Zobacz chronologię kultur mezoamerykańskich

Oś czasu Mesoamerica opiera się na standardowej periodyzacji stosowanej w archeologii mezoamerykańskiej i na co zasadniczo zgadzają się specjaliści. Termin Mesoamerica dosłownie oznacza „Ameryka Środkowa” i zazwyczaj odnosi się do regionu geograficznego między południową granicą Stanów Zjednoczonych a Przesmykiem Panamskim, w tym Meksykiem i Środkową Ameryka.

Jednak Mesoamerica była i jest dynamiczna i nigdy nie stanowi jednolitego bloku kultur i stylów. Różne regiony miały różne chronologie, a terminologie regionalne istnieją i są omawiane w ich konkretnych obszarach poniżej. Wykopaliska archeologiczne wymienione poniżej są przykładami dla każdego okresu, garść z wielu innych, które można wymienić, i często były zamieszkane przez okresy.

Okres Preclovis (? 25 000–10 000 p.n.e.): W Mezoameryce jest kilka miejsc, które są wstępnie związane z szeroko zakrojonymi łowcami-zbieraczami znanymi jako Pre-Clovis, ale wszystkie są problematyczne i żadne nie wydaje się spełniać wystarczających kryteriów, aby uznać je za jednoznacznie ważne. Uważa się, że życie Pre-Clovisa opierało się na szeroko zakrojonych strategiach łowca-żer-rybak. Możliwe miejsca preclovis to Valsequillo, Tlapacoya, El Cedral, El Bosque, Loltun Cave.

Okres paleoindiański (ok. 10 000–7000 pne): pierwszymi w pełni poświadczonymi ludzkimi mieszkańcami Mezoameryki byli łowca-zbieracz grupy należące do Clovis Kropka. Punkty Clovis i powiązane punkty znalezione w całej Mezoameryce są ogólnie związane z polowaniem na dużą zwierzynę. Kilka miejsc obejmuje również punkty ogonów ryb, takie jak punkty jaskini Fells, typ częściej spotykany w południowoamerykańskich miejscach paleoindian. Paleoindiańskie miejsca w Mesoamerica to El Fin del Mundo, Santa Isabel Iztapan, Guilá Naquitz, Los Grifos, Cueva del Diablo.

Okres archaiczny (7000–2500 pne):. Po wyginięcie dużych ssaków, wynaleziono wiele nowych technologii, w tym udomowienie kukurydzy, opracowane przez Archaicznego myśliwego-zbieracza do 6000 p.n.e.

Inne innowacyjne strategie obejmowały budowę trwałych budynków, takich jak domy pit, intensywne techniki uprawy i eksploatacji zasobów, nowe branże, w tym ceramika, tkactwo, magazynowanie i ostrza pryzmatyczne. Pierwszy sedentyzm pojawia się mniej więcej w tym samym czasie, co kukurydza, a z czasem coraz więcej osób rezygnuje z mobilnego życia myśliwego i zbieracza na rzecz życia na wsi i rolnictwa. Ludzie wytwarzali mniejsze i bardziej wyrafinowane narzędzia kamienne, a na wybrzeżach zaczęto polegać bardziej na zasobach morskich. Miejsca te obejmują Coxcatlán, Guilá Naquitz, Gheo Shih, Chantuto, jaskinię Santa Marta i Pulltrouser Swamp.

Okres przedklasyczny lub okres formacyjny jest tak nazwany, ponieważ pierwotnie sądzono, że to wtedy zaczęły się tworzyć podstawowe cechy klasycznych cywilizacji, takich jak Majowie. Główną innowacją było przejście do stałego trybu życia i życia na wsi w oparciu o ogrodnictwo i rolnictwo w pełnym wymiarze godzin. W tym okresie pojawiły się również pierwsze teokratyczne społeczności wiejskie, kulty płodności, specjalizacja gospodarcza, wymiana na duże odległości, kult przodków i rozwarstwienie społeczne. W okresie tym rozwijały się również trzy odrębne obszary: środkowa Mezoameryka, gdzie na obszarach przybrzeżnych i wyżynnych powstało rolnictwo wiejskie; Aridamerica na północy, gdzie utrzymywały się tradycyjne sposoby poszukiwania łowców; oraz obszar średniozaawansowany na południowym wschodzie, gdzie mówcy Chibchan utrzymywali luźne powiązania z kulturami Ameryki Południowej.

