Battle of Harpers Ferry Podczas amerykańskiej wojny domowej

Bitwa o Harpers Ferry odbyła się w dniach 12–15 września 1862 r. Podczas amerykańska wojna domowa (1861--1865).

Po zwycięstwie w Druga bitwa o Manassas pod koniec sierpnia 1862 r. Generał Robert E. Zawietrzny wybrani do inwazji na Maryland w celu uzupełnienia Armii Północnej Wirginii na terytorium wroga, a także zadania ciosu morale Północy. Z Generał dywizji George B. McClellanArmia Potomaka, prowadząca spokojny pościg, Lee podzielił dowództwo Major Generals James Longstreet, J.E.B. Stuartoraz D.H. Hill wchodzący i pozostający w Maryland, podczas gdy generał dywizji Thomas „Stonewall” Jackson otrzymał rozkaz, aby lecieć na zachód, a następnie na południe, aby zabezpieczyć prom Harpers. Witryna John Brown's Najazd 1859 r. Harpers Ferry znajdował się u zbiegu rzek Potomac i Shenandoah i zawierał federalny arsenał. Nisko położone miasto było zdominowane przez Bolivar Heights na zachodzie, Maryland Heights na północnym wschodzie i Loudoun Heights na południowym wschodzie.

Przekraczając Potomac na północ od Harpers Ferry z 11 500 mężczyznami, Jackson zamierzał zaatakować miasto od zachodu. Aby wesprzeć swoje operacje, Lee wysłał poniżej 8 000 ludzi Generał dywizji Lafayette McLaws oraz 3400 mężczyzn pod dowództwem generała brygady John G. Walker, aby zabezpieczyć odpowiednio Maryland i Loudoun Heights. 11 września dowództwo Jacksona zbliżyło się do Martinsburga, a McLaws dotarł do Brownsville około sześciu mil na północny wschód od Harpers Ferry. Na południowy wschód ludzie Walkera byli opóźnieni z powodu nieudanej próby zniszczenia akweduktu niosącego Kanał Chesapeake i Ohio nad rzeką Monocacy. Biedni przewodnicy jeszcze bardziej spowolnili jego awans.

Gdy Lee ruszył na północ, spodziewał się, że garnizony Unii w Winchester, Martinsburgu i Harpers Ferry zostaną wycofane, aby zapobiec odcięciu i schwytaniu. Podczas gdy pierwsze dwa wycofały się, Generał dywizji Henry W. Halleck, naczelny generał Unii, wyreżyserował pułkownik Dixon S. Mil do trzymania Harpers Ferry, pomimo próśb McClellana, by żołnierze tam wstąpili do Army of the Potomac. Mając około 14 000 w dużej mierze niedoświadczonych mężczyzn, Miles został zhańbiony Harpers Ferry po tym, jak sąd śledczy stwierdził, że był pijany podczas Pierwsza bitwa o Bull Run zeszły rok. 38-letni weteran armii amerykańskiej, który został sfałszowany za rolę w Oblężenie Fortu Teksas podczas Wojna meksykańsko-amerykańskaMiles nie zrozumiał terenu wokół Harpers Ferry i skoncentrował swoje siły w mieście oraz na Wzgórzach Bolivar. Choć być może najważniejsza pozycja, Maryland Heights był obsadzony tylko przez około 1600 mężczyzn pod pułkownikiem Thomasem H. Bród.

12 września McLaws popchnął brygadę generała brygady Josepha Kershawa. Utrudniony przez trudny teren jego ludzie przenieśli się wzdłuż Elk Ridge do Maryland Heights, gdzie napotkali żołnierzy Forda. Po potyczkach Kershaw postanowił zatrzymać się na noc. O szóstej rano następnego dnia Kershaw wznowił atak z brygadą generała brygady Williama Barksdale'a po lewej stronie. Dwukrotnie atakując linie Unii, Konfederaci zostali pokonani z ciężkimi stratami. Tego ranka dowództwo taktyczne na Maryland Heights przeszło w ręce pułkownika Eliakima Sherrilla, gdy Ford zachorował. Gdy walki trwały, Sherrill upadł, gdy kula trafiła go w policzek. Jego strata wstrząsnęła pułkiem, 126. Nowym Jorkiem, który był w wojsku dopiero od trzech tygodni. To w połączeniu z atakiem na ich flankę przez Barksdale spowodowało, że nowojorczycy złamali się i uciekli na tyły.

