Biografia Sonni Ali, Songhai Monarch

Sonni Ali (data urodzenia nieznana; zmarł 1492) był zachodnioafrykańskim monarchą, który rządził Songhai od 1464 do 1492 roku, rozbudowując małe królestwo wzdłuż rzeki Niger do jednego z największe imperia średniowiecznej Afryki. Utrzymują się dwa rozbieżne historyczne historie jego życia: muzułmańska tradycja naukowa, która go maluje jako niewierny i tyran oraz ustna tradycja Songhai, która pamięta go jako wielkiego wojownika i magik.

Najważniejsze fakty: Sonni Ali

Istnieją dwa główne źródła informacji o Sonni Ali. Jeden znajduje się w kronikach islamskich tego okresu, a drugi przez Songhai tradycja ustna. Źródła te odzwierciedlają dwie bardzo różne interpretacje roli Sonni Ali w rozwoju imperium Songhai.

Niewiele wiadomo o wczesnym życiu Sonni Ali. Był szkolony w tradycyjnej afrykańskiej sztuce regionu i był dobrze zorientowany w formach i technikach wojennych doszedł do władzy w 1464 r. w małym królestwie Songhai, które koncentrowało się wokół stolicy Gao nad Nigrem Rzeka.

Był piętnastym z kolei władcą dynastii Sonni, która rozpoczęła się w 1335 roku. Mówi się, że jeden z przodków Ali, Sonni Sulaiman Mar, podbił Songhai od Imperium Mali pod koniec XIV wieku.

Chociaż Songhai kiedyś złożył hołd władcom Mali, imperium Mali rozpadało się i nadszedł właściwy czas, aby Sonni Ali poprowadził swoje królestwo przez serię podbojów na koszt starego imperium. W 1468 roku Sonni Ali odparł ataki Mossi na południu i pokonał Dogonów na wzgórzach Bandiagara.

Jego pierwszy poważny podbój miał miejsce w następnym roku, kiedy przywódcy muzułmańscy z Timbuktu, jedno z wielkich miast Imperium Mali, poprosiło o pomoc przeciwko Tuaregowi, koczowniczemu pustynnemu Berberowi, który okupował miasto od 1433 roku. Sonni Ali wykorzystał okazję nie tylko do zdecydowanego uderzenia przeciwko Tuaregowi, ale także przeciwko samemu miastu. Timbuktu stał się częścią nowo powstałego imperium Songhai w 1469 roku.

Sonni Ali zostaje zapamiętany w tradycji ustnej Songhaju jako mag o wielkiej mocy. Zamiast przestrzegać systemu islamskiego miasta Imperium Mali nad nieislamskim ludem wiejskim, Sonni Ali zmieszała niekonwencjonalne przestrzeganie islamu z tradycyjną religią afrykańską. Pozostał przywiązany do tradycyjnych obrzędów miejsca narodzin swojej matki, Sokoto.

Był raczej ludem niż elitarną klasą rządzącą muzułmańskich duchownych i uczonych. Według tradycji ustnej uważany jest za wielkiego dowódcę wojskowego, który przeprowadził strategiczną kampanię podboju wzdłuż rzeki Nigru. Mówi się, że zemścił się na przywódcach muzułmańskich w Timbuktu po tym, jak nie udało im się zapewnić obiecanego transportu jego żołnierzom przez rzekę.

Islamscy kronikarze mają inny punkt widzenia. Przedstawiają Sonni Ali jako kapryśnego i okrutnego przywódcę. W kronice z XVI wieku Abd ar Rahmen as-Sadi, historyk z siedzibą w TimbuktuSonni Ali jest opisany jako bezbożny i pozbawiony skrupułów tyran.

Sonni Ali jest rejestrowany jako zmasakrowany setki podczas plądrowania miasta Timbuktu. Trasa ta polegała na zabiciu lub wypędzeniu duchownych Tuarega i Sanhaja, którzy działali jako urzędnicy, nauczyciele i kaznodzieje w meczecie Sankore. Według historyka w późniejszych latach podobno zwrócił się do faworytów sądowych, nakazując egzekucje podczas napadów złości.

Niezależnie od precyzyjnej interpretacji historii, pewne jest, że Sonni Ali dobrze nauczył się lekcji wojskowych. Nigdy więcej nie pozostawił go na łasce czyjejś floty. Zbudował marynarkę wojenną na rzece złożoną z ponad 400 łodzi i wykorzystał je z dobrym skutkiem podczas swojego następnego podboju, handlowego miasta Jenne (obecnie Djenné).

