Transcendentalizm w historii Ameryki

Transcendentalizm był amerykańskim ruchem literackim, który podkreślał znaczenie i równość jednostki. Zaczęło się w 1830 roku w Ameryce i było pod silnym wpływem niemieckich filozofów, w tym Johann Wolfgang von Goethe i Immanuel Kant, a także angielscy pisarze tacy jak William Wordsworth i Samuel Taylor Coleridge.

Transcendentaliści opowiadali się za czterema głównymi punktami filozoficznymi. Mówiąc wprost, były to następujące pomysły:

• Samowystarczalność
• Sumienie indywidualne
• Intuicja ponad rozumem
• Jedność wszystkich rzeczy w naturze

Innymi słowy, poszczególni mężczyźni i kobiety mogą być własnym autorytetem w dziedzinie wiedzy dzięki własnej intuicji i sumieniu. Nie ufano również instytucjom społecznym i rządowym oraz ich niszczącym skutkom dla jednostki.

Ruch transcendentalistyczny koncentrował się w Nowej Anglii i obejmował wiele wybitnych osób, w tym Ralph Waldo EmersonGeorge Ripley, Henry David Thoreau, Bronson Alcott i Margaret Fuller. Założyli klub o nazwie The Transcendental Club, który spotkał się, aby omówić szereg nowych pomysłów. Ponadto opublikowali czasopismo, które nazwali „The Dial” wraz ze swoimi indywidualnymi pismami.

Emerson był nieoficjalnym przywódcą ruchu transcendentalnego. W Cambridge w 1837 roku wygłosił przemówienie pod tytułem „The American Scholar”. Podczas adresu stwierdził, że:

„Amerykanie] zbyt długo słuchali dworskich muz Europy. Podejrzewa się, że duch amerykańskiego freemana jest nieśmiały, naśladowczy, oswojony... Młodzi ludzie najpiękniejszej obietnicy, którzy rozpoczynają życie na naszych brzegach, napompowani wiatrem górskim, jaśniejącym przez wszystkie gwiazdy Boże, znajdują ziemię pod sobą nie jednomyślnie z nimi - ale przeszkadza im działanie wstrętu, który inspirują zasady prowadzenia biznesu, i obracają kajdany lub umierają z obrzydzenia - niektóre z nich samobójstwa. Jakie jest lekarstwo? Nie widzieli jeszcze, a tysiące młodych mężczyzn, którzy mają nadzieję, teraz stykają się z barierami kariery, jeszcze nie widzą, że jeśli samotny człowiek zasadzi się niezłomnie na swoich instynktach, i tam pozostanie, ogromny świat przyjdzie do mu."

Henry David Thoreau postanowił ćwiczyć samodzielność, przeprowadzając się do Walden Pond, na ziemi należącej do Emersona, i zbudował własną kabinę, w której mieszkał przez dwa lata. Pod koniec tego czasu opublikował swoją książkę, Walden: Lub Life in the Woods. Powiedział w tym: „Nauczyłem się tego przynajmniej poprzez mój eksperyment: że jeśli ktoś pewnie posunie się naprzód w kierunku jego marzenia i starania, aby żyć życiem, które sobie wyobrażał, spotka się z nieoczekiwanym wspólnym sukcesem godziny."

Z powodu przekonań o samodzielności i indywidualizmie transcendentaliści stali się wielkimi zwolennikami postępowych reform. Chcieli pomóc osobom znaleźć własne głosy i osiągnąć jak najpełniejszy potencjał. Margaret Fuller, jedna z wiodących transcendentalistek, opowiadała się za prawami kobiet. Twierdziła, że ​​wszystkie płcie były i powinny być traktowane jednakowo. Ponadto opowiadali się za zniesieniem niewolnictwa. W rzeczywistości nastąpiło skrzyżowanie praw kobiet z ruchem abolicjonistycznym. Inne ruchy postępowe, które popierali, obejmowały prawa osób przebywających w więzieniach, pomoc biednym i lepsze traktowanie osób przebywających w zakładach psychiatrycznych.

Jako filozofia transcendentalizm jest głęboko zakorzeniony w wierze i duchowości. Transcendentaliści wierzyli w możliwość osobistej komunikacji z Bogiem prowadzącej do ostatecznego zrozumienia rzeczywistości. Na przywódców ruchu wpłynęły elementy mistyki występujące w religiach hinduistycznych, buddyjskich i islamskich, a także w Ameryce purytanin i wiary kwakrów. Transcendentaliści utożsamiali swoją wiarę w uniwersalną rzeczywistość z wiarą Kwakrów w boskie Wewnętrzne Światło jako dar Bożej łaski.

Na transcendentalizm duży wpływ wywarła doktryna Kościoła unitariańskiego, nauczana w Harvard Divinity School na początku XIX wieku. Podczas gdy Unitarianie podkreślali raczej spokojną i racjonalną relację z Bogiem, transcendentaliści szukali bardziej osobistego i intensywnego doświadczenia duchowego. Jak wyraził to Thoreau, transcendentaliści odnaleźli Boga i obcowali z nim w łagodnej bryzie, gęstych lasach i innych tworach przyrody. Podczas gdy transcendentalizm nigdy nie ewoluował w swoją własną zorganizowaną religię; wielu jego wyznawców pozostało w kościele unitariańskim.

Transcendentalizm wpłynął na wielu ważnych amerykańskich pisarzy, którzy pomogli stworzyć narodową tożsamość literacką. Trzej z tych mężczyzn to Herman Melville, Nathaniel Hawthorne i Walt Whitman. Ponadto ruch wpłynął również na amerykańskich artystów z Hudson River School, którzy skupili się na amerykańskim krajobrazie i znaczeniu obcowania z przyrodą.

aktualizowany przez Robert Longley