Bitwa o Midway w II wojnie światowej

Bitwa o Midway toczyła się w dniach 4-7 czerwca 1942 r. Podczas II wojna światowa (1939–1945) i był punktem zwrotnym wojny na Pacyfiku.

nasza Marynarka Wojenna

• Admirał Chester Nimitz, Naczelny dowódca Floty Pacyfiku USA
• Kontradmirał Frank J. Fletcher, Task Force 17 (starszy dowódca taktyczny)
• Kontradmirał Raymond Spruance, Grupa zadaniowa 16

Cesarska japońska marynarka wojenna

• Admirał Isoroku Yamamoto, Naczelny dowódca, połączona flota

W kolejnych miesiącach udany atak w amerykańskiej Flocie Pacyfiku w Pearl Harbor Japończycy szybko ruszyli na południe w kierunku Indii Wschodnich i Malaji. Odpędzają Brytyjczyków pojmany Singapur w lutym 1942 r. przed pokonaniem połączonej floty alianckiej w Morze Jawajskie. Po wylądowaniu na Filipinach szybko zajęli znaczną część Luzon, zanim przełamali opór Aliantów na Półwysep Bataan w kwietniu. Po tych oszałamiających zwycięstwach Japończycy starali się rozszerzyć swoją kontrolę, zdobywając całą Nową Gwineę i okupując Wyspy Salomona. Idąc w kierunku zablokowania tego ciągu, alianckie siły morskie odniosły strategiczne zwycięstwo na

Po tym niepowodzeniu dowódca japońskiej połączonej floty, Admirał Isoroku Yamamoto, opracował plan wciągnięcia pozostałych statków Floty Pacyfiku USA w bitwę, w której mogłyby zostać zniszczone. Aby to osiągnąć, planował najechać wyspę Midway, 1300 mil na północny zachód od Hawajów. Nazwany Operacją MI plan Yamamoto wezwał do koordynacji kilku grup bojowych na dużych obszarach oceanu. Należą do nich: Pierwsza Szturmowa Siły Wiceadmirała Chuichi Nagumo (4 lotniskowce), siły inwazyjne Wiceadmirała Nobutake Kondo, a także pancerniki Pierwszej Floty Głównej. Ta ostatnia jednostka była osobiście prowadzona przez Yamamoto na pokładzie pancernika Yamato. Tak jak Midway Pearl Harborw obronie wierzył, że Amerykanie wyślą pozostałych lotniskowców, aby chronić wyspę. Z powodu wadliwego wywiadu, który zgłosił Yorktown zatopiony w Morzu Koralowym uważał, że tylko dwóch amerykańskich przewoźników pozostało na Pacyfiku.

W Pearl Harbor admirał Chester Nimitz, naczelny dowódca Floty Pacyfiku USA, został poinformowany o zbliżającym się ataku jego zespołu kryptoanalityków pod dowództwem dowódcy porucznika Josepha Rocheforta. Po udanym złamaniu japońskiego kodu morskiego JN-25, Rochefort był w stanie przedstawić zarys japońskiego planu ataku, a także zaangażowanych sił. Aby sprostać temu zagrożeniu, Nimitz wysłał kontradmirała Raymonda A. Spruance z przewoźnikami USS Przedsiębiorstwo (CV-6) i USS Szerszeń (CV-8) do Midway, mając nadzieję zaskoczyć Japończyków. Chociaż nigdy wcześniej nie dowodził przewoźnikami, Spruance przejął tę rolę jako Wiceadmirał William „Bull” Halsey był niedostępny z powodu ciężkiego przypadku zapalenia skóry. Kariera USS Yorktown (CV-5), z kontradmirałem Frankiem J. Fletchera, a dwa dni później po tym, jak obrażenia otrzymane w Morzu Koralowym zostały szybko naprawione.