Wczesny okres przedklasyczny / wczesny okres formacyjny (2500–900 p.n.e.): Do najważniejszych innowacji we wczesnym okresie formacyjnym należą: wzrost zużycia ceramiki, przejście od życia na wsi do bardziej złożonej organizacji społecznej i politycznej oraz opracowanie architektura. Wczesne miejsca przedklasyczne obejmują te w Oaxaca (San José Mogote; Chiapas: Paso de la Amada, Chiapa de Corzo), Meksyk Centralny (Tlatilco, Chalcatzingo), obszar Olmec ( San Lorenzo), Zachodni Meksyk (El Opeño), obszar Majów (Nakbé, Cerros) i południowo-wschodnia Mezoamerica (Usulután).

Średni okres przedklasyczny / średni okres formacyjny (900–300 p.n.e.): Rosnące nierówności społeczne są znakiem rozpoznawczym środkowego okresu formacyjnego, obejmującego grupy elitarne mając ściślejszy związek z szerszą dystrybucją przedmiotów luksusowych, a także możliwość finansowania architektury publicznej i kamiennych zabytków tak jak boiska do gry w piłkę, pałace, łaźnie potowe, stałe systemy nawadniające i grobowce. Niezbędne i rozpoznawalne pan-mezoamerykańskie elementy rozpoczęły się w tym okresie, takie jak węże ptasie i kontrolowane targowiska; a malowidła ścienne, pomniki i sztuka przenośna przemawiają na rzecz zmian politycznych i społecznych.

Bliskie przedklasy obejmują tereny w regionie Olmec (La Venta, Tres Zapotes), Central Mexico (Tlatilco, Cuicuilco), Oaxaca (Monte Alban), Chiapas (Chiapa de Corzo, Izapa), Maya area (Nakbé, Mirador, Uaxactun, Kaminaljuyu, Copan), Zachodni Meksyk (El Opeño, Capacha), południowo-wschodnia Mezoameryka (Usulután).

Późny okres przedklasyczny / późny okres formacyjny (300 pne – 200/250 n.e.): W tym okresie nastąpił ogromny wzrost liczby ludności wraz z pojawieniem się regionalnych centrów i powstaniem regionalnych społeczeństw państwowych. Na obszarze Majów okres ten charakteryzuje się budową masywnej architektury ozdobionej gigantycznymi maskami sztukatorskimi; Olmekowie mogli mieć maksymalnie trzy państwa-miasta. Późna Preklasyczna zobaczyła także pierwsze dowody szczególnego panosoamerykańskiego poglądu na wszechświat jako czworokątny, wielowarstwowy kosmos, ze wspólnymi mitami o stworzeniu i panteonem bóstw.

Przykłady późnych klas przedklasycznych obejmują miejsca w Oaxaca (Monte Alban), środkowym Meksyku (Cuicuilco, Teotihuacan), w obszarze Majów (Mirador, Abaj Takalik, Kaminaljuyú, Calakmul, Tikal, Uaxactun, Lamanai, Cerros), w Chiapas (Chiapa de Corzo, Izapa), w zachodnim Meksyku (El Opeño) oraz w południowo-wschodniej Mezoameryce (Usulután).

