Konwencje genewskie (1949) i dwa dodatkowe protokoły (1977) stanowią podstawę międzynarodowego prawa humanitarnego w czasie wojny. Traktat koncentruje się na traktowaniu sił wroga oraz cywilów zamieszkujących terytoria okupowane.
Te międzynarodowe traktaty mają na celu ograniczenie barbarzyństwa wojny poprzez ochronę nie walczących - cywilów, medyków i pomocy robotnicy - i kombatanci, którzy nie są już w stanie wziąć udziału w bitwie - ranni, chorzy i rozbitkowie, oraz wszystkie osoby przetrzymywane jeńcy wojenni.
Konwencje i ich protokoły przewidują środki zapobiegania wszelkim naruszeniom oraz zawierają surowe zasady postępowania ze sprawcami zbrodni wojennych znane w traktatach jako „poważne naruszenia”. Zgodnie z tymi zasadami zbrodniarze wojenni mają być badani, poszukiwani, ekstradowani w razie potrzeby i sądzeni, niezależnie od ich narodowość.
Historia i tło ograniczającej wojny
Dopóki trwa konflikt zbrojny, człowiek stara się wymyślić sposoby ograniczenia zachowań wojennych, od chińskiego wojownika Sun Tzu z VI wieku pne do XIX-wiecznej wojny secesyjnej.
Założyciel Międzynarodowego Czerwonego Krzyża, Henri Dunant, zainspirował pierwszą konwencję genewską, która miała na celu ochronę chorych i rannych. Pionierska pielęgniarka Clara Barton odegrała kluczową rolę w ratyfikacji przez USA pierwszej konwencji w 1882 r.
Kolejne konwencje dotyczyły duszących gazów, rozszerzania pocisków, traktowania jeńców wojennych i traktowania cywilów. Prawie 200 krajów - w tym Stany Zjednoczone - są narodami „sygnatariuszami” i ratyfikowały te konwencje.
Traktowanie walczących, cywilów i terrorystów
Traktaty zostały początkowo napisane z myślą o sponsorowanych przez państwo konfliktach wojskowych i podkreślają, że „kombatanci muszą być wyraźnie odróżnialne od cywilów. ”Walczący, którzy podlegają wytycznym i stają się jeńcami wojennymi, muszą być traktowani „po ludzku”.
Według Międzynarodowego Czerwonego Krzyża:
Do niewoli uprawnieni są schwytani kombatanci i cywile, którzy znajdują się pod zwierzchnictwem strony przeciwnej szacunek dla ich życia, godności, ich osobistych praw oraz ich politycznych, religijnych i innych przekonania. Muszą być chronieni przed wszelkimi aktami przemocy lub represji. Są uprawnieni do wymiany wiadomości z rodzinami i otrzymania pomocy. Muszą korzystać z podstawowych gwarancji sądowych.
Wróg Combatant Habeas Corpus
Zgodnie z tymi zasadami pojmani wrogowie, żołnierze lub sabotażyści, mogą zostać zatrzymani na czas działań wojennych. Nie muszą być niczego winni; są zatrzymywani po prostu ze względu na swój status bojowników wroga podczas wojny.
Wyzwanie w takich wojnach Afganistan i Irak określa, które osoby, które zostały schwytane, to „terroryścii którzy są niewinnymi cywilami. Konwencje genewskie chronią ludność cywilną przed „torturami, zgwałceniami lub zniewoleniem”, a także przed atakami.
Konwencje genewskie chronią jednak również nieobciążonego terrorystą, zauważając, że każdy, kto został schwytany, ma prawo do ochrony, dopóki „ich status nie zostanie określony przez właściwy trybunał”.
Prawnicy wojskowi (sędzia rzecznika generalnego Korpusu - JAG) podobno składali petycję do administracji Busha o ochronę więźniów przez dwa lata - na długo przed Irakiem Więzienie Abu Ghraib stało się popularnym słowem na całym świecie.
Orzeczenie Sądu Najwyższego
Administracja Busha przetrzymała setki osób w Baza morska zatoki Guantanamo na Kubie przez dwa lata lub dłużej, bez opłat i bez zadośćuczynienia. Wielu zostało poddanych działaniom, które zostały scharakteryzowane jako nadużycia lub tortury.
W czerwcu 2004 r. Sąd Najwyższy USA orzekł habeas corpusdotyczy zatrzymanych w Zatoce Guantanamo na Kubie, a także „wrogich bojowników” obywateli przetrzymywanych w kontynentalnych obiektach w USA. W związku z tym, zdaniem Trybunału, zatrzymani mają prawo złożyć petycję z prośbą do sądu o ustalenie, czy są przetrzymywani zgodnie z prawem.