Historia gospodarcza angielskiej kolonizacji Stanów Zjednoczonych

Pierwsi osadnicy mieli wiele powodów do poszukiwania nowej ojczyzny. Pielgrzymi z Massachusetts byli pobożnymi, zdyscyplinowanymi Anglikami, którzy chcieli uniknąć prześladowań religijnych. Inny kolonie, takie jak Wirginia, zostały założone głównie jako przedsięwzięcia biznesowe. Często jednak pobożność i zyski szły w parze.

Sukces Anglii w kolonizacji tego, co stanie się Stanami Zjednoczonymi, wynikał w dużej mierze z wykorzystania firm czarterowych. Firmy czarterowe były grupami akcjonariuszy (zwykle kupców i bogatych właścicieli ziemskich), którzy szukali osobistych korzyści ekonomicznych i być może chcieli także realizować krajowe cele Anglii. Podczas gdy sektor prywatny finansował firmy, król zapewniał każdemu projektowi statut lub grant gospodarczy prawa, a także organ polityczny i sądowy.

Jednak kolonie na ogół nie wykazywały szybkich zysków, a angielscy inwestorzy często oddawali osadnikom swoje czartery kolonialne. Konsekwencje polityczne, choć nie uświadomione w tamtym czasie, były ogromne. Kolonistów pozostawiono do zbudowania własnego życia, własnych społeczności i własnej gospodarki - w efekcie, aby zacząć budować podstawy nowego narodu.

Jaki wczesny dobrobyt kolonialny był wynikiem pułapki i handlu futrami. Ponadto rybołówstwo było głównym źródłem bogactwa w Massachusetts. Ale w koloniach ludzie żyli głównie na małych farmach i byli samowystarczalni. W kilku małych miastach i wśród większych plantacji Karoliny Północnej, Karoliny Południowej i Wirginii, niektóre artykuły pierwszej potrzeby i praktycznie wszystkie luksusy zostały przywiezione w zamian za tytoń, ryż i indygo (niebieski barwnik) eksport.

Branże wspierające rozwijały się wraz z rozwojem kolonii. Pojawiło się wiele wyspecjalizowanych tartaków i przemiałów. Koloniści założyli stocznie, aby budować floty rybackie, az czasem statki handlowe. Zbudowano także małe żelazne kuźnie. W XVIII wieku regionalne wzorce rozwoju stały się jasne: Kolonie Nowej Anglii polegał na budowaniu statków i żeglowaniu w celu generowania bogactwa; na plantacjach (wielu z nich korzysta z pracy niewolniczej) w Maryland w stanie Wirginia, a Carolinas uprawia tytoń, ryż i indygo; a środkowe kolonie w Nowym Jorku, Pensylwanii, New Jersey i Delaware wysyłały ogólne uprawy i futra. Z wyjątkiem niewolników, standard życia był ogólnie wysoki - w rzeczywistości wyższy niż w samej Anglii. Ponieważ angielscy inwestorzy wycofali się, pole było otwarte dla przedsiębiorców wśród kolonistów.

Do 1770 r. Kolonie Ameryki Północnej były gotowe, zarówno ekonomicznie, jak i politycznie, do przystąpienia do powstający ruch samorządowy, który zdominował angielską politykę od czasów Jakuba I. (1603-1625). W Anglii rozwinęły się spory dotyczące podatków i innych spraw; Amerykanie mieli nadzieję na modyfikację angielskich podatków i przepisów, które by ich zaspokoiły żądanie więcej samorządu. Mało kto myślał, że narastająca kłótnia z rządem angielskim doprowadzi do totalnej wojny przeciwko Brytyjczykom i do uzyskania niepodległości przez kolonie.

Podobnie jak zawirowania polityczne w Anglii w XVII i XVIII wieku rewolucja amerykańska (1775–1783) był zarówno polityczny, jak i ekonomiczny, wspierany przez wschodzącą klasę średnią z okrzykiem „niezbywalnych praw do życie, wolność i własność ”- zdanie otwarcie zapożyczone z drugiego traktatu o rządzie cywilnym angielskiego filozofa Johna Locke'a (1690). Wojna została wywołana przez wydarzenie w kwietniu 1775 r. Brytyjscy żołnierze, chcąc schwytać kolonialny magazyn broni w Concord, Massachusetts, starli się z kolonialnymi milicjantami. Ktoś - nikt nie wie dokładnie, kto - oddał strzał i rozpoczęło się osiem lat walki.

Choć separacja polityczna od Anglii mogła nie być pierwotnym celem kolonistów, niepodległość i stworzenie nowego narodu - Stanów Zjednoczonych - były ostatecznym rezultatem.

Ten artykuł pochodzi z książki „Zarys gospodarki USA” Conte i Karra i został zaadaptowany za zgodą Departamentu Stanu USA.