Kiedy uczniowie liceum w Soweto zaczęli protestować o lepszą edukację 16 czerwca 1976 r., Policja odpowiedziała łzami i żywymi kulami. Upamiętnia go dziś Święto narodowe Południowej Afryki, Dzień Młodzieży, który uhonoruje wszystkich młodych ludzi, którzy stracili życie w walce z edukacją Apartheidu i Bantu.
W 1953 r Rząd apartheidu uchwalony Edukacja Bantu Ustawa, która ustanowiła Departament Edukacji Czarnych w Departamencie Spraw Tubylczych. Rolą tego działu było opracowanie programu nauczania odpowiadającego „natura i wymagania Czarnych.„Autor aktu prawnego, Dr Hendrik Verwoerd (ówczesny minister spraw rodzimych, późniejszy premier) stwierdził:Tubylców [czarnych] należy nauczyć od najmłodszych lat, że równość z Europejczykami [białymi] nie jest dla nich.„Czarni nie mieli otrzymać wykształcenia, które doprowadziłoby ich do aspiracji na stanowiska, których nie mogliby zajmować w społeczeństwie. Zamiast tego mieli otrzymać wykształcenie mające na celu dostarczenie im umiejętności służenia własnemu ludowi w ojczyźnie lub pracy w pracy pod białymi.
Edukacja Bantu umożliwiła uczęszczanie do szkoły większej liczbie dzieci w Soweto niż stary misyjny system edukacji, ale brakowało udogodnień. W całym kraju stosunek liczby nauczycieli do nauczycieli wzrósł z 46: 1 w 1955 r. Do 58: 1 w 1967 r. Przepełnione klasy były wykorzystywane na zasadzie rotacji. Brakowało również nauczycieli, a wielu z tych, którzy nauczali, było niedokwalifikowanych. W 1961 r. Tylko 10 procent czarnych nauczycieli posiadało świadectwo dojrzałości [ostatni rok szkoły średniej].
Ze względu na politykę rządu dotyczącą ojczyzny w 1962 r. W Soweto nie zbudowano żadnych nowych szkół średnich oraz 1971 - uczniowie mieli przenieść się do swojej ojczyzny, aby uczęszczać do nowo wybudowanych szkół tam. Następnie w 1972 r. Rząd poddał się presji ze strony biznesu, aby ulepszyć system edukacji Bantu, aby zaspokoić zapotrzebowanie firmy na lepiej wyszkoloną czarną siłę roboczą. W Soweto powstało 40 nowych szkół. W latach 1972–1976 liczba uczniów szkół średnich wzrosła z 12 656 do 34 656. Co piąte dziecko z Soweto uczęszczało do szkoły średniej.
Wzrost liczby uczniów szkół średnich miał znaczący wpływ na kulturę młodzieżową. Wcześniej wielu młodych ludzi spędzało czas między ukończeniem szkoły podstawowej a uzyskaniem pracy (jeśli mieli szczęście) w gangach, które generalnie nie miały żadnej świadomości politycznej. Ale teraz uczniowie szkół średnich kształtowali swoją własną, znacznie bardziej upolitycznioną tożsamość. Starcia między gangami i studentami tylko wzmocniły poczucie solidarności studentów.
W 1975 r. Republika Południowej Afryki weszła w okres kryzysu gospodarczego. Szkoły były pozbawione funduszy - rząd spędził rok R644 na edukacji białego dziecka, a tylko R42 na czarnym dziecku. Departament Edukacji Bantu ogłosił następnie, że usuwa Standardowy 6 rok ze szkół podstawowych. Wcześniej, aby przejść do Formy 1 szkoły średniej, uczeń musiał uzyskać przepustkę pierwszego lub drugiego stopnia w standardzie 6. Teraz większość uczniów może przejść do szkoły średniej. W 1976 r. W Formie 1 zapisało się 257 505 uczniów, ale było tylko 38 000 uczniów. Dlatego wielu uczniów pozostało w szkole podstawowej. Nastąpił chaos.
Afrykański Ruch Studencki, założony w 1968 r., By głosić skargi studentów, zmienił nazwę w styczniu 1972 r. Na Południe African Student Movement (SASM) zobowiązał się do budowy krajowego ruchu uczniów szkół średnich, z którymi będzie współpracować Czarna świadomość (BC) organizacja na czarnych uniwersytetach, South African Student 'Organization (SASO). Ten związek z filozofiami BC jest znaczący, ponieważ dał uczniom uznanie dla siebie jako czarnych ludzi i pomógł uczniom upolitycznić studentów.
Więc kiedy Departament Edukacji wydał dekret, że Afrikaans miał stać się językiem wykładowym w szkole było już w niestabilnej sytuacji. Uczniowie sprzeciwiali się nauczaniu w języku prześladowcy. Wielu nauczycieli nie potrafiło mówić po afrykanersku, ale musieli teraz uczyć swoich przedmiotów.
Artykuł „Powstanie studenckie z 16 czerwca” ( http://africanhistory.about.com/od/apartheid/a/Soweto-Uprising-Pt1.htm), to zaktualizowana wersja artykułu, który po raz pierwszy pojawił się w About.com 8 czerwca 2001 r.