internetową stronę finansową pokazuje, na przykład, że dolar amerykański może kupić około 80 jenów japońskich (w momencie pisania), a to z czasem może się znacznie różnić. Zamiast tego teoria parytetu siły nabywczej sugeruje, że istnieje interakcja między cenami nominalnymi a nominalnymi kursami walutowymi, dlatego też na przykład przedmioty w USA, które sprzedają za jednego dolara, dziś sprzedałyby w Japonii za 80 jenów, a ten stosunek zmieniłby się wraz z nominalną wymianą oceniać. Innymi słowy, parytet siły nabywczej stwierdza, że
realny kurs walutowy jest zawsze równa 1, tzn. jeden przedmiot zakupiony w kraju można wymienić na jeden przedmiot zagraniczny.Pomimo intuicyjnego wyglądu parytet siły nabywczej zwykle nie ma zastosowania w praktyce. Wynika to z faktu, że parytet siły nabywczej zależy od obecności możliwości arbitrażu - możliwości bez ryzyka i bezkosztowo kupuj produkty po niskiej cenie w jednym miejscu i sprzedawaj je po wyższej cenie w innym - aby połączyć ceny w różnych kraje. (Ceny byłyby zbieżne, ponieważ aktywność zakupowa spowodowałaby wzrost cen w jednym kraju, a działalność sprzedażowa spowodowałaby wzrost cen w drugim kraju kraj w dół.) W rzeczywistości istnieją różne koszty transakcyjne i bariery w handlu, które ograniczają zdolność do konwergencji cen za pośrednictwem rynku siły. Na przykład nie jest jasne, w jaki sposób można wykorzystać możliwości arbitrażu dla różnych usług obszary geograficzne, ponieważ często jest to trudne, jeśli nie niemożliwe, transport usług bez kosztów z jednego miejsca do inne.
Niemniej jednak parytet siły nabywczej jest ważną koncepcją, którą należy rozważyć jako podstawowy scenariusz teoretyczny, a nawet pomimo parytetu siły nabywczej może nie sprawdzać się doskonale w praktyce, intuicja, która się za tym kryje, w rzeczywistości nakłada praktyczne ograniczenia na to, o ile realne ceny mogą się różnić kraje.
(Jeśli chcesz przeczytać więcej, zobacz tutaj na kolejną dyskusję na temat parytetu siły nabywczej).