Miasto zostało oblężone, a flota blokowała port. Chociaż oblężenie zajęło siedem lat, miasto spadło do Sonni Ali w 1473 roku. Imperium Songhai obejmowało teraz trzy największe miasta handlowe w Nigrze: Gao, Timbuktu i Jenne. Wszyscy trzej byli kiedyś częścią Imperium Mali.

Rzeki tworzyły wówczas główne szlaki handlowe w Afryce Zachodniej. Imperium Songhai miało teraz skuteczną kontrolę nad lukratywnym handlem złotem, kolą, zbożem i niewolnikami na rzece Niger. Miasta te były również częścią ważnego trans-saharyjskiego systemu szlaków handlowych, który przywiózł południowe karawany soli i miedzi, a także towary z wybrzeża Morza Śródziemnego.

W 1476 r. Sonni Ali kontrolował region delty śródlądowej Nigeru na zachód od Timbuktu i region jezior na południu. Regularne patrole jego marynarki wojennej utrzymywały otwarte szlaki handlowe i pokojowo nastawione królestwa. Jest to niezwykle żyzny region Afryki Zachodniej, który pod jego rządami stał się głównym producentem zboża.

Kronika z XVII wieku opowiada o farmach niewolników Sonni Ali. Kiedy zmarł, jego synowi przekazano 12 „plemion” niewolników, z których co najmniej trzy uzyskano, gdy Sonni Ali początkowo podbił część starego imperium Mali.

Pod panowaniem Imperium Mali niewolnicy byli indywidualnie zobowiązani do uprawy ziemi i zapewnienia królowi zboża. Sonni Ali zmienił ten system i zgrupował niewolników w wioski, z których każdy musiał wypełnić wspólny przydział, z wszelką nadwyżką do wykorzystania przez wioskę.

Pod rządami Sonni Ali dzieci urodzone w takich wioskach automatycznie stały się niewolnikami. Oczekiwano, że będą pracować dla wioski lub zostaną przetransportowani na rynki trans-saharyjskie.

Sonni Ali został wychowany jako część ekskluzywnej klasy rządzącej, jeźdźca-wojownika. Region był najlepszy do hodowli koni w Afryce na południe od Sahary. Jako taki dowodził elitarną kawalerią, dzięki której był w stanie spacyfikować koczowniczego Tuarega na północy.

Za pomocą kawalerii i marynarki wojennej odparł kilka ataków Mossi na południu, w tym jeden poważny atak, który dotarł aż do regionu Walata na północny zachód od Timbuktu. Pokonał także Fulani z regionu Dendi, który został następnie zasymilowany z Imperium.

Pod rządami Sonni Ali imperium Songhai zostało podzielone na terytoria, które objął pod rządami zaufanych poruczników swojej armii. Tradycyjne afrykańskie kulty i przestrzeganie islamu zostały połączone, ku irytacji muzułmańskich duchownych w miastach. Spisek wykreślono wbrew jego rządom. Przynajmniej raz grupa duchownych i uczonych w ważnym ośrodku muzułmańskim została stracona za zdradę.

Sonni Ali zmarł w 1492 roku, gdy wrócił z wyprawy karnej przeciwko Fulani. Tradycja ustna głosi, że został otruty przez Mahometa Ture, jednego z jego dowódców.

Rok po śmierci Alego Mahomet Turec dokonał zamachu stanu przeciwko synowi Sonniego Alego Sonni Baru i założył nową dynastię władców Songhai. Askiya Muhammad Ture i jego potomkowie byli surowymi muzułmanami, którzy przywrócili ortodoksyjne przestrzeganie islamu i zdelegalizowali tradycyjne religie afrykańskie.

Podobnie jak w życiu, jego dziedzictwo ma dwie bardzo różne interpretacje w tradycji ustnej i muzułmańskiej. W wiekach, które nastąpiły po jego śmierci, muzułmańscy historycy zarejestrowali Sonni Ali jako „Celebrated Infidel” lub „The Great Oppressor”. Songhai ustnie tradycja głosi, że był prawym władcą potężnego imperium, które obejmowało ponad 2000 mil (3200 kilometrów) wzdłuż Nigru Rzeka.

• Dobler, Lavinia G i William Allen Brown. Wielcy władcy afrykańskiej przeszłości. Doubleday, 1965
• Gomez, Michael A., Dominium afrykańskie: nowa historia imperium we wczesnej i średniowiecznej Afryce Zachodniej. Princeton University Press, 2018
• Tesfu, Julianna. “Songhai Empire (Ok. 1375–1591) • BlackPast. ” BlackPast.
• “Historia Afryki | BBC World Service.” wiadomości BBC, BBC.