W okresie klasycznym w Mezoameryce złożone społeczeństwa gwałtownie wzrosły i podzieliły się na wiele polityk, które różniły się znacznie pod względem skali, populacji i złożoności; wszystkie były agrarne i związane z regionalnymi sieciami wymiany. Najprostsze znajdowały się na nizinach Majów, gdzie państwa-miasta były organizowane na zasadzie feudalnej, a kontrola polityczna obejmowała złożony system wzajemnych relacji między rodzinami królewskimi. Monte Alban znajdowało się w centrum podboju, który zdominował większość południowych wyżyn Meksyku, zorganizowanego wokół powstającego i ważnego systemu produkcji i dystrybucji rzemiosła. Region Gulf Coast został zorganizowany mniej więcej w ten sam sposób, w oparciu o dalekosiężną wymianę obsydianu. Teotihuacan była największą i najbardziej złożoną potęgą regionalną, z populacją od 125 000 do 150 000, dominującą w regionie centralnym i utrzymującą pałacową strukturę społeczną.

Wczesny okres klasyczny (200 / 250–600 n.e.): Wczesny klasyk widział apogeum Teotihuacan w dolinie Meksyku, jednej z największych metropolii starożytnego świata. Centra regionalne zaczęły rozprzestrzeniać się na zewnątrz, wraz z powszechnymi powiązaniami politycznymi i gospodarczymi Teotihuacan-Maya oraz scentralizowanym autorytetem. Na obszarze Majów w tym okresie wzniesiono kamienne pomniki (zwane stelami) z inskrypcjami o życiu i wydarzeniach królów. Wczesne klasyki znajdują się w środkowym Meksyku (Teotihuacan, Cholula), obszar Majów (Tikal, Uaxactun, Calakmul, Copan, Kaminaljuyu, Naranjo, Palenque, Caracol), region Zapotec (Monte Alban) i zachodni Meksyk (Teuchitlán).

Late Classic (600–800 / 900 CE): Początek tego okresu charakteryzuje się ok. 700 CE upadek Teotihuacan w środkowym Meksyku oraz fragmentacja polityczna i duża konkurencja wśród wielu miejsc Majów. Pod koniec tego okresu nastąpił rozpad sieci politycznych i gwałtowny spadek liczby ludności na południowych nizinach Majów o około 900 lat n.e. Jednak daleko od całkowitego „upadku” wiele ośrodków na północnych nizinach Majów i innych obszarach Mezoameryki nadal rozkwitało. Późne klasyczne witryny obejmują wybrzeże Zatoki Perskiej (El Tajin), obszar Majów (Tikal, Palenque, Toniná, Dos Pilas, Uxmal, Yaxchilán, Piedras Negras, Quiriguá, Copan), Oaxaca (Monte Alban), Meksyk Środkowy (Cholula).

Terminal Classic (jak to się nazywa w obszarze Maya) lub Epiclassic (w środkowym Meksyku) (650 / 700–1000 CE): Ten okres potwierdził reorganizację polityczną na nizinach Majów z nowym znaczeniem Niziny Północnej na północy Jukatan. Nowe style architektoniczne wskazują na silne powiązania gospodarcze i ideologiczne między środkowym Meksykiem a północną niziną Majów. Ważne miejsca Terminal Classic znajdują się w środkowym Meksyku (Cacaxtla, Xochicalco, Tula), w rejonie Majów (Seibal, Lamanai, Uxmal, Chichen Itzá, Sayil), Wybrzeże Zatoki Perskiej (El Tajin).

Okres postklasyczny to okres między upadkiem kultur okresu klasycznego a podbojem hiszpańskim. W okresie klasycznym większe państwa i imperia zostały zastąpione małymi politykami centralnego miasta zaplecze, rządzone przez królów i małą dziedziczną elitę opartą na pałacach, rynku i jednym lub więcej skronie.