Około 9 rano 3 czerwca PBY Catalina lecąc z Midway dostrzegł siłę Kondo i podał jej położenie. Działając na podstawie tych informacji, lot dziewięciu B-17 Latające fortece wystartował z Midway i przeprowadził nieskuteczny atak na Japończyków. O 4:30 4 czerwca Nagumo wystrzelił 108 samolotów do ataku na wyspę Midway, a także siedem samolotów zwiadowczych w celu zlokalizowania amerykańskiej floty. Gdy te samoloty odlatywały, 11 PBY wystartowało z Midway w poszukiwaniu przewoźników Nagumo. Odsuwając na bok małą siłę bojową wyspy, japońskie samoloty waliły instalacje Midway. Wracając do przewoźników, przywódcy strajków zalecili drugi atak. W odpowiedzi Nagumo nakazał uzbrojenie rezerwowych samolotów uzbrojonych w torpedy w bomby. Po rozpoczęciu tego procesu samolot zwiadowczy z krążownika Ton zgłosił lokalizację amerykańskiej floty.

Po otrzymaniu tej wiadomości Nagumo cofnął zamówienie na zbrojenie. W rezultacie pokłady hangarów japońskich lotniskowców były pełne bomb, torped i linii paliwowych, gdy załogi naziemne wspinały się, aby ponownie wyposażyć samolot. Gdy Nagumo zawahał się, pierwszy samolot Fletchera przybył nad japońską flotą. Uzbrojony w raporty z obserwacji z PBY, które zlokalizowały wroga o 5:34 rano, Fletcher rozpoczął wystrzelenie samolotu o 7 rano. Pierwszymi eskadrami, które przybyły, były TBD Devastator bombowce torpedowe z Szerszeń (VT-8) i Przedsiębiorstwo (VT-6). Atakując na niskim poziomie, nie udało im się trafić i ponieśli ciężkie straty. W przypadku tych pierwszych cała eskadra zaginęła tylko chorąży George H. Gay, Jr. przeżył po tym, jak został uratowany przez PBY po spędzeniu 30 godzin w wodzie.

Chociaż VT-8 i VT-6 nie wyrządziły żadnych szkód, ich atak, w połączeniu z późnym przybyciem VT-3, spowodowały, że japoński patrol powietrzny bojowy zniknął z pozycji, pozostawiając flotę narażoną. O 10:22 Amerykanie SBD Dauntless bombowce nurkujące zbliżające się z południowego zachodu i północnego wschodu uderzyły w lotniskowce Kaga, Soryu, i Akagi. W mniej niż sześć minut zredukowali japońskie statki do płonących wraków. W odpowiedzi pozostały japoński przewoźnik Hiryu, rozpoczął kontratak. Przybywając w dwóch falach, jego samoloty dwukrotnie wyłączone Yorktown. Później tego popołudnia zlokalizowano amerykańskie bombowce nurkowe Hiryu i zatonąłem, kończąc zwycięstwo.

W nocy 4 czerwca obie strony przeszły na emeryturę, aby zaplanować kolejny ruch. O 2:55 Yamamoto nakazał flocie powrót do bazy. W kolejnych dniach amerykańskie samoloty zatopiły krążownik Mikuma, podczas gdy japoński okręt podwodny I-168 storpedował i zatapiał niepełnosprawnych Yorktown. Klęska pod Midway złamała japońską flotę przewoźników i spowodowała utratę nieocenionych załóg lotniczych. Oznaczało to także koniec dużych japońskich operacji ofensywnych, gdy inicjatywa przeszła na Amerykanów. W sierpniu amerykańscy żołnierze piechoty morskiej wylądował na Guadalcanal i rozpoczął długi marsz do Tokio.

Straty floty amerykańskiej na Pacyfiku

• 340 zabitych
• Lotniskowiec USS Yorktown
• Niszczyciel USS Hammann
• 145 samolotów

Straty japońskiej marynarki wojennej

• 3 057 zabitych
• Lotniskowiec Akagi
• Lotniskowiec Kaga
• Lotniskowiec Soryu
• Lotniskowiec Hiryu
• Ciężki krążownik Mikuma
• 228 samolotów