Washington Naval Disarmament Treaty

Po zakończeniu Pierwsza Wojna Swiatowa, Stany Zjednoczone, Wielka Brytania i Japonia rozpoczęły zakrojone na szeroką skalę programy budowy statków kapitałowych. W Stanach Zjednoczonych przybrało to postać pięciu nowych pancerników i czterech krążowników po drugiej stronie Atlantyku Królewska Marynarka Wojenna przygotowywała się do budowy serii krążowników G3 i N3 Pancerniki. Dla Japończyków powojenna budowa marynarki rozpoczęła się od programu wzywającego do ośmiu nowych pancerników i ośmiu nowych krążowników. Szaleństwo związane z budową wywołało obawy, że wkrótce rozpocznie się nowy morski wyścig zbrojeń, podobny do przedwojennej konkurencji anglo-niemieckiej.

Starając się temu zapobiec, Prezydent Warren G. Harding zwołał Konferencję Marynarki Wojennej w Waszyngtonie pod koniec 1921 r. W celu ustalenia limitów budowy i tonażu okrętów wojennych. Zwołani 12 listopada 1921 r. Pod patronatem Ligi Narodów, delegaci spotkali się w Memorial Continental Hall w Waszyngtonie. Głównymi graczami, w których uczestniczyło dziewięć krajów na Pacyfiku, były Stany Zjednoczone, Wielka Brytania, Japonia, Francja i Włochy. Przewodniczącym amerykańskiej delegacji był sekretarz stanu Charles Evan Hughes, który starał się ograniczyć japoński ekspansjonizm na Pacyfiku.

Dla Brytyjczyków konferencja była okazją do uniknięcia wyścigu zbrojeń z USA, a także okazją w celu osiągnięcia stabilności na Pacyfiku, która zapewni ochronę Hongkongowi, Singapurze, Australii i Nowemu Zelandia Po przybyciu do Waszyngtonu Japończycy mieli jasny program obejmujący traktat morski i uznanie ich interesów w Mandżurii i Mongolii. Oba narody były zaniepokojone potęgą amerykańskich stoczni, które mogłyby produkować je lepiej, gdyby miał się odbyć wyścig zbrojeń.

Gdy negocjacje się rozpoczęły, Hughesowi pomogła inteligencja dostarczona przez „Czarną komnatę” Herberta Yardleya. Obsługiwany wspólnie przez państwo Departament i armia USA, biuro Yardleya miało za zadanie przechwycić i odszyfrować komunikację między delegacjami a ich domem rządy. Szczególne postępy poczyniono w łamaniu japońskich kodów i odczytywaniu ich ruchu. Dane wywiadowcze otrzymane z tego źródła pozwoliły Hughesowi wynegocjować najkorzystniejszą możliwą umowę z Japończykami. Po kilku tygodniach spotkań pierwszy na świecie traktat rozbrojeniowy został podpisany 6 lutego 1922 r.

Traktat Waszyngtoński wprowadził określone limity tonażu dla sygnatariuszy, a także ograniczony rozmiar uzbrojenia i rozbudowę obiektów morskich. Rdzeń traktatu ustalił stosunek tonażu, który pozwalał na:

• Stany Zjednoczone: Stolice - 525 000 ton, lotniskowce - 135 000 ton
• Wielka Brytania: Stolice - 525 000 ton, lotniskowce - 135 000 ton
• Japonia: Stolice - 315 000 ton, lotniskowce - 81 000 ton
• Francja: Stolice - 175 000 ton, lotniskowce - 60 000 ton
• Włochy: Stolice - 175 000 ton, lotniskowce - 60 000 ton

W ramach tych ograniczeń żaden statek nie miał przekraczać 35 000 ton ani montować pistoletów większych niż 16 cali. Rozmiar lotniskowca został ograniczony do 27 000 ton, choć dwa na kraj mogą wynosić aż 33 000 ton. W odniesieniu do urządzeń lądowych uzgodniono, że status quo w momencie podpisania traktatu zostanie utrzymany. Zakazało to dalszej rozbudowy lub umocnienia baz morskich na małych wyspiarskich terytoriach i dobytku. Dozwolona była ekspansja na kontynencie lub na dużych wyspach (takich jak Hawaje).

Ponieważ niektóre zamówione okręty przekraczały warunki traktatu, pewne wyjątki dotyczyły istniejącego tonażu. Na mocy traktatu starsze okręty wojenne mogły zostać wymienione, jednak nowe statki musiały spełniać ograniczenia i wszyscy sygnatariusze mieli zostać poinformowani o ich budowie. Nałożony przez traktat stosunek 5: 5: 3: 1: 1 doprowadził do tarcia podczas negocjacji. Francja z wybrzeżami na Atlantyku i Morzu Śródziemnym uznała, że ​​należy zezwolić na flotę większą niż Włochy. W końcu zostali przekonani do wyrażenia zgody na proporcje poprzez obietnice brytyjskiego wsparcia na Atlantyku.

Wśród głównych sił morskich stosunek 5: 5: 3 został źle przyjęty przez Japończyków, którzy czuli, że zostali osłabieni przez mocarstwa zachodnie. Ponieważ japońska cesarska marynarka wojenna była zasadniczo marynarką jednego oceanu, stosunek ten nadal dawał im przewagę nad amerykańską i królewską marynarką wojenną, które miały obowiązki wielu oceanów. Wraz z wdrożeniem traktatu Brytyjczycy zostali zmuszeni do anulowania programów G3 i N3, a amerykańska marynarka wojenna musiała zeskrobać część istniejących tonażów, aby spełnić ograniczenia tonażowe. Dwa budowane wówczas krążowniki przekształcono w lotniskowce USS Lexington i USS Saratoga.

Traktat skutecznie wstrzymał budowę pancernika na kilka lat, gdy sygnatariusze próbowali zaprojektować statki, które były potężne, ale nadal spełniały warunki umowy. Podjęto również wysiłki w celu budowy dużych lekkich krążowników, które byłyby faktycznie ciężkimi krążownikami lub które mogłyby być przerobione na większe działa w czasie wojny. W 1930 r. Traktat został zmieniony przez londyński traktat morski. Po tym nastąpił drugi londyński traktat morski z 1936 r. Ten ostatni traktat nie został podpisany przez Japończyków, którzy postanowili wycofać się z umowy w 1934 r.

Seria traktatów zapoczątkowana Traktatem Morskim Waszyngtonu faktycznie zakończyła się 1 września 1939 r., Z początkiem II wojna światowa. Chociaż traktat obowiązywał, w pewnym stopniu ograniczał budowę statków kapitałowych, jednak ograniczenia tonażu na statek były często lekceważony przez większość sygnatariuszy albo za pomocą kreatywnej księgowości w obliczeniach przemieszczenia, albo wręcz kłamliwie wielkość statku.

Wybrane źródła

• Washington Naval Treaty: Text
• Departament Stanu USA: Washington Naval Conference