Czy koraliki z żelem krzemionkowym są trujące?

Koraliki z żelem krzemionkowym znajdują się w tych małych paczkach towarzyszących butom, odzieży i niektórym przekąskom. Opakowania zawierają okrągłe lub ziarniste kawałki krzemionki, która nazywa się żelem, ale w rzeczywistości jest stała. Pojemniki zwykle zawierają straszne ostrzeżenia „Nie jedz” lub „Trzymaj z dala od dzieci”, więc naturalnie można by założyć, że są trujące - ale co tak naprawdę się stanie, jeśli zjesz krzemionkę?

Zwykle nic się nie dzieje, jeśli jesz żel krzemionkowy.W rzeczywistości prawdopodobnie już to spożywasz. Krzemionkę dodaje się w celu poprawy przepływu w sproszkowanej żywności. Występuje naturalnie w wodzie, gdzie może pomóc nadać odporność na rozwój starczości. Krzemionka to po prostu inna nazwa głównego dwutlenku krzemu składnik piasku, szkło i kwarc. „Żelowa” część nazwy oznacza, że ​​krzemionka jest uwodniony lub zawiera wodę. Jeśli jesz krzemionkę, nie zostanie ona strawiona, więc przejdzie przez przewód pokarmowy i będzie wydalana z kałem.

Jeśli jednak krzemionka jest nieszkodliwa, dlaczego pakiety zawierają ostrzeżenie? Odpowiedź brzmi: niektóre krzemionki zawierają toksyczne dodatki. Na przykład kulki z żelu krzemionkowego mogą zawierać trujący i potencjalnie rakotwórczy chlorek kobaltu (II), który jest dodawany jako wskaźnik wilgotności.Można rozpoznać krzemionkę zawierającą chlorek kobaltu, ponieważ będzie on zabarwiony na niebiesko (suchy) lub różowy (uwodniony). Innym powszechnym wskaźnikiem wilgotności jest fiolet metylowy, który jest pomarańczowy (suchy) lub zielony (uwodniony). Fiołek metylu (lub fiolet krystaliczny) jest mutagenną i mitotyczną trucizną.Chociaż można oczekiwać, że większość krzemionki, którą napotkasz, będzie nietoksyczna, spożywanie kolorowych produktów wymaga połączenie z Poison Control. Nie jest dobrym pomysłem jeść koraliki, nawet jeśli nie zawierają toksycznych chemikaliów, ponieważ produkt nie jest regulowany jako żywność, co oznacza, że ​​może zawierać zanieczyszczenia, których nie chciałbyś jeść.

Aby zrozumieć, jak działa żel krzemionkowy, przyjrzyjmy się dokładnie, co to dokładnie jest. Krzemionka jest syntetyzowana w ciało szkliste (szklisty), która zawiera nanopory. Kiedy jest wytwarzany, jest zawieszony w cieczy, więc to naprawdę żel, podobnie jak żelatyna lub agar. Po wyschnięciu staje się twardym, ziarnistym materiałem zwanym kserożelem krzemionkowym. Substancja jest przetwarzana w granulki lub koraliki, które można pakować w papier lub inny materiał oddychający w celu usunięcia wilgoci.

Pory w kserożelu mają średnicę około 2,4 nanometra. Mają wysokie powinowactwo do cząsteczek wody. Wilgoć zostaje uwięziona w kulkach, co pomaga kontrolować psucie i ograniczyć reakcje chemiczne z wodą. Gdy pory wypełnią się wodą, koraliki są bezużyteczne, z wyjątkiem celów dekoracyjnych. Można je jednak poddać recyklingowi, ogrzewając je. Spowoduje to wypchnięcie wody, aby koraliki mogły ponownie pochłonąć wilgoć. Aby to zrobić, wystarczy podgrzać żel w ciepłym piekarniku (wszystko powyżej temperatury wrzenia woda, która wynosi 100 stopni Celsjusza lub 212 stopni Fahrenheita, więc piec 250 stopni Fahrenheita jest w porządku). Po usunięciu wody pozwól koralikom ostygnąć, a następnie przechowuj je w wodoodpornym pojemniku.