Early Postclassic (900 / 1000–1250): Early Postclassic odnotował intensyfikację handlu i silne powiązania kulturowe między północnym obszarem Majów a środkowym Meksykiem. Rozwijała się także konstelacja małych, konkurujących ze sobą królestw, rywalizacja wyrażona przez tematy związane z wojną w sztuce. Niektórzy uczeni określają wczesną klasę klasyczną jako Okres Tolteków, ponieważ jedno prawdopodobne dominujące królestwo było oparte w Tula. Lokalizacje znajdują się w środkowym Meksyku (Tula, Cholula), obszarze Majów (Tulum, Chichen Itzá, Mayapan, Ek Balam), Oaxaca (Tilantongo, Tututepec, Zaachila) oraz na wybrzeżu Zatoki Perskiej (El Tajin).

Późna postklasyczna (1250–1521): Późną postklasyczną tradycję tradycyjnie ukazuje powstanie imperium Azteków / Mexiki i jego zniszczenie przez podbój Hiszpanii. W tym okresie nastąpiła wzmożona militaryzacja konkurujących ze sobą imperiów w całej Mezoameryce, z których większość padła i stały się dopływami Azteków, z wyjątkiem Tarascans / Purépecha z Zachodu Meksyk. Witryny w środkowym Meksyku to (Meksyk-Tenochtitlan, Cholula, Tepoztlan), na wybrzeżu Zatoki Perskiej (Cempoala), w Oaxaca (Yagul, Mitla), w regionie Majów (Mayapan, Tayasal, Utatlan, Mixco Viejo) oraz w zachodnim Meksyku (Tzintzuntzan).

Okres kolonialny rozpoczął się od upadku stolicy Azteków Tenochtitlan i poddania się Cuauhtemoc Hernanowi Cortesowi w 1521 r.; oraz upadek Ameryki Środkowej, w tym Kiche Maya do Pedro de Alvardo w 1524 r. Mesoamerica była teraz administrowana jako kolonia hiszpańska.

Przedeuropejskie kultury mezoamerykańskie poniosły ogromny cios w wyniku inwazji i podboju Mezoameriki przez Hiszpanów na początku XVI wieku. Konkwistadorzy i ich religijna wspólnota braci przynieśli nowe instytucje polityczne, gospodarcze i religijne oraz nowe technologie, w tym wprowadzenie europejskich roślin i zwierząt. Wprowadzono także choroby, które zdziesiątkowały niektóre populacje i przekształciły wszystkie społeczeństwa.

Ale w Hispanii niektóre przedkolumbijskie cechy kulturowe zostały zachowane, a inne zmodyfikowane, wiele wprowadzonych cech zostało przyjętych i dostosowanych do istniejących i podtrzymywanych kultur rodzimych.

Okres kolonialny zakończył się, gdy po ponad 10 latach walki zbrojnej Creole (Hiszpanie urodzeni w obu Amerykach) ogłosili niepodległość od Hiszpanii.

Carmack, Robert M. Janine L. Gasco i Gary H. Gossen. „The Legacy of Mesoamerica: History and Culture of Native American Civilization”. Janine L. Gasco, Gary H. Gossen i wsp., 1. wydanie, Prentice-Hall, 9 sierpnia 1995 r.

Carrasco, David (redaktor). „The Oxford Encyclopedia of Mezoamerican Cultures”. Twarda okładka. Oxford Univ Pr (Sd), listopad 2000.

Evans, Susan Toby (redaktor). „Archeologia starożytnego Meksyku i Ameryki Środkowej: Encyklopedia”. Specjalne - odniesienie, David L. Webster (redaktor), 1. wydanie, wydanie Kindle, Routledge, 27 listopada 2000 r.

Manzanilla, Linda. „Historia Antigua de Mexico. Vol. 1: El Mexico antiguo, sus area culturees, los origenes y el horizonte Preclasico. ”Leonardo Lopez Lujan, wydanie hiszpańskie, drugie wydanie, książka w miękkiej okładce, Miguel Angel Porrua, 1 lipca 2000 r.

Nichols, Deborah L. „The Oxford Handbook of Mezoamerican Archaeology”. Podręczniki Oxford, Christopher A. Pool, wydanie przedrukowane, Oxford University Press, 1 czerwca 2016 r.