Kongres majstrował przy pułap zadłużenia, ustawowy limit kwoty pieniężnej, którą rząd Stanów Zjednoczonych jest upoważniony do zaciągania pożyczek w celu spełnienia wymogów prawnych zobowiązania, w sumie 78 razy od 1960 r. - 49 razy pod rządami republikańskich prezydentów i 29 razy pod rządami Demokratów prezydenci.
Jeśli pułap zadłużenia zostanie przekroczony, Skarb Państwa nie będzie już mógł pożyczać pieniędzy poprzez sprzedaż nowych banknotów i zamiast tego musi polegać na przychodach - takich jak podatki - na pokrycie bieżących wydatków rządu federalnego. Jeśli rząd federalny nie będzie w stanie dokonywać bieżących miesięcznych płatności, pracownicy federalni są zniekształceni, płatności w ramach ubezpieczenia społecznego, Medicare i Medicaid zostają przerwane, a budynki federalne zamykane. Na przykład, kiedy pułap zadłużenia został tymczasowo przekroczony w 1996 r., Skarb Państwa ogłosił, że nie będzie w stanie wysłać czeków na ubezpieczenie społeczne. Oczywiście pułap zadłużenia nie jest czymś, co Kongres powinien traktować jako partyzancki futbol polityczny.
We współczesnej historii Ronald Reagan nadzorował największą liczbę pułapów wzrostu długów, a George W. Bush zatwierdził prawie podwojenie limitu pożyczki podczas dwóch kadencji.
Pułap zadłużenia został podniesiony trzykrotnie poniżej Prezydent Barack Obama. Pułap zadłużenia wynosił 11.315 bilionów dolarów, kiedy Demokrata został zaprzysiężony na urząd w styczniu 2009 r. I wzrósł o prawie 3 tryliony dolarów lub 26 procent do lata 2011 r., Do 14,294 bilionów dolarów.
W tym okresie pułap zadłużenia został podniesiony siedem razy Prezydent George W. KrzakDwie kadencje, od 5,95 biliona dolarów w 2001 roku do prawie dwukrotności tej kwoty, 11,315 bilionów dolarów w 2009 roku - wzrost o 5,365 biliona dolarów lub 90 procent.
W tym okresie pułap zadłużenia został podniesiony czterokrotnie Prezydent Bill ClintonDwa warunki, od 4,145 bilionów dolarów, kiedy objął urząd w 1993 r., do 5,95 bilionów dolarów, kiedy opuścił Biały Dom w 2001 r. - wzrost o 1,805 bilionów dolarów, czyli o 44 procent.
W tym okresie pułap zadłużenia został podniesiony czterokrotnie Prezydent George H.W. Krzakto jedna kadencja, od 2,8 bln USD, kiedy objął urząd w 1989 r., do 4.145 bln USD, kiedy opuścił Biały Dom w 1993 r. - wzrost o 1,345 bln USD lub 48 procent.