Na wysokości major Sylvester Hewitt zebrał pozostałe jednostki i objął nową pozycję. Mimo to otrzymał o 15:30 od Forda rozkaz wycofania się przez rzekę, mimo że 900 ludzi z 115. Nowego Jorku pozostało w rezerwie. Gdy ludzie McLawsa walczyli o zajęcie Maryland Heights, Jackson i Walker pojawili się w okolicy. W Harpers Ferry podwładni Milesa szybko zdali sobie sprawę, że garnizon został otoczony i błagali ich dowódcę, aby przeprowadził kontratak na Maryland Heights. Wierząc, że utrzymanie Wzgórz Boliwarowych było wszystkim, co było konieczne, Miles odmówił. Tej nocy wysłał kapitana Charlesa Russella i dziewięciu ludzi z 1. Maryland Kawalerii, aby poinformowali McClellana o sytuacji i że mógł wytrzymać tylko przez czterdzieści osiem godzin. Otrzymawszy tę wiadomość, McClellan polecił VI Korpusowi, by ruszył, by uwolnić garnizon, i wysłał wiele wiadomości do Milesa, informując go o nadchodzącej pomocy. Te nie dotarły na czas, aby wpłynąć na wydarzenia.

Następnego dnia Jackson zaczął umieszczać broń na Maryland Heights, podczas gdy Walker zrobił to samo na Loudoun. Podczas gdy Lee i McClellan walczyli na wschodzie naBitwa o South MountainPistolety Walkera otworzyły ogień na pozycje Milesa około godziny 13:00. Później tego popołudnia Jackson wyreżyserował Generał dywizji A.P. Hill przemieszczać się wzdłuż zachodniego brzegu Shenandoah, aby zagrozić Unii pozostawionej na Wzgórzach Bolivar. Gdy zapadła noc, oficerowie Unii w Harpers Ferry wiedzieli, że zbliża się koniec, ale nie byli w stanie przekonać Milesa do ataku na Maryland Heights. Gdyby posuwali się naprzód, znaleźliby się na wysokościach strzeżonych przez jeden pułk, ponieważ McLaws wycofał większość swojego dowództwa, aby pomóc w stępieniu postępów VI Korpusu w Gap Crampton. Tej nocy, wbrew życzeniom Milesa, pułkownik Benjamin Davis poprowadził 1400 kawalerzystów w próbie ucieczki. Przejeżdżając przez Potomac, okrążyli Maryland Heights i pojechali na północ. Podczas ucieczki złapali jeden z rezerwowych pociągów z ostrzami Longstreet i eskortowali go na północ do Greencastle w stanie Pensylwania.

O świcie 15 września Jackson przesunął około 50 dział na pozycję na wysokości naprzeciw Harpers Ferry. Otwierając ogień, jego artyleria uderzyła Milesa w plecy i flanki na Wzgórzach Bolivar, a przygotowania rozpoczęły się o godzinie 8:00. Wierząc, że sytuacja jest beznadziejna i nieświadoma, że ​​ulga jest w drodze, Miles spotkał się ze swoimi dowódcami brygady i podjął decyzję o poddaniu się. Spotkało się to z pewną wrogością ze strony wielu jego oficerów, którzy domagali się szansy na walkę. Po kłótni z kapitanem ze 126. Nowego Jorku, Miles został uderzony w nogę pociskiem Konfederacji. Upadając tak rozgniewał swoich podwładnych, że początkowo trudno było znaleźć kogoś, kto zabrałby go do szpitala. Po zranieniu Milesa siły Unii ruszyły naprzód z poddaniem się.

W bitwie o Harfiarzy Ferry Konfederaci ponieśli śmierć 39 zabitych i 247 rannych, podczas gdy straty Unii wyniosły 44 zabitych, 173 rannych i 12 419 schwytanych. Ponadto utracono 73 pistolety. Schwytanie garnizonu Harpers Ferry reprezentowało największe poddanie się armii Unii i największe wojsko armii amerykańskiej aż do upadek Bataana w 1942 r. Miles zmarł z powodu ran 16 września i nigdy nie musiał ponieść konsekwencji dla swojego występu. Zajmując miasto, ludzie Jacksona przejęli dużą ilość zapasów Unii i arsenał. Później tego popołudnia otrzymał pilną wiadomość od Lee, aby ponownie dołączyć do głównej armii w Sharpsburgu. Pozostawiwszy ludzi Hill'a, aby zwolnić więźniów Unii, żołnierze Jacksona pomaszerowali na północ, gdzie odegraliby kluczową rolę w Bitwa o Antietam 17 września.

Unia

• Pułkownik Dixon S. Miles
• około. 14 000 mężczyzn

Konfederat

• Generał dywizji Thomas „Stonewall” Jackson
• około. 21 000–26 000 mężczyzn

Wybrane źródła:

• Civil War Trust: Battle of Harpers Ferry
• National Park Service: Battle of Harpers Ferry
• HistoryNet: Battle of Harpers Ferry